將近四更，忽聽後門輕輕響了三下。趙復過去開時，只見兩個錦衣衛推著一輛藥材車，立在暗巷裡。車上鋪著舊席，又放著一卷蘆蓆。
一個近前低聲道：“這和尚屍首留在藥鋪，多有不便。小弟們特來取去細驗，隨後自有安頓，決不教官司來這裡聒噪。”
趙復點頭道：“幾位兄弟辛苦。那幾個走脫的，可曾跟失？”
那人道：“不曾。三個進了城西廣濟院，至今不見出來；另有兩個投到江邊一家船行，那船行門前挑著一面青魚旗。兩處都有弟兄看著，只等摸清他們還與甚人來往。寨主只管往江州去，日後若探得實信，自有人送到張家魚行。”
趙複道：“這般便好。只在遠處綴著，休教他們看破。看他出入何處，同甚人說話，一一記下。若無十足把握，不可輕動。既已拿住線頭，休教它斷了。”
兩個錦衣衛應了一聲，把和尚屍首捲入蘆蓆，抬上藥材車，悄悄從後巷去了。
話休絮煩。看看五更初起，天邊才露魚肚白，眾人便分頭收拾。
張順同阮小七先往江邊。張順去尋廝熟船戶，阮小七卻把船底、篙櫓、纜索逐一看過，揀下一隻艙口寬闊、船身穩便的大船。那船家原同張順相熟，聽說張順要送老孃回江州，滿口應承，只等眾人一到便開船。
秦翊、龐萬春回客店取眾人的行李包裹。蕭嘉穗點檢盤纏物件。焦挺紮下一副軟榻，多鋪兩層褥子，專等抬石寶。兩個藥童暫隨陳先生過去，一面照看病家，一面聽候使喚。
天色微明，先僱來一乘軟轎，把折腿客商穩穩抬往城東；那秀才也坐一乘小轎，隨後去了。陳先生收下藥方，接過藥鋪鑰匙，道：“這裡自有我照看。你們路上多加仔細，休教傷病之人再受顛簸。”
趙復拱手道：“安先生不在，這一鋪病家，便都仰仗先生了。”
陳先生道：“醫家救人，原是本分。寨主只管自去，休說這些客話。”
再說張老夫人病勢已平，只是年高氣弱。阿芷替她細診一回，又包下幾服路上吃的藥，交與張順道：“張大哥，老夫人雖好了大半，身子終究還虛。船上若遇風涼，須把艙門掩好；這幾服藥，依時煎來吃，一頓也休誤了。”
張順接過藥包，道：“阿芷妹子放心。我這番若再看覷不好老孃，便枉自做她兒子了。”
阿芷道：“張大哥有這份心，自然無事。只是老夫人才從險處回來，路上休走得太急。”
張順道：“這個我省得。便是船家催我，我也不許他亂趕水程。”
當下眾人進房來抬石寶。石寶見了軟榻，把手按住床沿，道：“諸位這番情義，石某都領了。只是今日比昨日有些氣力，扶著走上幾步，想來也不妨事。若一路躺著，教眾位抬來抬去，卻教石某如何安坐得？”
阿芷立在床前，把臉一沉，道：“石大哥昨日親口應了趙大哥，傷好以前不再下床，今日便忘了麼？你這傷才收口，前夜只掙了一回，傷布便透出血來。如今從這裡走到城外，又要登船；若半路傷口迸開，教眾人停在道中替你換藥不成？”
石寶道：“阿芷娘子說的，石某都知道。只是眾位因我連夜搬走，我卻安穩躺著，終究過意不去。”
阮小七在旁笑道：“石兄弟，你休恁地絮叨！你不是說江南使刀的石寶，不曾怕過幾個人麼？既是這等好漢，便先把性命養住。待到了江州，傷也好了，尋個寬闊所在，使你的刀來與俺看。若果然有真本事，俺請你吃三日酒；若眼下逞強，半路倒了，休怪俺笑你一世！”
石寶抬眼道：“七哥這句話，石某可記下了。到時刀上收勢不住，你卻休怪。”
阮小七把胸脯一拍，道：“俺若退後半步，便不算好漢！只怕你到時又拿舊傷來推。”
阿芷道：“七哥，好容易勸得他肯安生些，你又拿話來激他。若真掙破了傷口，你卻會縫麼？”
阮小七連忙擺手道：“阿芷妹子休惱，俺不說便是。石兄弟，你也休瞪眼，今日只管躺著。到了江州，俺親自抬你下船。”
石寶搖了搖頭，把按在床沿上的手收回來，道：“罷了。自出門走江湖以來，不曾叫人抬著趕路。今日傷在身上，只得聽阿芷娘子的，破這一回例。”
眾人把石寶安頓在軟榻上，腰腹兩邊又塞了軟枕，方才抬出後堂。
阿芷正收拾藥箱，忽從櫃中取出一包藥來，另系在手邊，向趙複道：“趙大哥，且慢封門。我這裡還有一服藥，須在出城以前送到一個病家手裡。”
趙複道：“那病家住在那裡？病勢可還要緊？”
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