趙複道：“這一路不曾跟失麼？”
那漢道：“不曾。那夜走脫的五個，三個進了廣濟院，兩個投進江邊那家掛青魚旗的船行。到次日三更，兩下里的人都在船行後門會齊，換過衣裳，分坐兩隻糧船，連夜離了建康。小弟們換了幾撥人，水路旱路兩面跟綴，直跟到江州下游白沙洲，不曾斷了蹤跡。”
蕭嘉穗道：“那白沙洲上，卻是甚麼去處？”
那漢從懷裡摸出一張疊得四方的紙來，展開在桌上。眾人圍攏看時，只見上面用炭筆草草畫著幾道水汊，一圍院牆。
那漢把手指著圖上，說道：“這白沙洲上有座接引院，外面掛個善堂的名色，只說收養棄兒，安頓無依婦人。院西有一道土堤接著江岸，其餘三面盡是水；後門另有一處船埠，常泊著五六隻快船。”
“弟兄們在蘆葦蕩裡伏了兩日，輪番窺看院中動靜，只見出入的約有五六十條漢子，多有暗藏刀棒的。又曾望見幾個婦人領著小兒在院裡行走，旁邊時時有人持棍押著，看那模樣，決不是自願住在那裡。每到夜來，院牆角上便懸起兩盞白蓮燈，不知作何暗號。”
趙復把手按在圖上船埠之處，問道：“可曾探得他們幾時動身？”
那漢道：“有個兄弟妝做短工，混到洲邊，替他們搬了半日米糧。聽得兩個腳伕說道，三日之後，便要把院裡那批‘貨’裝船，一撥發往上水，一撥順流送走。那廝們說得隱晦，小弟不敢便說準；只是照院中情形看來，這所謂的‘貨’，多半不是尋常貨物。”
張橫捏緊拳頭，罵道：“果然是一窩人牙子！好端端活人，卻叫做貨物，這班撮鳥端的狠毒！”
那漢又道：“小弟還聽得一樁。那日有個和尚喝罵幾個腳伕，說道：‘上頭催得緊，休誤了交割日期！’依這句話看來，白沙洲接引院多半隻是一處轉人的窩家，上面另有管事之人。”
趙複道：“恁地說來，這裡還不是他們的根本所在。”
蕭嘉穗捻鬚道：“且先拔了這處窩家，救出被擄的婦人孩兒，便從賬簿、船路上追尋根腳，也不怕他藏得深。”
趙復轉問那漢道：“外面還留多少兄弟看守？”
那漢道：“尚有四個兄弟伏在白沙洲左右窺看，晝夜輪換，不敢離開。”
趙複道：“這一路辛苦你們了。你且下去吃些酒飯，歇一歇腳，少時再帶兩個人回去接應。只可遠遠盯住，休得驚動他們。若有船隻先行離洲，便記明去向，不可強攔。”
那漢唱個喏，道：“小弟省得。”
待那漢退去，趙復拿起草圖看了一回，說道：“這接引院和白蓮燈的記號，還須教石兄弟認一認。”
當下趙復帶著蕭嘉穗、張橫、張順、阮小七，徑往西邊小院來。
只見阿芷正在燈下替石寶驗看傷處，見眾人一齊進來，便把薄被替他向上掖了掖，說道：“石大哥才吃過藥。你們若有話，只揀緊要的問，休又圍在這裡說到半夜。”
趙複道：“阿芷放心，只消問三五句話便走。”
石寶靠在枕上，見趙復手中拿著一張草圖，便問道：“寨主可是探得那班人的訊息了？”
趙復把草圖展開在榻邊，指著圖上說道：“錦衣衛兄弟一路跟到白沙洲。洲上有座接引院，三面環水，後門常有掛青魚旗的船隻出入。每到夜裡，院牆上又要掛起兩盞白蓮燈。石兄弟可曾聽過這個所在？”
石寶聽得，臉色便沉了下來，說道：“接引院這個名頭，石某曾聽人說起，卻不曾親自進去。先前救出的一個婦人，便說自己曾被關在一座水邊院落。夜裡只聽得江水響，牆外掛著白蓮燈，來往船隻都打青魚旗號。如今這幾般湊在一處，十有八九便是白沙洲這座接引院。”
蕭嘉穗道：“那接引院可就是善緣會的根本所在？”
石寶搖頭道：“不是。善緣會四下裡哄騙婦人孩兒，先送到這等接引院裡藏匿。待人湊得多了，再改換船隻、文書，分路送走。接引院不過是他們中途藏人的窩家。至於根本在何處，上頭又有甚人，石某至今也不曾摸清。”
張順道：“若恁地，三日之後要裝船的，果然便是院中那些婦人孩兒。”
石寶把手按在草圖上，說道：“多半不錯。人若還在院中，尚可一處救出；若分上幾隻船，走了幾條水路，便似把一把米撒進江裡，再要追尋時，千難萬難！”
阿芷聽了，低頭把手中傷布慢慢卷好，說道：“好端端的活人，在他們口裡卻叫作貨物。若教那些爹孃知道自家孩兒被關在這裡，不知怎樣割心。”
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