那句如同夢魘般縈繞的“總覺得，你很熟悉”，徹底顛覆了拉爾的世界。曾經沐浴神恩的輝光，如今卻彷彿帶著審視與比較的陰影，將他牢牢籠罩。每一次身著紅衣行走在神殿中，他不再感受到榮耀，反而覺得這鮮豔的色彩如同烙印，提醒著他可能只是一個可悲的替代品。
那個“熟悉”的人，像一根無形的刺，深深扎進他心臟最柔軟的地方，每一次心跳都帶來隱秘的疼痛與焦灼。他必須找到答案，必須弄清楚，自己究竟在為何人扮演著影子的角色。
於是，在履行完必要的職責後，神殿那浩瀚如煙海的藏書閣，成了拉爾唯一的去處。他如同一個著魔的掘金者，瘋狂地撲向那些堆積如山的古老卷軸、塵封的皮卷和刻滿歲月痕跡的石板。空氣中瀰漫著陳年紙莎草、乾燥香料和細微黴塵混合的獨特氣味，高窗投下的光線中，浮塵如同他紛亂的思緒，無序地飛舞。
他首先搜尋所有與情慾之主相關的記載。無論是正統的教義闡釋，還是野史雜談中零星的描述，他都不放過。他逐字逐句地研讀，試圖從那些歌頌權能、描述神蹟的文字背後，窺探到神明可能擁有的過往，可能結識的……特殊存在。
【……執掌萬物情愫，引導生命繁衍，其光輝溫暖，其意志難測……】
【……於萬千世界中播撒情愛之種，見證悲歡離合……】
【……曾有神史官揣測，其神格源於太古時期某位隕落古神之淚……】
記載大多語焉不詳，充斥著象徵與隱喻。關於神明私密的過去，幾乎是一片空白。拉爾不死心，又將搜尋範圍擴大到與其他強大神明相關的交集記錄，尤其是那些以深情或執著聞名的神只，試圖找到任何可能與“熟悉”二字掛鉤的線索。他甚至翻找了描述歷代著名神眷者的列傳，對比安普特之外的其他例子，看看是否有哪位祭司因為與某位存在相似而得到青睞。
然而，一無所獲。
那些厚重的典籍，如同沉默的巨石，冰冷地回絕了他所有的探尋。卷軸上扭曲的古文字，彷彿都在嘲笑著他的徒勞。焦躁如同蟻群，啃噬著他的耐心。他開始懷疑，是否是吾神冥冥中不願讓他找到真相，用無形的力量遮蔽了所有的痕跡？
就在他被這種求而不得的焦慮折磨得寢食難安時，另一個更直接、更令他恐慌的發現，如同冰水澆頭——整整三天了。
整整三天，他沒有感受到任何來自神明的回應。
不是那種偶爾的、帶著笑意的簡短意念，也不是那種無聲卻溫暖的“我在聽”的陪伴。是徹底的、完全的沉寂。
以往，即使神明不直接回應他的祈禱，他也能隱約感覺到那籠罩著他的、獨特的關注，如同冬日暖陽，雖不熾烈，卻始終存在。可現在，那種感覺消失了。他向著神國發出的心音，如同石沉大海，連一絲漣漪都未曾激起。
起初，他以為是自己的祈禱不夠虔誠，或是被俗務煩擾了心神。他更加努力地淨化思緒，用最真摯的情感進行祈禱，訴說著自己的困惑，自己的……思念。
依舊沒有回應。
一種前所未有的恐慌，如同冰冷的藤蔓，瞬間纏繞住他的心臟，並且越收越緊。
“聽說了嗎？拉爾主祭這幾天，總是泡在藏書閣裡，魂不守舍的。”神殿的花園中，負責修剪花木的園丁祭司低聲交談。
“可不是，臉色也難看得很。你說……會不會是……”另一人做了個意味深長的手勢，指了指天空，“……那位，對他……淡了？”
“難說。神恩如潮水，來得快，去得也快。你看他之前風頭多盛，現在……嘿嘿。”
“我就說嘛，哪有一直不變的恩寵。霍爾特大祭司這幾天心情可是好了不少。”
這些低語，如同毒蛇，悄無聲息地鑽進拉爾的耳朵。他站在一叢開得正盛的蓮花後，身體僵硬。連最底層的僕役都察覺到了神明關注的消失嗎？原來，他所謂的特殊，在旁人眼中是如此顯而易見，也如此……脆弱不堪。
他失魂落魄地回到自己的居所，一種巨大的失落感和被拋棄的恐懼淹沒了他。他想起神史上記載的那些曾經風光無限、最終卻黯然收場的神眷者。難道，他也要步上他們的後塵？成為蓮冠城神殿歷史中，又一個曇花一現的註腳？
不！他不要！
他第一次如此清晰地意識到神明與凡人之間那令人絕望的鴻溝——時間。
對於神明而言，一次短暫的沉思，一次隨性的神遊，或許就是凡人蹉跎的數年，甚至一生。祂可以因為一時興起降臨，也可以因為別處風景而輕易離開。祂的生命漫長到可以遺忘無數個像他這樣的“拉爾”。
世人常戲言“天上一日，地上一年”。他曾以為這只是無稽之談，此刻卻無比希望它是真的。如果真是那樣，就算神明只是偶爾想起他，隔上“天界”的一兩日才來看他一眼，對他而言，也不過是等待一年半載。至少，還有期盼。
可萬一……不是呢？
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