神殿的權力交替，如同尼羅河緩慢而不可阻擋的洪汛。老主祭的衰弱是顯而易見的，他那雙曾經洞察世情的眼睛日漸渾濁，握著權杖的手也開始微微顫抖。而拉爾，這位年輕、銳利、且曾蒙受神恩的大祭司，其權勢與影響力早已如藤蔓般悄然遍佈神殿的每一個角落。
老主祭並非昏聵之人。他能從萬千競爭者中脫穎而出，執掌蓮冠城神殿數十年，其智慧與洞察力毋庸置疑。他清晰地看到了拉爾眼中那簇日益熾烈的火焰——那是對權力頂峰的渴望，更是對重新連線神明那近乎偏執的野心。這野心毫不掩飾，如同出鞘的利刃，寒光凜冽。
時光荏苒，五年光陰在神殿悠長的鐘聲裡流淌而過。老主祭的生命，終於如同風中殘燭，走到了盡頭。
在那間充斥著藥草與衰老氣息的昏暗房間裡，垂死的老者躺在華貴卻冰冷的床榻上。他的呼吸微弱而艱難，目光渙散，卻仍在拉爾走近時，凝聚起最後一絲清明。他看著眼前這個身著華美紅衣、面容俊秀卻籠罩著一層揮之不去陰鬱的年輕人，眼中流露出複雜的情緒，最終化為一聲幾不可聞的嘆息，混雜著深深的惋惜。
“拉爾……”老人的聲音乾澀得像摩擦的沙礫，“你變了。”
從前的拉爾，是那個會在檔案室角落安靜閱讀，會在尼羅河邊為流浪貓喂水，眼神清澈帶著些許怯懦的年輕祭司。而如今的他，沉穩、銳利、手段高明，眼底深處卻彷彿凝結著永不融化的寒冰。
拉爾聞言，腳步未有絲毫停頓。他走上前，動作甚至堪稱溫柔地，為老人整理了一下略顯凌亂的衣襟，撫平了那件象徵主祭身份的、繡著繁複金紋的袍服上的褶皺。這袍服穿在老者枯槁的身軀上，寬大而空蕩，早已失去了昔日的威嚴，只餘下生命盡頭無力的衰敗。
“人總是會變的，主祭大人。”拉爾的聲音平靜無波，聽不出任何情緒，彷彿在陳述一個與己無關的事實。老主祭的話語，如同水滴落入深潭，未能在他心中激起半分漣漪。沉溺過去？那是軟弱者的行為。他目光所及，只有那至高無上的位置，以及位置之後，那渺茫的、與神明重新連線的希望。
他冷靜地注視著老人胸膛那微弱的起伏逐漸停止，感受著那點生機如同燃盡的燈芯般徹底熄滅。就在生命之火完全消散的剎那，拉爾的心中，不受控制地、猛烈地燃起了一簇微弱的希望之火——
吾神……會來嗎？
這位老人，信仰了祂一生，將全部心血奉獻給了這座神殿。在祂最忠誠的僕人生命終結的時刻，祂是否會降下一絲憐憫？哪怕只是一道微弱的神諭，一個模糊的徵兆，也好……
他屏住呼吸，幾乎能聽到自己血液流動的聲音，神念前所未有地集中，感知著空氣中任何一絲可能的能量波動。
寂靜。
死一般的寂靜。
除了房間裡愈發濃重的死寂氣息，什麼都沒有。沒有聖光，沒有異香，沒有那熟悉的、溫暖浩瀚的意識。
神明，果然從不憐憫人類。連這最後一絲告別的慰藉，祂都吝於給予。
拉爾垂下眼瞼，掩去眸底深處那一閃而逝的、混合著失望與自嘲的冰冷光芒。看啊，連侍奉一生的主祭尚且如此，他又憑什麼認為自己會是例外？
老主祭的葬禮莊重而肅穆。隨後，拉爾順理成章地，在全體祭司與眾多信徒的見證下，繼任為蓮冠城情慾之主神殿的新任主祭。
繼任大典當日，天空依舊是那片永恆的、令人窒息的“弱光”。神殿廣場上人山人海，歡呼聲如同潮水。拉爾身著最為隆重的主祭禮袍，那袍服比紅衣更加華麗，金線刺繡在朦朧光線下閃爍著冰冷的光澤。他一步步踏上那高達九百九十九級的石階，走向最高的祭壇。
他的心跳平穩，面容肅穆，唯有緊抿的唇線洩露出一絲內心的緊繃。
在祭壇中央，他站定，面向下方如同螻蟻般渺小的信眾，然後，他開始跳一支祈神舞。
這不是普通的祝舞。這是他耗費了整整八年時光，每一個日夜，在心碎與期盼的煎熬中，精心編排、反覆錘鍊而成的舞蹈。每一個轉身，每一個舒展，每一次跪伏，都傾注了他對神明全部的愛慕、思念、祈求與……孤注一擲的絕望。他試圖用這凡人之軀所能達到的極致美感與虔誠，去叩響那扇緊閉的神國之門。
舞姿時而如情人間纏綿的低語，時而如信徒最熾熱的奉獻，時而又帶著一種彷彿要掙脫肉身束縛、直飛九天的決絕。汗浸溼了他的額髮，華麗的袍服因劇烈的動作而翻飛，他跳得如此投入，彷彿整個世界只剩下他與頭頂那片沉默的天空。
終於，最後一個動作完成。他保持著結束的姿態，微微喘息，仰頭望天，眼中燃燒著最後一絲希冀的火焰。
風，輕輕捲過祭壇，帶來遠方信徒的歡呼。雲，在天際緩緩舒捲，一切如常。
神的光輝，並沒有如他所願，灑落在這片他傾注了全部心血的祭壇之上。
沒有回應。沒有任何回應。
祭壇之下，是震耳欲聾的慶賀聲，人們為新城主的誕生而歡呼雀躍。祭壇之上，拉爾孤身一人站在那裡，身為主祭，站在離神最近的位置，內心卻茫然而空洞，猶如剛剛降臨人世、不被任何神明眷顧的嬰孩，被遺棄在這片喧囂的孤島之上。
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