今美蓮的反應最是耐人尋味。往日里那副得理不饒人的囂張氣焰，像被誰掐滅的火苗，連點火星子都沒剩下。她消消停停地縮在婆婆和老公身後，眼皮半耷著，睫毛在眼下投出片淺影，像只收攏了翅膀的麻雀，連呼吸都放輕了，生怕驚擾了什麼，半句不吭。
悅悅往老公身邊又挪了半寸，幾乎要把自己嵌進他身側的陰影裡。布料相觸的地方，能感受到他身上傳來的溫度，讓她稍稍定了定神。
婆家這些盤根錯節的矛盾，像團纏亂的線，她一個外姓兒媳若是貿然插嘴，只會讓老公夾在中間左右為難，活像風箱裡的老鼠。不如沉住氣，靜觀其變。
“媽，大哥，現在不是吵的時候。”陸瑾的聲音聽著平靜，尾音卻像淬了層薄冰，帶著不容置疑的分量。他掃過去的眼神掠過陸飛時，稍稍頓了頓，那點藏在眼底的戾氣，像冰錐似的，足夠讓人心頭髮緊，“有什麼事，等爸從手術室出來再說。”
這個弟弟向來是家裡的“硬茬”，陸飛喉結上下滾了滾，剛要張嘴反駁，胳膊就被陸母狠狠拽了一把，力道大得幾乎要捏進肉裡，疼得他“嘶”了一聲。
陸母此刻心裡正七上八下打著鼓。先前跟老頭子吵歸吵，摔盆砸碗的架勢誰也不輸誰，可真當他躺上手術檯，那層硬氣瞬間就塌了。她望著手術室緊閉的門，指節無意識地摳著掌心，留下幾道彎月形的白痕——萬一老伴真有個三長兩短，她一個人該怎麼活？廚房的米缸還有多少米？冬天的煤球夠不夠燒？小兒子說得對，眼下最要緊的是老頭子能平安出來。
一家人暫時歇了聲。
手術室門口靜得能聽見牆上掛鐘的滴答聲，每一聲都像敲在人心上，鈍鈍的疼。這種死寂像塊浸了水的棉花，沉甸甸壓在每個人心頭，帶著股透不過氣的悶，連空氣都彷彿凝固了。
悅悅坐在老公身邊，眼角的餘光瞥見他的手悄悄攥成了拳，指節泛白得像要嵌進肉裡，連手背的青筋都繃了起來，像條蓄勢待發的小蛇。旁邊陸靜的呼吸聲格外清晰，帶著刻意壓抑的急促，胸口起伏得像風裡的紙鳶，生怕一不小心就斷了線。悅悅抬頭望那盞亮著的紅燈，紅得刺眼，像要燒進人眼裡，烙下印子，連閉上眼都能看見那片紅。
她試探著伸手覆在老公拳頭上，剛觸到那冰涼的指節，就被他反過來緊緊抓住。五指交纏的瞬間，她能感覺到他指腹的薄繭——那是常年握槍留下的痕跡，還帶著微微的顫抖，力道大得像是要攥進骨血裡，彷彿這樣就能抓住點什麼。他另一隻手抬起來，指腹輕輕蹭過她的臉頰，帶著點粗糙的暖意，眼底漾開一抹淺淡的笑意，聲音壓得很低，像怕驚擾了什麼：“沒事兒。”
是真的沒事兒。
昨晚他和老父親坐在燈下促膝長談，搪瓷杯裡的茶水續了三回，杯底的茶葉都泡得發漲了。該交代的、該囑咐的，都一一落了實。別看他平時吊兒郎當，嘴角總掛著漫不經心的笑，真到了節骨眼上，軍人的本分從不含糊，脊樑挺得比誰都直。
何況，有她在身邊。
他輕柔地扶著她的頭，靠在自己肩上，下巴抵著她的發頂，呼吸間帶著淡淡的皂角香，混著陽光曬過的味道，是讓人安心的氣息。
這個簡單的依偎動作，像投入平靜湖面的石子，瞬間在其他人心裡漾開了漣漪。
陸靜嘴角勾了勾，眼裡帶著點無奈的縱容，差點又要翻個白眼——這倆人，什麼時候都不忘撒糖，也不管旁邊有沒有人，真是旁若無人。
陸母看得心頭冒酸水，那股酸意順著嗓子眼往上湧，燒得慌。想當年，她老伴也這般把她護在懷裡過，冬天會把她的手揣進自己棉襖兜，焐得暖暖的；走路時總讓她走在內側，生怕被來往的腳踏車碰到。如今人老珠黃，眼角的皺紋堆得像梯田，倒讓兒媳佔了先，她越看悅悅，越覺得礙眼，像眼裡落了沙子，硌得慌。
陸飛和今美蓮的臉齊刷刷沉了下來，像蒙了層灰，又青又暗，活像剛從煙囪裡鑽出來。
今美蓮用胳膊肘狠狠撞了撞陸飛，力道大得他踉蹌了一下，差點從椅子上滑下去。她眼神里的怨懟幾乎要溢位來，像兩簇小火苗——你看看人家！再看看你！肚子大得像揣了個皮球，走路都晃悠！
陸飛臉上掛不住，裝模作樣地往今美蓮身邊湊，想學弟弟那樣把老婆摟進懷裡。可手臂伸到一半就僵住了，怎麼動都透著僵硬，活像提線木偶，線還纏在了一起。他粗糙的手胡亂一扯，竟拽到了今美蓮的頭髮。她疼得“嘶”了一聲，眼角餘光瞥見陸瑾挺拔緊實的身形，肩背挺直得像松樹幹，再瞅瞅自己老公那凸起的啤酒肚，一對比，眼裡瞬間佈滿紅血絲，像揉進了沙，澀得厲害。
滿心委屈湧上來，像漲潮的海水，差點漫過堤岸。她在心裡怨懟：當年怎麼就看走了眼？媒人說他老實可靠，會疼人，可沒說他會變成油膩大叔！啤酒肚挺得像座小山，襪子還總穿反！早知道這樣，說什麼也不會嫁，當初追自己的那個供銷社主任，可比他強多了。
可事到如今，悔也晚了，日子還得捏著鼻子過，像吞了口沒嚼爛的黃連，苦得人舌根發麻。
靠在牆上的陸靜，望著對面大哥大嫂那股子擰巴勁兒，眉頭皺了皺。大哥的手懸在半空不知所措，像只斷了線的風箏；大嫂別過臉抿著嘴，嘴角撇得能掛個油瓶兒。空氣裡都飄著尷尬，濃得化不開。她在心裡嘆口氣——這樣同床異夢的日子，比離婚還煎熬，至少離婚了能落個清淨。
一家人各懷心事，隨著手術時間一點點推移，心也跟著起起落落，像懸在半空的鐘擺，晃得人不安，連指尖都有些發涼。
等了約莫兩個鐘頭，陸飛終於按捺不住，率先開口打破沉默。他刻意清了清嗓子，喉結動了動，語氣裡帶著點挑刺的意味：“這醫生靠不靠譜啊？怎麼磨磨蹭蹭這麼久？別是水平不行吧？耽誤了我爸的病，誰擔得起責任？”
見老大又要挑事，陸靜可不幹了，往前站了半步，當即護著弟弟：“你沒看見這是哪兒？阜外！全國頂尖的心血管中心，多少人排半年隊都排不上號，託關係都進不來，你當是巷口的小診所，隨到隨看？不懂就別瞎嚷嚷！”
老二在醫院工作，說的是內行話，字字在理，像敲在鐵板上，擲地有聲。陸母和陸飛反駁不得，只好悻悻地閉了嘴，心裡卻像堵了團棉花，悶得喘不上氣，連呼吸都帶著股黴味。
悅悅在心裡鬆了口氣，指尖無意識地絞著衣角，把那塊棉布捻得發皺，起了層毛邊。幸好公公早有打算，知道家裡人難纏，像群沒頭的蒼蠅，特意選了阜外，不然這陣仗，怕是要鬧翻天，擾得手術室裡都不得安寧，影響了醫生做手術可怎麼好。
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