“趙大哥，這包間怕是不便宜吧？”靖歡一屁股砸在梨花木椅上，椅子腿與地面摩擦出輕響，他目光掃過雕花木窗上的纏枝紋，又指尖點了點牆上水墨裡的遠山，咂舌道，“光這窗欞上的雕花，看著就費不少功夫。”
趙汀文的手不自覺地往口袋裡探，指尖勾住錢包的皮革邊緣，指腹摩挲著上面磨出的細痕。他素來不是鋪張的人，此刻雅間裡的青瓷茶具泛著瑩光，連桌布的針腳都細密得看不見線頭，襯得他那點準備好的飯錢像拿不出手的碎銀，心裡不由得打起了鼓。
悅悅在桌下悄悄抬了抬膝蓋，鞋尖不輕不重地磕在弟弟的小腿上，眼底飛過去一個白眼——她早跟範慎打過招呼，絕不能讓二姐夫破費，這小子偏要哪壺不開提哪壺。
靖歡被踢得一激靈，脖子一縮，乖乖坐直了身子，拿起茶杯假裝抿了口，滾燙的茶水燙得舌尖發麻，耳根卻比茶水更燙。其實到了這地步，他和聞子瑞早從高大帥那漏出的幾句風言風語裡，猜透了七八分內情，只是誰都沒敢先捅破。
“你姐跟你爺爺那賭約，還作數不？”聞子瑞側過臉，嘴唇幾乎貼在靖歡耳邊，聲音壓得像蚊子哼，手指在桌下蜷起，比了個“二”的手勢，指甲蹭過粗糙的布面。
“怎麼不作數？”靖歡呷了口茶，茶水順著喉嚨滑下去，才壓下嘴角的得意，“爺爺拍著桌子說的兩年，少一天都不算。”
“那你姐這進度——”聞子瑞朝悅悅的方向飛快地努了努嘴，飛快地豎起大拇指晃了晃，又迅速收回手，指尖在桌布上留下個溼痕，“夠‘猛’！”
靖歡心裡暗笑。哪用兩年？兩個星期就跑出了火箭速度。聞子瑞這“猛”字，算是說到了點子上。姐姐骨子裡那股靖家血，真是青出於藍，連向來眼高於頂的靖老爺子都得甘拜下風。他想象著爺爺知道後的模樣，是該得意得捋著山羊鬍笑，還是得為當初那句“女子無才便是德”悔得拍大腿？
不管怎樣，有這樣能撐場面的姐姐，他往後帶同學來，大可以拍著胸脯說“我姐開的，夠氣派吧”，光是想想，都覺得臉上像貼了層金。
陸靜也在打量雅間，指尖輕輕劃過冰涼的青瓷杯壁，指腹沾了點杯沿的水汽。這地方比趙汀文在家描述的還要雅緻，雕花窗欞漏進細碎的光，落在地板上像撒了把碎銀，連空氣裡都飄著淡淡的樟木香味，混著窗外飄來的飯菜香，說不出的妥帖。到底是誰開的？竟有這樣的巧思。
一旁的東東卻反常地安靜，小屁股在椅子上坐得筆直，背挺得像根小竹竿，腦袋垂著，倆眼珠子只盯著自己的小皮鞋，長睫毛在眼瞼下投出片陰影，像是在研究鞋面上那點蹭到的灰。
服務生遞來菜譜，油皮紙封面摸著厚實，聞夫人翻開就看到“大蝦炒滑蛋”，指尖在那行字上點了點，指甲在紙面留下淺痕：“就這個，得嚐嚐。”她心裡憋著股勁，閨蜜做這道菜時，總說要火候像春日暖陽，不烈不溫，她倒要看看，誰能比閨蜜更懂這火候。
靖夫人坐在對面，嘴角噙著淺笑，手指在桌下輕輕叩著膝蓋，節奏舒緩。這菜本就是她當年琢磨的方子，蛋液裡得摻點涼白開，蝦得用黃酒醃出三分鮮，自然心裡有數。
雅間裡眾人各懷心思，筷子碰撞的輕響裡，藏著各自的盤算，像窗外的車水馬龍，看著熱鬧，實則各有各的方向。
辦公室裡，範慎正盯著監控螢幕，指尖在桌面上輕輕點著，螢幕裡悅悅一行人正吃得熱絡。接到服務生說悅悅帶家人來了的訊息，他就一直守在這兒，指尖隨時懸在通話鍵上，準備應對突發狀況。當看到範淑霞坐在悅悅身邊，嘴角噙著笑，連眼角的細紋都帶著暖意，他緊鎖的眉頭才緩緩鬆開，心裡那塊石頭落了地，甚至泛起一絲暖意，像被陽光曬透的棉花。
“範經理，外線電話。”前臺服務生敲門進來，手裡舉著聽筒，線繩在指間繞了個圈。
範慎點頭接過來，指尖剛觸到冰涼的話筒，就聽見對面傳來一把男聲，醇厚裡裹著股說不出的陰滑，像浸了水的棉絮，又沉又黏：“範先生，好久不見。”
範慎猛地坐直了身子，椅腿與地面摩擦出刺耳的聲響，目光像釘子般釘在螢幕上範淑霞的身影，確認她正低頭夾菜，安然無恙後，才沉聲道：“我和你，本就沒什麼好見的。”
江明暉在那頭低笑起來，聲音像蛇吐信，嘶嘶地鑽進聽筒：“範先生真有意思。今早我剛見過她，她說不記得我了。是你們兄妹倆都丟了記性，還是早就串通好了說辭？”
“你想怎樣？”範慎的聲音瞬間冷了下來，像淬了冰，拳頭在桌下攥得死緊，指節泛白，連手背的青筋都突突地跳。提到範淑霞，他周身的氣壓都低了幾分，空氣彷彿都凝住了，“別以為這裡是你的地盤，能像從前那樣無法無天！”
“這裡自然不是我的地盤。”江明暉的語氣輕佻，像是在把玩什麼有趣的物件，尾音拖得長長的，“但我想做的事，從來不在乎在哪兒。”
範慎屏住呼吸，指尖微微發顫，碰倒了桌角的筆，筆桿在桌面上滾了半圈，停在檔案邊緣。
“我不過是提醒你們，別貴人多忘事。”江明暉拉開落地窗簾，金屬軌道發出“咔啦”輕響，他目光投向斜對面“畫餅充飢”門口的長龍，客人手裡的號牌在陽光下閃閃發亮，再看看自己樓下稀稀拉拉的客人，保安正百無聊賴地踢著石子，眼底掠過一絲狠戾。廖明之前那點小動作太小兒科，對付範慎這臺“機器”，得用更狠的招數。範慎的名頭他早有耳聞——當年在商學院，就有人叫他“360度無死角的攻防機器”，精準得可怕，連小數點後兩位都算得分毫不差。
“你在等我問你條件？”沉默許久，範慎的聲音冷得像冰，能凍住空氣裡的塵埃。
“範經理果然痛快。”江明暉的聲音陡然變沉，像墜了鉛，“把你們飯館的詳細菜譜，連做法帶配料，放多少鹽多少糖，都標清楚，全部複製一份給我。不然——”他故意頓了頓，聽筒裡傳來他輕佻的笑，“後果你清楚。”
“咔”的一聲，電話被結束通話，聽筒裡只剩忙音，像只蟬在耳邊聒噪。
範慎握著話筒僵了半晌，指節因為用力而泛白，才緩緩放下。這一幕，其實早就在他意料之中。那隻禽獸，遲早會拿淑霞來要挾他。他指尖按在眉心，力道重得像要把焦慮揉碎，指腹沾了點額頭的汗，目光重新落回螢幕上，範淑霞正低頭聽彭芳說話，側臉在燈光下顯得柔和安寧，鬢角的碎髮隨著呼吸輕輕動著。
