三人正坐在石桌邊閒聊，院子外面的土路上悠悠傳來一陣牛車的軲轆聲，緊接著是籬笆門被推開的聲音，一個身材高瘦的老婦人跨進院門，手裡還拎著一隻竹籃，籃子裡露出幾根青蔥和一把水靈靈的春筍。
孟嬤嬤抬眼看見院中的幾個人，腳步一頓，目光掃過：“二位誰呀？”
蘇嬤嬤放下手裡的茶壺，笑吟吟地站起身迎了過去：“你忘了？去年來避雨的那幾個後生，飯量最大的那個，還一直誇你醃的蘿蔔好吃呢。”
她接過竹籃，把籃子放到灶房門口，這才轉回身來。
孟嬤嬤似乎有些恍然，板著的臉也微微鬆動了些：“怎麼今日想起跑這兒來了？”
顧淵趕緊迎了兩步：“今日休沐，想著春日正好，您這兒的花又開得熱鬧，就帶她過來瞧瞧。”側了側身，把小滿讓到前面。
小滿也趕緊上前，規規矩矩行了一禮：“孟嬤嬤好，我叫宋小滿，打擾您了。”
這位嬤嬤看著可真不好說話，那張臉板得快趕上侯爺了！
孟嬤嬤淡淡掃過，目光在她臉上停了一瞬，沒有多說什麼，走到石桌邊坐下，自顧自地斟了一杯茶，也不招呼人。
蘇嬤嬤見了，笑著拉起小滿的手，在她手背上輕輕拍了拍：“別見怪，她就是這個性子，面冷心熱，熟了就好了。”
“沒沒沒。”小滿訕笑著坐了回去。
顧淵早就摸清了孟嬤嬤的脾性，知道她不過是面冷，心腸卻比誰都軟。獻寶似的把桌上那碟點心往前推了推：“孟嬤嬤，上回你不是說想吃味品齋的桃花酥麼？我一直記著呢，現在桃花開的正盛，今日剛出的，您快嚐嚐，是不是您惦念的那個味兒？”
孟嬤嬤目光落在油紙裡的桃花酥上，嘴角終於微微彎了彎：“臭小子，還有點良心，記得我們兩個老傢伙。行，我嚐嚐。”拈起一塊，咬了一口，慢悠悠地嚥下，滿意道：“嗯，還是那個味兒。”
顧淵又勤快地給她倒了盞茶遞過去：“嬤嬤，喝口茶解解膩。”
孟嬤嬤接過茶，抿了一口，不緊不慢地放了回去：“行了，少在這兒賣乖。說吧，今日來有什麼事？”
顧淵嘿嘿一笑，撓了撓後腦勺：“嬤嬤，您這話說的，顯得我也太勢利了。”
孟嬤嬤瞥了他一眼：“行吧，這糕點我們吃了，花你們也看了，天色也不早了，你們也該回城了？”
她作勢要起身，顧淵趕緊伸手虛攔了一下：“嬤嬤，呵呵……您坐下，我慢慢跟您說！”
“臭小子，跟老生來這套，說吧！”孟嬤嬤沒好氣地坐了回去。
顧淵訕笑地收回手，解釋道：“今日來，確實有一件事想求二位幫忙——不過不是我，是我這位朋友。”朝小滿使了個眼色。
小滿會意，趕緊起身行了一禮：“今日前來，是小女子有一事相求於二位嬤嬤。”
孟嬤嬤這才重新仔細打量起眼前人，生得不算豔麗，倒是有一股子機靈勁兒，眉眼間透著一股少見的坦蕩，衣著不華麗，料子卻不差，不像是尋常人家的閨秀，卻能跟勳貴公子一道出入往來……心裡掠過幾個念頭，卻又猜不透，眼前這小姑娘究竟是何身份。
蘇嬤嬤也放下手中的茶盞，溫聲道：“宋姑娘，你有什麼事，說來聽聽吧。不過我們未必能幫上什麼忙——說到底，我們也只是伺候人的罷了。”
孟嬤嬤端起茶盞，抿了一口，淡道：“說吧，是什麼事！”
小滿也沒有繞彎子，直奔主題：“孟嬤嬤，蘇嬤嬤，我想跟二位打聽一個人。”
“打聽人？”蘇嬤嬤續茶的手一頓。
“是。一個叫陳守福的人。他是宮裡出來的宦官，出了宮後，在白雲寺出了家，法號寂安。前幾日我在白雲寺遇見他，他見到我，就喊一個‘鬼’，然後就跑了。夜裡，便懸了梁！”
“死了！”蘇嬤嬤驚訝地看著她。
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