“傳令炮兵，毒氣彈準備！”
屋裡所有人都愣住了。
燈光下，谷壽夫的軍刀和臉上的表情令人毛骨悚然。
幾個年輕的作戰參謀下意識地往後退了一步，後背撞在牆上。
一個戴眼鏡的情報參謀手腳發抖，手裡的資料夾掉在了地上，紙張散了一地，但他沒敢彎腰去撿。
下野一霍看著谷壽夫的臉，心裡忽然湧起一陣涼意。
他追隨谷壽夫十餘年，從來沒見過師團長露出過這種表情——那不是憤怒，不是瘋狂，而是一種混合了絕望和癲狂的、近乎虔誠的神情。
彷彿他手中舉著的不是軍刀，而是某種能夠召喚地獄之火的法器。
他的眼睛在笑，嘴卻抿得鐵緊，兩個完全不一致的表情堆在同一張臉上，看著說不出的詭異。
下野一霍想起司令部裡流傳的一個說法——谷壽夫的叔父在大正年間因為戰場失敗而精神失常，在老家宅邸的後院裡把自己吊死了。
這個念頭一閃而過，被他自己按了下去，但後背已經出了一層冷汗。
他悄悄退後幾步，走到外面的通訊班，壓低了聲音對電報員說：
“給柳川司令官發報。用最高加密等級。就說谷壽夫師團長的精神狀態極不穩定，請求司令官給予進一步指示。”
電報員愣住了：
“參謀長閣下，這——”
“不要多問。”
下野一霍的聲音壓得更低了，幾乎只有嘴唇在動，他偷偷回頭看了一眼堂屋的方向，裡面傳來谷壽夫自言自語的嘟囔聲。
“直接發。”
之後，他又來到了作戰室裡，炮兵指揮官正在地圖前標註炮擊座標。
下野一霍走到他面前，壓低聲音說了幾句話。
炮兵指揮官的臉色頓時變了，抬頭看了下野一霍一眼，想說什麼，但看到參謀長臉頰上五道發紅的指印，又把話嚥了回去。
半個小時後，南線的日軍炮兵陣地接到了命令。
炮手們從標記著黃色識別線的彈藥箱裡搬出一枚枚塗著黃色環帶的炮彈，小心翼翼地裝進炮膛。
有些老炮手看到那黃色環帶，手上明顯頓了一下——他們知道它在目標區域炸開後產生的不是鋼雨和火光，而是一種擴散速度極慢的、貼著地面翻滾的黃色煙霧。
他們沒有多問，也沒有人敢多問。炮長只是沉著臉重複著裝填口令，把射擊諸元調整到命令書上的資料。
下午三時，松江城南。
炮聲剛歇，硝煙還沒散盡，賀福田靠在一截炸塌了半邊的戰壕壁上，從懷裡摸出一包壓得皺巴巴的“南陽”牌香菸，抽出兩根，一根叼在自己嘴裡，一根遞給身旁的李栓柱。
“栓柱，抽一根。”
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