一九三七年十月三十日上午，唐橋通往南橋的公路上。
二十三軍一六三師的隊伍沿著公路向南行進，佇列拉得很長，前後綿延了三四里地。
士兵們揹著槍和揹包，排成兩列縱隊，腳步整齊但有些疲憊。
昨夜在唐橋只睡了不到六個小時，一大早就開拔了，很多人還帶著從顧家宅撤下來時受的輕傷，纏著繃帶，走路一瘸一拐，但沒有一個人掉隊。
張陽騎在馬上，走在隊伍中間。
賀福田跟在他旁邊，兩個人都沒怎麼說話，默默地趕路。
秋風吹過來，帶著田野裡收割後殘留的莊稼氣息，混著路邊的塵土和硝煙的味道，說不清是苦是澀。
路兩旁全是逃難的老百姓。他們拖家帶口，挑著擔子，推著獨輪車，有的還牽著牛趕著豬，黑壓壓地擠在公路兩側，跟行軍的部隊交叉混雜，走幾步就要側身避讓。
一個老婦人坐在路邊，懷裡抱著一個哇哇哭的孩子，旁邊一箇中年男人正在收拾散了一地的包袱。
一個年輕女人揹著一個更小的孩子，手裡還牽著一個三四歲的男孩，男孩走不動了，蹲在地上不肯動，女人拉了幾下，拉不動，自己也蹲下去哭了起來。
更多的人擠成一團，把路堵得只剩一條窄縫。
“軍座，這樣走太慢了。”
賀福田皺起眉頭，看著前面黑壓壓的人頭。
“照這個速度，走到南橋怕是要好幾天。”
張陽搖了搖頭：
“讓弟兄們走慢一點，不要跟老百姓搶路。他們比我們更難。”
賀福田點了點頭，沒有再說。
張陽回頭看了一眼自己的隊伍——弟兄們精神頭還不錯，雖然經過前段時間那幾場苦戰，不少人身上還纏著繃帶，但士氣沒有垮，有人哼著四川小調，有人邊走邊啃乾糧，還有人把步槍扛在肩上，槍口用布條纏著防灰。
“軍座，前面好像堵住了。”
小陳從前面跑回來，指著前方的路。
張陽勒住馬，眯起眼睛朝前看。公路前面圍了一大群人，男女老少都有，拖兒帶女的，挑著擔子推著獨輪車的，擠成黑壓壓的一片。
哭喊聲、叫罵聲、孩子的啼哭聲混在一起，隔著幾百米都能聽到。
“怎麼回事？”
張陽問。
賀福田說：
“我去看看。”
他翻身下馬，帶著兩個警衛員擠進了人群。
過了十幾分鍾，賀福田滿頭大汗地擠出來，臉色不太好：
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