街上冷冷清清，鋪子大多關了門，只有幾家賣燒餅和熱茶的攤子還在寒風中冒著白氣。
第七戰區司令長官部設在城北一座徽商會館裡，門樓高聳，馬頭牆鱗次櫛比，院內種著幾棵落盡了葉子的銀杏樹，青磚地面上鋪著一層薄薄的白霜。
張陽騎馬趕到宣城時，人還沒下馬，腿先有些僵了。
他從廣德一路疾馳而來，走到半路馬都換了三匹。
會館門口站崗的川軍士兵認出了他，連忙跑進去通報。
不多時，一個三十多歲的副官從裡面小跑出來，啪地立正：
“張軍長，司令長官在書房等您，請隨我來。”
穿過二進院落和一條幽暗的穿堂，劉湘的書房在會館最深處的一間偏廳裡。
張陽推門進去時，屋裡坐著劉湘，旁邊還坐著一個穿灰布軍裝的中年人，正端著藥碗給劉湘遞藥。
中年人回頭看了張陽一眼，是劉湘的副官長唐式遵的弟弟唐式宣，一直在劉湘身邊料理軍務和家事。
書房裡炭盆燒得極旺，熱氣撲臉，滿屋都是中藥的苦味和舊紙的陳味。牆角的收音機開著，南京廣播電臺正在播放午間新聞。
播音員的聲音依舊洪亮，像在黑暗中燃著一支不滅的火把：
“中央社訊息：吳興方面我軍徹底粉碎了日軍迂迴企圖，成功突圍至長興一線，戰果輝煌。目前長興、泗安、廣德等地守軍士氣高昂，工事堅固，日軍南路進攻已經受阻。無錫、江陰正面我軍仍與敵激戰中，多處陣地反覆爭奪，寸土未失……”
張陽和劉湘對視一眼。兩人都聽得出這廣播裡的水分有多大。
劉湘揮了揮手，示意唐式宣把收音機關掉。
他靠在藤椅上，膝上搭著一條厚毛毯，臉色蠟黃，比上次在南京見面時更瘦了，幾乎只剩下一把骨頭。
劉湘按著桌子站起來，臉上擠出一絲笑容，但嘴角還沒咧開就被一陣劇烈的咳嗽打斷了。咳完之後他擺了擺手，啞著嗓子說：“張軍長，你來得正好。吳興那邊的事，我正想派人去廣德找你商量。”
“劉長官，我有要事面報。”
張陽開門見山，從懷裡掏出賀福田發來的那份作戰計劃的電報，展開來放在劉湘面前。
“昨天夜裡，賀福田在吳興外圍撞上了國崎支隊的一支穿插部隊。幹掉了一個日本少佐，從他身上搜到了第十軍司令部發給各師團的作戰計劃。這是賀福田發來的全文。”
張陽把隨身帶來的油紙包開啟，裡面是賀福田派人連夜送來的那幾頁日軍作戰計劃。
他先把日文原件放在劉湘面前，又把周參謀的翻譯稿放在旁邊，然後指著地圖說：
“昨晚163師第六旅在長興東北遭遇了日軍國崎支隊的一支迂迴部隊，從擊斃的一名少佐身上繳獲了這份檔案。這是日軍第十軍的作戰計劃。”
劉湘拿起翻譯稿，從頭到尾一個字一個字地看。
他看得很慢，臉上慢慢變了顏色。唐式宣想幫他拿，被他一個眼神止住。
“當塗渡江，從江北封死南京的退路。呵，好一個柳川平助。”
劉湘放下檔案，手指在膝蓋上微微發抖，聲音壓得極低。
