踏上歸途的“破曉”小隊，氣質已然與離開時有所不同。連日的野外磨礪和蘇婉檸新能力的獲得，讓三人之間多了一種無需言說的默契和沉穩的自信。他們不再是初出茅廬的試探者，而是一支真正經歷過血火考驗、功能齊全的成熟狩獵小隊。
林浩的【紅霧視界】時刻維持著最低限度的運轉，規避著不必要的風險。徐錚和蘇婉檸一左一右略微靠後，警惕地注視著側翼和後方。他們的速度不快，但步伐穩健，如同在紅霧中無聲滑行的獵手。
然而，就在他們穿過一片曾經是城市公園、如今已被扭曲的變異植物徹底佔據的區域時，林浩猛地停下了腳步，眉頭緊鎖。
“不對勁。”他壓低聲音，眼神銳利地掃向前方一片看似平靜的、由巨大紫色蕨類植物構成的林地。
“怎麼了？”徐錚立刻握緊拳頭，周身氣流微湧。蘇婉檸也屏住呼吸，指尖一絲若有若無的寒意開始凝聚。
“太安靜了。”林浩的聲音帶著一絲凝重，“而且…能量殘留。前面剛發生過戰鬥，時間很近。有兇獸的，還有…人類的能量波動，很雜亂，至少三四個人，能量水平都不低，至少兵級中位以上。”
在他的紅霧視界中，前方的能量場如同被攪渾的水，殘留著狂暴、痛苦以及幾種截然不同的人類能量特性留下的“印記”，其中一道能量印記給他一種陰冷滑膩的不適感。
“人類的？”徐錚一愣，隨即啐了一口，“媽的，是其他狩獵隊？黑吃黑還是被兇獸圍了？”
“痕跡是朝著基地方向去的。”林浩仔細分辨著那些正在緩慢消散的能量軌跡，“戰鬥結束得很快，有一方被徹底碾壓了。小心點，我們繞過去。”
多一事不如少一事，末世之中，人類有時候比兇獸更危險。三人立刻改變方向，準備從側翼一片坍塌的景觀假山區域繞行。
就在他們小心翼翼穿過假山廢墟時，蘇婉檸忽然輕輕“咦”了一聲。
“林浩，那邊…好像有微弱的生命能量反應，很微弱，快要消失了。”她指著幾塊巨大岩石形成的陰影夾角處。她的【調氣引血】對生命能量的感知遠比林浩的能量感知和徐錚的物理感知更為細膩。
林浩立刻將【紅霧視界】聚焦過去。果然，在那岩石縫隙的深處，他感知到了一個極其黯淡、如同風中殘燭般的微小光團，幾乎與周圍環境融為一體，若非蘇婉檸提醒，他很可能就忽略過去了。
“過去看看，保持警惕。”
三人呈戰鬥隊形緩緩靠近。撥開垂落的枯藤，眼前的景象讓三人瞳孔都是一縮。
岩石縫隙裡，蜷縮著一個渾身是血的男人。他身上的作戰服破爛不堪，佈滿了利爪和撕咬的痕跡，胸口一道可怕的傷口幾乎貫穿了他的肺葉，鮮血仍在汨汨流出，染紅了身下的岩石。他臉色慘白如紙，呼吸微弱得幾乎停止，只有偶爾抽搐一下的手指證明他還活著。
在他身邊，散落著一把徹底變形的步槍和一把斷裂的軍刺。
“是軍方的人！”徐錚低呼一聲。雖然作戰服破損嚴重，但依舊能辨認出基地軍方的制式款式。
林浩立刻蹲下身，檢查他的傷勢，眉頭越皺越緊。“傷勢極重，失血過多，內臟破損…而且，他體內還有一種奇怪的陰冷能量在持續破壞生機，阻止傷口癒合。”這種陰冷能量讓他聯想到了之前感知到的那道滑膩的能量印記。
蘇婉檸也蹲了下來，指尖翠綠色光芒亮起，輕輕按在他的傷口附近。片刻後，她臉色凝重地搖頭：“不行，我的【調氣引血】能量一進去就被那股陰冷能量驅散、中和，根本無法起作用。必須先清除或者壓制那股外來能量。”
她嘗試著調動新獲得的【厥陰指】能量，那股同屬陰寒但卻受她掌控的力量，小心翼翼地探入傷者體內。兩股陰寒能量接觸，並未發生衝突，反而蘇婉檸的能量似乎稍稍遏制了那股外來能量的破壞速度，但也僅此而已，無法根除。
“只能暫時吊住他一絲生機，必須儘快送回基地，或許軍方的醫療隊有辦法。”蘇婉檸額頭見汗，持續的輸出對她消耗很大。
林浩眼神閃爍。一個軍方的人，被實力明顯強於他們小隊（從殘留能量判斷）的神秘人襲擊，身負詭異傷勢，拋棄在這荒野等死…
“救他。”林浩立刻做出決定，“徐大哥，幫忙背上他。蘇醫生，盡力維持他的狀態。我們全速返回基地！”
這不僅僅是一條人命，更可能關係到重要的情報！那些襲擊者是誰？為什麼要對軍方的人下手？那股陰冷能量又是什麼？
徐錚二話不說，小心地將重傷員背起。蘇婉檸則一隻手持續貼在傷員後背，輸送著微弱的【厥陰指】能量延緩那股詭異能量的侵蝕。
小隊立刻放棄了一切規避和狩獵，沿著最快路徑，全速向著基地方向狂奔。林浩的【紅霧視界】開到最大，不惜消耗地提前規避所有障礙和潛在危險。
一路無話，氣氛凝重。只有風聲和急促的腳步聲在紅霧中迴盪。
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