黎明前的黑暗最為深沉，尤其是在這片被血與火洗禮過的沼澤。空氣中瀰漫的硝煙、血腥以及那種詭異果樹帶來的甜膩腐臭味似乎仍未散盡，如同冤魂般纏繞著每一個倖存者。
臨時營地的氣氛沉重得幾乎讓人窒息。趙荊軻將軍帶來的噩耗，如同冰水澆頭，熄滅了剛剛擊退強敵帶來的短暫振奮。青林基地數萬同胞的慘死、那無法理解的詭異果樹、驚天動地的連環爆炸、以及將軍隊伍一路逃亡付出的慘重代價……這一切都像是一座無形的大山，壓在每個人的心頭。
開拓者行動的核心目標——打通連線青林基地的安全通道，已經失去了意義。終點已然化為一片死地，這條通道即便打通，又有何用？
行動，事實上已經失敗了。
疲憊、悲傷、迷茫籠罩著所有人。士兵們默默地包紮傷口，清理武器，眼神空洞。軍官們則聚在一起，低聲商討著下一步的對策，氣氛凝重。
趙荊軻將軍在雷嘯的攙扶下，強撐著傷勢，與王銳中校進行了簡短的溝通。兩人的臉色都異常難看。很快，命令下達下來。
“全體都有！”王銳中校的聲音透過擴音器響起，雖然洪亮，卻難掩其中的疲憊與沉重，“開拓者行動第一階段目標已完成，但後續計劃因不可抗力因素變更。現在我命令：放棄繼續向前推進，所有單位，立即整理裝備，救治傷員，一小時後，以現有車隊及步行方式，撤回‘沼澤之牙’哨站進行休整！重複，撤回沼澤之牙哨站！”
撤回哨站。這是目前最現實也是最無奈的選擇。經歷了連番血戰，隊伍傷亡慘重，彈藥物資消耗巨大，指揮官重傷，士氣低迷，早已無力再執行任何進攻性任務。必須先回去，舔舐傷口，重新評估局勢。
命令下達後，營地中響起一陣壓抑的鬆氣聲，但更多的是默然。沒有人歡呼，因為所有人都明白，這並非勝利的撤退，而是戰略的失敗。
林浩默默地看著士兵們開始收拾行裝，將犧牲戰友的遺體小心安置在還能動的車輛上。他的心情同樣複雜。雖然成功救援了趙將軍，獲得了強大的新能力，但青林基地的慘劇和行動的失敗，讓他感覺不到絲毫喜悅。
這時，趙荊軻將軍在雷嘯的陪同下，緩緩走到了林浩面前。將軍的臉色依舊蒼白，但眼神已經重新凝聚起屬於指揮官的光彩，只是那光彩背後，是無法掩飾的哀傷與疲憊。
“林浩。”趙荊軻的聲音沙啞。
“將軍。”林浩立正回應。
趙荊軻擺了擺手，示意他放鬆。“這次，多虧了你。若不是你及時趕到，並且……臨陣突破，我們這些老骨頭，恐怕真要交代在這裡了。你救了不止是我，更是東路軍重要的指揮層和科研力量。這份功勞，磐石堡壘會記住。”
“這是我應該做的，將軍。”林浩平靜地回答，沒有居功自傲。
趙荊軻點了點頭，對林浩的態度頗為欣賞。他話鋒一轉，語氣變得更加沉重：“行動雖然失敗了，但我們還有未盡的責任。我們的撤離，並不意味著所有人都能安全撤回。”
林浩目光一凝：“將軍的意思是？”
“三號哨點。”趙荊軻吐出四個字，眼中閃過一絲擔憂，“廢棄小鎮那裡，我還留下了第三特戰小隊的半個小隊，大約二十名兄弟，由一名經驗豐富的少尉帶隊。他們的任務是建立初步防禦，等待我們從青林基地返回或者後續部隊接應。”
林浩立刻明白了。當初趙將軍離開時，青林基地尚未被發現異常，三號哨點是計劃中的重要一環。但現在，情況劇變。主力要撤回沼澤之牙，甚至可能最終撤回前進基地，那麼留守在三號哨點的那二十人，就成了一支孤軍！他們對外界發生的驚天變故一無所知，還在原地苦苦等待永遠不會到來的主力部隊和後續命令！一旦周圍的兇獸察覺到主力撤離，或者那詭異的爆炸引來的獸潮向那個方向擴散，他們的處境將極其危險！
“他們……很可能還不知道青林基地發生的事情，也不知道我們遭遇了伏擊和決定撤退。”雷嘯在一旁補充道，臉色凝重，“我們必須有人去通知他們，帶他們一起撤離！”
趙荊軻的目光緊緊盯著林浩：“林浩，現在隊伍裡，狀態相對最好，並且擁有最強機動性和生存能力的，就是你的破曉小隊了。尤其是你，剛剛精神力突破，操控屍傀行軍速度遠超車輛在沼澤中的速度。所以，這個任務，我希望交給你。”
他頓了頓，語氣充滿了信任與託付：“我希望你，能帶領你的破曉小隊，立刻出發，以最快速度趕往三號哨點——廢棄小鎮。找到留守的隊長周煒少尉，告知他們行動失敗、青林基地的慘劇以及主力撤退的決定。然後，帶領他們，安全地撤回沼澤之牙哨站，與大部隊匯合！”
這是一個極其重要的任務，同樣也充滿了風險。雖然前往三號哨點的路是之前清理過的，相對熟悉，但誰也不敢保證撤退的獸潮不會波及那條路線。破曉小隊剛剛經歷苦戰，狀態也並非完美，尤其是徐錚的內傷和火鴉的精神透支。
但正如趙荊軻所說，他們是目前唯一有能力快速完成這個任務的人選。覆甲鱷龜屍傀的開路能力，以及林浩如今強大的精神力和兩大屍傀的護衛，能極大保證行軍速度和安全性。
林浩幾乎沒有猶豫。拯救戰友，義不容辭。他沉聲應道：“是！將軍！保證完成任務！我一定把周煒少尉和他的隊員，一個不少地帶回來！”
“好！好小子！”趙荊軻重重拍了拍林浩的肩膀，眼中滿是欣慰和期望，“我會讓王銳中校給你們配備最好的急救包和足量的興奮劑、能量棒。記住，你們的任務不是戰鬥，是傳令和撤離！一旦接到人，立刻返回，不要戀戰！安全第一！”
“明白！”
很快，命令傳達下去。王銳中校立刻讓人送來了充足的補給。徐錚、蘇婉檸和火鴉也得知了任務內容，沒有任何怨言，立刻開始做最後的準備。
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