熾炎羽雕保持著穩定的高度，破開稀薄的紅霧，向著北方那片被林浩【紅霧視界】捕捉到異常能量反應的區域飛去。腳下的地貌逐漸從平原過渡到起伏的丘陵，最終，一片被數座低矮但陡峭黑石山環繞的隱蔽山谷出現在視野中。
山谷入口狹窄，被茂密且顏色深沉的變異林木遮掩，若非從高空特定角度，極難發現。
而林浩感知中那集中的能量聚合，源頭正是這山谷之內。更關鍵的是，其中混雜著數十道屬於人類的、活躍的生命氣息！雖然這些氣息大多微弱、不穩，甚至透著一種難以言喻的枯竭感，但確確實實是活人！
“下面有營地，人類，數量不少。”林浩簡略地告知同伴，“先降落，觀察情況。”
熾炎羽雕在一個距離山谷入口尚有數公里遠的隱蔽山坳中降落。小隊步行接近，收斂氣息，如同經驗豐富的獵手，悄無聲息地摸向那片被黑石山環抱的谷地。
穿過谷口天然形成的、佈滿苔蘚的亂石屏障，眼前的景象讓幾人微微一愣。
與預想中隧光堡那般壓抑的地下隧道，或是鐵鏽鎮那樣的徹底廢墟不同，這片營地，竟給人一種“井然有序”甚至“生機尚存”的錯覺。
山谷內面積不小，錯落有致地搭建著數十間簡陋但結構完整的木屋或石屋，屋頂鋪著乾草或壓實的泥土。房屋之間留有通道，甚至能看到一小片被粗糙籬笆圍起來的、種植著蔫頭耷腦但確實存活著的作物的田地。一道以粗木和尖銳石塊構成的圍欄沿著山谷內側修建，雖然談不上多麼堅固，但至少起到了明顯的防禦和界定作用。圍欄入口處，甚至有簡易的瞭望臺。
然而，這種“秩序感”之下，卻瀰漫著一種揮之不去的詭異。
當林浩幾人剛踏入圍欄入口附近的空地，幾道蹣跚的身影便從最近的木屋後轉了出來。那是四五個倖存者，有男有女，年齡不等。他們穿著破爛但還算蔽體的衣服，手裡沒有武器，只是直勾勾地看向林浩幾人。
他們的面容，讓見慣了末世艱辛的破曉小隊成員都暗自心驚。
個個面色是一種不健康的、慘白色，彷彿常年不見陽光，或者失血過多。
眼窩深陷，眼圈烏黑，眼神渾濁而空洞，但在那空洞深處，卻又隱隱跳動著一絲難以形容的……渴望？亦或是別的什麼。
他們的動作拘謹而緩慢，帶著一種小心翼翼的試探。看到林浩幾人相對整潔完好的衣著（儘管經歷風塵，但比起他們已算光鮮），尤其是感受到他們身上那雖然收斂但依舊不容忽視的強者氣息時，這幾人明顯瑟縮了一下，但隨即，那眼中的“渴望”陡然強烈起來。
“食……食物……大人……行行好……”一個乾瘦如柴、牙齒脫落大半的大叔率先開口，聲音嘶啞得像砂紙摩擦，伸出枯枝般顫抖的手。他用的是泡菜國語，但那份乞求之意，跨越了語言。
“給點吃的吧……什麼都行……”另一箇中年男人也湊上前，他的一條胳膊不自然地扭曲著，眼神在林浩幾人的行囊上貪婪地掃視。
他們圍攏過來，保持著一點距離，不敢靠得太近，但那伸出的手和眼中的光，卻帶著一種令人不適的迫切。
這種乞討，不像隧光堡那些麻木者出於本能的求生，反而更像是一種……被某種規則或習慣驅使的、程式化的行為。
蘇婉檸醫者仁心，看到這些人慘狀，尤其是那老嫗和另一個面色青灰、明顯患有疾病的孩童，心中不忍。她下意識地從隨身的小包裡，拿出一塊用油紙包著的、巴掌大小的兇獸肉乾——這是之前狩獵的將級兇獸肉製成的，能量充沛，易於儲存。
“這個……”她剛開口，還沒等將肉乾遞出。
異變陡生！
那幾個原本還保持距離、動作遲緩的倖存者，在看到肉乾的瞬間，眼中渾濁的空洞驟然被一種瘋狂的、近乎野獸般的貪婪取代！
“肉！”
“給我！”
幾聲含糊而急切的嘶吼同時爆發！他們不再顧忌，如同餓極了的鬣狗，猛地撲了上來，目標直指蘇婉檸手中的肉乾！動作之快、之兇狠，與之前的萎靡判若兩人！
蘇婉檸猝不及防，驚叫一聲，拿著肉乾的手腕瞬間被好幾只髒汙、指甲尖利的手抓住、撕扯！油紙被扯破，肉乾被搶奪！幾人如同瘋狗般爭奪著那一小塊肉，互相推搡、抓撓，甚至用牙去咬對方的手，只為將那一點點食物塞進自己嘴裡。場面瞬間失控，混亂而醜陋。
林浩眼神一寒，徐錚和火鴉立刻上前，強橫的氣息稍稍外放，同時伸手格擋，將那幾個陷入瘋狂搶奪的倖存者輕易推開。那幾個被推開的倖存者踉蹌倒地，卻毫不在意，只是拼命將搶到的肉絲或碎屑塞進嘴裡，然後貪婪地舔舐著沾了油腥的手指，眼神依舊死死盯著蘇婉檸和她的小包，彷彿隨時會再次撲上。
就在這時，林浩注意到，在混亂髮生的不遠處，一個倚靠著木屋牆壁的身影，始終沒有動。
。木麻的寂死片一有只，夷鄙的為行伴同對有沒也，的狂瘋與參有沒既，表何任有沒上臉，奪搶的生發才剛著看地靜靜是只，神無空卻，大很睛眼的。樣異些有乎似……半下，套外舊的丁補滿佈、大寬於過件一著裹上。結打黃枯髮長，瘦消白慘面樣同，歲六五十二約大來起看，孩的輕年個一是那
。前上走地心小，者存倖的眈眈視虎在仍個幾那開避。常異的孩個那注關更讓能本的者醫但，悸餘有心讓痕紅的出抓被腕手，了到看也檸婉蘇
。味氣的好不出發散約，化黑發經已緣邊條布，著裹包條布破的漬汙紅暗著滲、的髒骯層層被雙的孩，清看才檸婉蘇，了近靠
。重承法無乎似，扭彆很也勢姿的坐而牆倚孩
。應回或懂聽能否是孩定確不。勢手的查檢個了做，的孩指了指時同，道問氣語的和溫量盡用，下蹲檸婉蘇”……的你“
。線視的檸婉蘇了開避，頭過偏是只終最但，後往想乎似，下一了微微。表有沒舊依上臉但，下一了地察可不幾孔瞳，人等浩林的人懾息氣後看了看又，眼一檸婉蘇了看，珠眼轉地慢緩孩
