“小什麼小？”大舅媽卻像是被激起了談興，或者說，是找到了一個絕佳的、彰顯自家優越和“指點迷津”的機會，聲音反而提高了幾分，帶著一種居高臨下的“教誨”意味，“男孩子，早點懂事，早點賺錢擔起家裡擔子！你看你家現在這情況，你爸媽在城裡也難，回來躲著……唉，不是舅媽說你，秋子，你也該替你爸媽想想，別光想著自己那點……”
“啪——！！！”
一聲清脆、響亮到極點的耳光聲，如同炸雷，驟然響起，將大舅媽後面所有的話，連同滿屋子的竊竊私語和尷尬空氣，一起打得粉碎！
所有人都驚呆了，包括大舅媽自己。她捂著瞬間紅腫起來、浮現出清晰五指印的臉頰，瞪大了眼睛，難以置信地看著突然站起身、如同一頭髮怒雄獅般的姥爺！
姥爺不知何時已扔掉了旱菸袋，他挺直了因常年勞作而微駝的脊背，原本渾濁的眼睛此刻精光四射，因年邁而有些乾瘦的身體，卻爆發出駭人的氣勢。他伸出的、剛剛摑出那一耳光的手，還在微微顫抖，但絕非因為恐懼或無力，而是因為極致的憤怒！
他死死盯著被打懵了的大舅媽，又緩緩掃過同樣震驚失色、張口結舌的大舅，以及滿屋子目瞪口呆的親戚鄰居，蒼老而嘶啞、卻字字如鐵、帶著雷霆之怒的聲音，在死寂的堂屋裡轟然炸開：
“我還沒死——！！！”
這四個字，如同驚雷，震得屋樑上的灰塵都簌簌落下。
“還輪不到你——” 姥爺的手，顫抖著指向捂著臉、驚恐後退的大舅媽，每一個字都像是從胸腔裡迸出來的血塊，“在這兒糟踐我外孫——！！！”
“滾——！！！”
最後一聲“滾”，如同受傷老狼的咆哮，充滿了不容置疑的威嚴和一種豁出一切的決絕，聲浪幾乎掀翻屋頂。
大舅媽被這聲怒吼嚇得渾身一哆嗦，腳下一軟，差點癱倒在地，被旁邊同樣嚇傻的大舅下意識扶住。
滿屋死寂，落針可聞，只有鐵爐子裡煤塊燃燒的噼啪聲，和眾人粗重壓抑的呼吸聲。
姥爺胸膛劇烈起伏，花白的鬍鬚不住顫抖。他不再看任何人，猛地轉身，對同樣被這突如其來變故驚住的林秋父母低喝一聲：“我們走！”
然後，他率先邁步，頭也不回地，大步流星地走出了這間剛剛還充滿虛情假意、此刻只剩下震驚和死寂的堂屋。背影挺直，如同屋後那面歷經風霜、卻永不低頭的山崖。
父親如夢初醒，猛地一拉還在發愣的母親，又深深看了一眼垂著眼、緩緩站起身的林秋，三人緊跟在姥爺身後，也快步走了出去。
直到林家人的身影消失在院門外，堂屋裡才“轟”一聲，重新炸開了鍋。議論聲、驚呼聲、指責聲、勸慰聲亂成一團，大舅媽這才像是終於反應過來，“哇”一聲哭了出來，又羞又怒，嘴裡不乾不淨地罵著，大舅臉色鐵青，又氣又惱，卻不敢去追已然暴怒的父親。
而此刻，林家四人已經沉默地走在回家的路上。寒風撲面，卻吹不散心頭那滾燙的屈辱和更滾燙的……某種東西。
姥爺走在最前面，腳步有些踉蹌，背似乎比剛才更佝僂了些，彷彿那一巴掌和那聲怒吼，用盡了他積攢多年的力氣，但他沒有停下，也沒有回頭。
父親和母親跟在後面，神情複雜，有後怕，有解氣，更有一種難以言喻的悲涼和心酸。
林秋走在最後，左肩的傷在隱隱作痛。但他抬起頭，望著姥爺那雖然佝僂、此刻卻顯得無比高大的背影，又看了看灰濛濛的天空。
那一記耳光，打碎的不只是大舅媽虛假的嘴臉。
更打碎了他心中最後一點，對於所謂“親情”和“鄉情”不切實際的幻想。
也打醒了某種更深沉、更堅硬的東西。
路，在腳下延伸，冰冷而清晰。
