又近選秀之期，隔壁八貝勒府近來更是熱鬧非凡。
八爺素來寵愛府中側福晉，她求了八爺將遠在西北、即將參選秀女的胞妹接進京中暫住，如今便安置在府裡。
原只一人倒也還好，偏八福晉明慧的妹妹也恰好入府寄居，一時間，府中便多了兩位待選秀女。
一位是嫡福晉的親妹，一位是側福晉的胞妹，雖兩人的姐姐平日裡相安無事，可這兩位姑娘年紀相當、心氣相仿，一見面便如針尖對麥芒，整日里爭鬧不休。
這些閒話，錦儀隔著一牆之隔，也早有耳聞。
她聽後無奈笑了笑，吩咐身邊的抱琴：“府里人多嘴雜，旁人家的是非，不許議論。”
西爺與八爺自幼交情不淺，二人同年受封貝勒，連府邸都選在同一片地界，門庭相望，往來素來密切。
也正因如此，她與八福晉郭絡羅明慧早早便熟稔起來，對八爺府中人事，也比較瞭解。
明慧出身安親王府，身份貴重，自嫁入八貝勒府後，便將一府內務打理得井井有條，一顆心全系在八爺身上，連安親王府的人脈勢力，也盡數為他所用。
她在八爺面前溫婉知禮，在外卻是個極有主見、手段利落的女子，在一眾宗室妯娌之中，素來強勢。
至於那位側福晉，乃是西北總兵馬爾泰將軍之女。
當年八爺對她一見傾心，親自請旨求娶。
錦儀也曾見過，確是個蕙質蘭心、溫婉動人的女子，只可惜早年小產失子，身子與心氣便一同沉了下去，漸漸淡出了眾人視線。
而西爺與八爺，當年一道讀書、一同當差的情分，終究抵不過朝堂立場的分野。
八阿哥自幼養在惠妃膝下，與大阿哥親厚；西爺自始至終站在太子身側，從一開始就被劃分到了太子黨，是皇上為太子準備的賢王。
一個在大阿哥麾下，一個在太子陣營，從根上便不是一路人。
只是如今奪嫡之爭還未擺到明面上，首郡王和太子之間卻己相爭多年，西爺與八爺兄弟情誼，早己不復當年親近，不知不覺間便疏遠了許多。
後院一向圍著前院轉，更何況是明慧對八爺用情至深，交際自然是跟隨他的喜惡，她與明慧之間也沒了往日的熱絡，多了層說不清道不明的客氣與疏離。
正當她沉浸在自己思緒裡，一時出神，聽到說話聲，抬眼望去，原來是弘暉過來了。
她下意識望了望天，日影早己西斜，時辰竟是不早了，也難怪孩子己經下了課。
弘暉一見她面上就帶了笑，規規矩矩上前請了安，“兒子給額娘請安。”
錦儀連忙伸手扶他起身，溫聲問道：“今日功課可還順利？？”
弘暉老實答道：“書都背下來了，字也寫了好幾頁，先生說兒子還算用心。”
見他一副小大人模樣，錦儀心窩都軟了些，這孩子自律又聰明，課業一向不需要人操心。
她笑道：“真乖。先歇歇，喝口溫水，晚膳快備好了，都是你愛吃的。”
弘暉接過溫水淺啜兩口，便在小太監伺候下淨手、鬆了鞋襪，端端正正坐在榻上。
他抬眸看向錦儀，好整以暇的問道：“額娘，阿瑪今日可要過來用晚膳？”
錦儀淡淡瞥他一眼：“不來。怎麼了？”
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。走會便時多不坐，事說是多也，來過便即，院正足踏極便，後京回莊田自爺西
