周芷若垂眸沉思，“師父所言極是。”
她眼底有著和滅絕師太同樣的冰冷，“朝廷這一步，看似拖沓，實則毒辣。明教原本就與各大門派勢同水火，經此一挑撥，矛盾只會愈發激化，到最後，要麼兩敗俱傷，要麼被朝廷逐個擊破。”
“更可怕的是，”她頓了頓，語氣帶著憂愁，“那些被冒牌明教所害的門派與百姓，只會愈發痛恨明教，反倒會間接幫著朝廷，打壓真正的反元勢力。長此以往，光復漢室，只會越發艱難。”
滅絕看著她條理清晰的分析，微微頷首，沉聲道：“各大門派之間恩怨與是是非非糾纏不清，再有人出手攪和就更加混亂。芷若，你有什麼主意？”
周芷若略一沉吟：“如今咱們在明，對方在暗，連師父您都沒能查出背後之人，想必沒那麼容易揪出來。或許師父您可以給各大門派提個醒，也好讓他們多加戒備留心。”
她也沒什麼好辦法，既然對方有心要藏，那便不是輕易能抓到的，不過，既然做了事便沒什麼無聲無息的道理，總會有露出馬腳的時候。
“師父，如今朝廷既已出手，我們便也不能坐以待斃。”
“你的意思是？”滅絕師太還在思忖如何揪出幕後之人，聞言猛然轉頭看向她，眸光銳利。
周芷若眼底鋒芒畢露：“那股勢力也不過是暗中推手，目的是挑起中原紛爭，我們何不效仿對方的手段？”
“眼下幕後黑手藏得太深，線索零碎，一時難以溯源。可既然知道他背後主子乃是朝廷。我們抓不到暗處那人，便直接給朝廷找麻煩。”
“元廷借暗中勢力攪亂江湖，就是要讓我們門派內鬥、無暇抗元。那我們便反過來，主動針對官府、韃子兵馬下手。劫他們糧草、襲他們稅吏、給他們找點事做。”
滅絕眸光一動，“以攻代守，直指韃子朝廷？”
“正是。”周芷若頷首，“他躲在暗處操縱，我們便不跟他捉迷藏。他靠朝廷撐腰，我們就直接打擊朝廷。”
“既然要玩陰謀詭計，那誰還沒長腦子？手伸得再長，只要砍了這作惡的根，所有算計自然土崩瓦解！”
周芷若語氣冷冽，隨即話鋒一轉，嘴角帶著一絲笑意，“師父，徒兒已經練了這麼多年武功，如今正好下山歷練一番，也讓師父看看多年的教導成果。”
“你如今還小，”滅絕師太眉頭微蹙，語氣裡滿是顧慮，“元人殘暴成性，這些年更是暗中籠絡了不少江湖敗類，你毫無江湖經驗，孤身下山，為師怎能放心？”
周芷若卻淡然一笑，神色間滿是胸有成竹，“師父放心，我的九陽功已然練至大成，便是遇上元廷的高手，打不過也能從容脫身，沒人能攔得住我。”
“真的？”滅絕師太眼中瞬間閃過狂喜，語氣裡難掩激動。
她看著周芷若長大，深知這孩子的天賦，卻沒想到她竟已將九陽功練至大成，這般年紀便有如此修為，既是峨眉之幸，更是抗元大業之幸。
“既如此，那便讓為師看看你的能力。”滅絕考慮了片刻還是答應了下來。
此番芷若下山歷練，便是對她最好的試煉。若是此行行事穩妥、成事得力，那日後峨眉部分掌門權柄，便可慢慢交到她手中。
她說完又叮囑了一句：“只是切記，行事不可魯莽，打擊韃子不是一朝一夕之事，你的切身安全才是最要緊的。”
眼看峨眉就要成長起來一位優秀的繼承人，可不能折在這趟下山歷練裡，她不想再經歷一次紀曉芙的事。
“師父放心，”周芷若躬身垂首，堅定保證道，“徒兒謹記凡事三思而後行，定會平安歸來，師父便等著徒兒的好訊息吧。”
得了准許，周芷若便回了自己的屋子收拾行李。
將各種傷藥都帶上一點，以備不時之需，還有此次出行她準備以男裝出行，更加隱蔽。
東西不多，她很快便收拾好了，敲響了貝錦儀的房門，告知她要出門歷練一番。
“什麼？你一個人去？”貝錦儀臉上滿是驚色，皺眉擔憂道：“師妹，你怎麼能一個人下山？元人殘暴不說，江湖上魚龍混雜，騙子、惡人遍地都是，你從未出過峨眉，哪裡識得人心險惡？”
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