太后的一席話令眾大臣無不驚詫，這等事情委實令人難以置信。無論何時何地，孝道皆為世人所稱頌。
身為九五之尊的皇上，若連生養自己的母親都不敬不孝，簡直與禽獸無異！
老太后這番話瞬間點燃了皇上的怒火，他狀若瘋癲般跳了起來，雙目紅如充血，額角青筋暴起，嘴角扭曲地抽搐著，似要衝向老太后。
甲一和姜亦辰豈敢讓這狀如瘋狗的皇上再靠近老太后，二人一左一右緊緊拉住皇上的胳膊。
即便如此，他仍不死心，猩紅著雙眼怒吼：“那你為何不去死！你眼裡從來就沒有我這個兒子！不是說我處處不如我那死鬼大哥，就是罵我不成器！”
皇上奮力掙扎，歇斯底里地咆哮，唾沫星子飛濺，脖頸上的血管猙獰凸起，“如今我是皇上，誰敢說我不好我就殺了他，就是我的母親也不許說我！”
皇上這瘋魔般的模樣實在令人不齒，連平日裡慣於溜鬚拍馬的大臣們都低頭不語，彷彿不認識他一般。
有人偷偷抬眼瞥向龍椅，只見那金燦燦的龍紋映襯著皇上扭曲的面容，竟如披著華服的惡鬼。大殿之上，頓時一片死寂，連喘息聲都清晰可聞。
就在這沉悶的氛圍中，門外傳來秉事太監洪亮的通稟聲：“北戎使臣覲見！”
皇上卻突然哈哈大笑，笑聲尖利如夜梟般的嘎嘎怪笑，眼中閃著癲狂的興奮，“我的幫手來了，你們就等著吧！北戎人驍勇善戰，他們定能助我穩固皇位。西北之地貧瘠，也沒什麼像樣的出產，我就將其送給北戎。”
說罷，他得意地叉腰站在龍椅前，頭微微仰起，肉肉的下巴揚起近乎傲慢的弧度。
大殿上再次陷入詭異的沉默，眾人或蹙眉或瞠目，看著皇上如看傻子一般——那眼神中有驚愕、有憐憫，更有深藏的恐懼。
老太后猛地一口血噴出，鮮血濺在龍紋地毯上如紅梅綻開，她臉色霎時蒼白如紙，顫抖的嘴唇微微張開，卻發不出聲音。姜亦辰兄弟二人驚叫：“來人，快傳太醫！”
兄弟倆連忙手忙腳亂地要扶老太后坐下，老太太卻突然抓住大孫子的手，枯瘦的手指因用力而泛出青白：“稷辰，祖母不願也不想成為大周的罪人，你登基吧，祖母求你了，不能再讓你父皇當這個皇上了。”
她眼中盈滿淚水，渾濁的瞳孔中映著孫子的面容，哀求與絕望交織如蛛網。
姜稷辰並未立即回答，他握住祖母乾瘦的手，指尖輕撫她手背上凸起的青筋，目光沉靜如水：“祖母，您先坐下，讓御醫給您好好診治，其他事不急。”
那邊掙脫了甲一束縛的皇上興奮得手舞足蹈，笑聲在殿中迴盪如刺耳的鑼聲，他開心地大笑，吩咐他的貼身太監：“快，快讓北戎使臣進來，朕要和他們籤合約，好好感謝他們！”
太監卻不敢動，因為大殿裡的人都在瞪著他，不管是文官還是武將，就連那些御林軍都不敢置信的看著皇上和他的貼身太監。
這些御林軍的眼神彷彿要將他吞噬。
甲一不僅雙目圓睜如銅鈴，還一手探到腰後，握住腰後匕首的把柄，若太監敢動，他便一刀結果了他！
老太后被二兒子的愚蠢氣得差點再次吐血，她顫抖著伸出手，指著皇上，指尖因憤怒而微微發顫：“你怎麼就這麼愚蠢！那外族之人能信嗎？非我族類，其心必異，這個道理你不懂嗎？”
老太后說完，淚眼婆娑地看著大孫子，淚水順著溝壑縱橫的臉頰滑落，滴在衣襟上暈開深色痕跡：“辰兒，你就答應祖母吧，為了這數百萬百姓，你要擔起這個責任啊。”
姜稷辰頗為猶豫，真要坐上那把龍椅，他是不是就要被困在這皇宮之中了？
漣漪看著姜稷辰望向外面遠方的眼神，突然福至心靈，低聲說：“大哥，你不會變成孤家寡人的，我和姜奕辰都會陪著你，你也可以偶爾偷偷出去看看。”
最後一句話聲音極低，只有姜稷辰兄弟二人聽見。
姜亦辰無奈地看一眼小未婚妻，又看看明顯高興起來的大哥，無聲嘆息，朝著大哥點頭：“漣漪說的也是我的意思，我們陪著大哥。”他眼中既有無奈，又透出幾分堅定。
姜稷辰彷彿下定了決心，深吸一口氣，低頭看向老太后：“祖母，我是姜昊辰，真正的姜稷辰一出生就被二叔毒死了。”
