姜凌辰靠在椅子上透過屏風看著遠處掛著的一幅群山圖，也不是什麼名家的大作，但姜凌辰卻喜歡。
透過屏風鏤空的縫隙看山脊像是把山尖連成了一條路，而山頂像是落在線上的棋子。
棋子錯落分佈，屏風立在前面擋住了整幅畫，但鏤空處卻能看見每一個落點。
姜凌辰常常盯著那處出神，好像在下一局棋，沒有棋盤只有棋子落在那，即便什麼都看不見，即便落不下也要掙扎求生。
對，姜凌辰常常覺著自己在掙扎，他在外面向來是最端瑾溫雅的，待人謙和的。
他知道世人都喜歡這樣的，這些印象會少了許多麻煩，也能辦成很多小事。
真或是不真是要相處才知道的，可這世上真正需要相處的人沒有那麼多。
到需要利用需要相處的時候，自己的身份壓制住一些，自己的能耐也能管住另一些。
世家大族的人最會權衡利弊，就像向家知道他身邊的女人沒少過，可二皇子的身份沒人敢拒。
他也看中向家姑娘的聰慧，有些人要說些好聽的，有些人要扔下些具體的利益共同進退，但這些真真假假都不難選擇。
而姜凌辰掙扎的是，他知道自己的父皇喜歡什麼，也知道陛下忌憚什麼，但他不願意像姜凌睿一樣順從。
他自覺他的能耐也不需要那樣的順從，他是皇子，他就是要永安帝認同他才是那個最天資卓絕的。
骨子裡的傲氣在養尊處優的環境中被滋育得更為深刻，而長大的每一日都會被外界的對比和父皇的偏心紮上一根根刺。
在姜凌辰心裡那就是掙扎，每一日熬過來的掙扎，他也曾想過捱到第二日就好了，或許他不該在意的這麼多。
可次日只會把昨天和前天的鬱結一起吞下，把所有的掙扎化作新的結刻在心上如此迴圈往復，看不見盡頭。
有時他也會覺著自己病了，可這天下沒病麼。
三皇子府也是異常的安靜，姜凌睿一樣地坐在自己的書房裡，但他沒有被什麼回憶牽扯而是即刻寫下了幾行字。
進門剛吩咐完卻又叫住了要去請陳相的小廝，轉而說道。
“不必去了天色也晚了，讓人用最快的速度將信送到成州。”
說完還不忘又囑咐一句：“一定要在姜凌涵回京之前送到。”
“殿下已經這樣了，我們何必出頭，您明知道二皇子是……。”
“我知道，可就是已經這樣了。”
姜凌睿看著身邊小廝欲言又止的樣子繼續說道。
“我這位二哥事事都壓著我，可你看他在陛下面前說錯過一句話嗎，旁人都聽不懂的他知道我會懂。”
姜凌睿說著垂下了眼睫，定定地看著自己的指尖：“母后說過父皇對我更偏愛，可誰都知道那是因為二哥他太像父皇了，也太爭強好勝了，而我像誰呢。”
“殿下的陛下和皇后娘娘所出，您才是正統才是以後的儲君。”
