“這些晶體在生長，”伊薩克低聲說，“而且是有方向性的。”
達米安點點頭，示意伊薩克退後。
他抽出短劍，唸叨魔法給劍刃附上蒼藍色的火焰。
他小心地用劍尖觸碰門鎖，火焰與黑色晶體接觸的瞬間，發出刺耳的嘶嘶聲，一股黑煙騰起，帶著腐肉般的惡臭。
“暗影屬性，”達米安判斷道，“但對光明魔法的抗性比普通暗影生物高得多。”
鐵門最終被開啟，發出令人不適的吱呀聲。
達米安二人繼續深入。然而沒過多久，出現在眼前的景象便讓兩人同時屏住了呼吸。
一個巨大的天然洞窟展現在眼前，洞頂垂下無數黑色晶體形成的“鐘乳石”，地面則佈滿了同樣的“石筍”。
而在洞窟中央，一個直徑約十米的圓形區域被清理出來，地面上刻著複雜的魔法符文，周圍散落著幾具已經半晶體化的魔獸骸骨。
“這是...”伊薩克的聲音因震驚而微微顫抖。
達米安快步走向那個魔法陣，眼中閃爍著專業的光芒。
“像是某種能量轉化陣，而且是改良過的版本。”
他蹲下身，仔細檢查那些符文，“看這些紋路，結合了古代魔法和現代魔導技術...這不是自然形成的。”
伊薩克走到一具魔獸骸骨旁，用匕首撥弄著已經部分轉化為黑色晶體的骨頭。
“這些魔獸...我不認識這個品種。體型像山貓，但骨骼結構更接近爬行類，而且...”
他指向頭骨，“有三隻眼窩。”
達米安已經開始快速記錄魔法陣的細節，從腰包中取出羊皮紙和特製墨水，小心地拓印下關鍵符文。
“似乎就是這個魔法陣將普通礦石轉化為了黑色晶體，但需要生物作為催化劑。”
他指向魔法陣邊緣的幾個凹槽，“這裡原本應該放置活體魔獸，它們的生命能量被抽取來驅動轉化過程。”
隨著調查的深入，達米安的表情越來越凝重。
“這不是實驗，伊薩克。這個魔法陣已經運行了相當長的時間，而且...”
他指向洞窟角落堆積如山的普通礦石，“有人定期補充原料。”
伊薩克突然打了個寒顫：“你是說，有人故意在製造這些黑色晶體？但為什麼？這些晶體有什麼特殊用途？”
達米安搖搖頭，繼續記錄著：“還不清楚，但它們能吸收魔力，影響接觸者的心智，而且...”
他指向那些魔獸骸骨，“似乎還能改造生物。我前段時間在翡翠之淚山谷也遇到了類似的事情，很難說兩者之間沒有聯絡——”
他的話戛然而止。兩人同時轉頭，看向洞窟入口處。
黑暗中，有什麼東西在移動，發出輕微的、幾乎不易察覺的刮擦聲。
