被切斷的部分落在地上，竟然像受傷的蛇一樣抽搐起來，斷口處滲出紫色的黏液。
“女神在上...”年長的船員臉色蒼白，“我在海上跑了二十年，從沒見過這種東西。”
達米安用劍尖挑起一截斷掉的“纜繩”，仔細觀察後發現那根本不是真正的纜繩，而是一種偽裝成繩索的藤蔓類生物，表面覆蓋著細密的晶狀突起。
“所有人立刻撤離到岸上。”達米安命令道，“通知港口守衛封鎖這個碼頭，不要讓任何人靠近藍星號。”
兩人來到瓦斯丁最大的旅館裡，管家德拉布已經等候多時，面前攤開幾本厚重的古籍。
中年管家指著其中一頁泛黃的插圖：“小姐，我想我找到線索了。”
達米安也湊近看過去，插圖上畫的正是類似他們在船上見到的紫色晶體藤蔓，旁邊標註著古老的文字：噬魔藤。
“傳說中生長在魔法能量濃郁之地的寄生植物，”德拉布解釋道，“能夠偽裝成各種形態，專門吞噬魔法能量為生。在古代魔法文明時期曾造成過嚴重災害，但已經滅絕上百年了。”
莉雅突然插話：“等等，這些永生花枯萎前曾經接觸過一批從翡翠群島運來的海水樣本。”
她的聲音越來越低，“當時我們聽說可以用來保持花朵新鮮...”
隨後轉向達米安，“就是你上次參加拍賣會的那片海域。”
三人陷入沉思，直到旅館大門再次被推開。
達米安抬頭，看見蜜希婭站在門口，勇者標誌性的金色長髮在燈光下熠熠生輝。
“抱歉打擾你們的深夜會議，”蜜希婭的語氣罕見地嚴肅，“但我必須警告你們——”
她的目光掃過桌上的紫色晶體樣本，“我在三個街區外就感知到了魔族的氣息。”
屋內瞬間安靜得能聽見雨滴敲打窗戶的聲音。
莉雅眯起眼睛，上下打量著這位突然出現的勇者：“你是...勇者蜜希婭？”
“正是在下。”蜜希婭微微頷首，然後轉向達米安，“達米安，我們需要談談，單獨談談。”
莉雅立刻站到達米安身邊，手臂不經意地搭上他的肩膀：“有什麼話不能當著大家的面說？我們正在處理緊急事件。”
蜜希婭的眉毛微妙地挑了一下：“羅克小姐是吧？久仰大名。不過這件事關係到魔族活動，恐怕不是商會業務範疇。”
“巧了，”莉雅露出商業談判式的微笑，“這恰恰關係到我們羅克家族的財產損失。目前我們租賃了藍星號在使用，我有權瞭解全部情況。”
兩個女人之間的空氣彷彿凝固了。
達米安清了清嗓子，不動聲色地從莉雅的手臂下挪開：“兩位，現在不是爭這個的時候。蜜希婭，你不是送我回瓦斯丁就要離開的嗎？魔族氣息又是什麼意思？”
蜜希婭沒好氣的回了一句：“勇氣號也需要檢修一下。”
隨後她指向桌上的樣本：“這些晶體含有的能量，只有高階魔族才能製造這種物質。”
她停頓了一下，“而且...我懷疑它們是有意被放置在那艘船上的。”
莉雅抱起雙臂：“證據呢？”
“直覺。”蜜希婭平靜地回答，“勇者的直覺。”
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