隱秘的房間中，會議繼續進行著。
達米安述說了他在城中觀察到的其它細節。
他發現，那些身穿灰色長袍的人，確實在城中活動。
他們通常結伴而行，身形高大，動作整齊劃一，眼神空洞，彷彿沒有靈魂的傀儡。
他們不與人交流，只是在特定的時間，出現在特定的區域，然後又迅速消失。
更讓他不安的是，這些“灰色長袍”似乎與本地的城衛軍和一些私人武裝勢力有著某種默契。
他幾次看到灰色長袍人與城衛軍擦肩而過，後者卻視而不見，甚至主動避讓。
這進一步印證了本地勢力與星靈教派的勾結。
另一方面，沙洲城雖然表面平靜，但內部勢力紛雜，除了卡里姆家族，還有兩大勢力不容小覷。
其一是“毒蠍幫”，盤踞在城南的貧民區，以販賣奴隸和非法物資為生，成員多是些窮兇極惡的亡命徒。
毒蠍幫的頭目是一個名叫“沙蠍”的女人，心狠手辣，對城主卡里姆表面順從，實則在暗中積蓄力量。
其二是“風信子商會”，一家新興的商會，短短幾年內異軍突起，勢力範圍直逼卡里姆家族。
風信子商會的背後是來自列貝爾大陸西部的“白沙部落”，一個崇尚自由貿易的部落聯盟，他們試圖打破卡里姆家族對沙洲城貿易的壟斷。
達米安敏銳地察覺到，無論是毒蠍幫的打手，還是風信子商會試圖瓦解卡里姆家族控制的舉動，都在無形中給星靈教派提供了便利。
卡里姆家族為了維持自己的霸權，不惜與星靈教派合作，利用“狂血”來增強自己的武裝力量，壓制異己。
而毒蠍幫和風信子商會，則在不經意間，成為了牽制卡里姆家族注意力的棋子。
“卡里姆家族看中了‘狂血’帶來的短暫力量，用於鞏固他們在沙洲城的地位，並壓制毒蠍幫和風信子商會。”
達米安分析道，“他們或許認為自己能夠控制這種力量，甚至利用星靈教派，但他們根本不知道，自己正在與虎謀皮。”
莉雅的調查也印證了這一點：“羅克家族的情報網顯示，卡里姆城主最近對外宣稱身體不適，極少露面。但實際上，他頻繁召集心腹，並暗中派人前往城外的一處廢棄礦場。”
菲利斯介面道：“那處礦場，我們在城外偵查時也曾留意過，地勢險峻，易守難攻。那裡夜晚經常有奇異的能量波動散發，但波動又被某種強大的陣法所掩蓋，很難察覺，似乎就是鬼藤蘭的提煉之地，或者更深層的祭祀場所。”
艾拉隊長補充：“聖錘小隊的偵查發現，有星靈教派的精銳斥候在那附近活動，他們的實力遠超一般的教徒，而且數量不少。”
達米安沉思片刻：“所以，卡里姆家族在城內為星靈教派提供掩護，並幫助他們運輸原料、散佈‘狂血’，而星靈教派則在城外廢棄礦場進行核心的‘狂血’生產和星靈生物的‘吸引’。他們各取所需，互惠互利，至少在目前看來是這樣。”
“問題是，城中的‘狂血’傀儡越來越多，他們已經開始滲透到沙洲城的各個角落，這遠超卡里姆家族所能控制的範圍。”
房間內陷入了短暫的沉默。
敵人的狡猾和強大，以及本地錯綜複雜的勢力關係，讓眾人的處境變得異常艱難。
按部就班的調查，恐怕只會耗盡他們的時間和精力，反而給敵人更多準備的機會。
莉雅擔憂地說，“如果我們不盡快行動，整個沙洲城都可能成為‘狂血’的試驗場，甚至成為星靈教派召喚星靈生物的巨大祭壇。”
“艾拉隊長，聖錘小隊能應付這樣規模的敵人嗎？”達米安看向艾拉，他的眼神變得銳利起來。
