瓦斯丁港的夜色比風語城更深沉，海風裹挾著鹹腥的水汽，拍打在羅克家族莊園的落地窗上，發出一陣陣沉悶的聲響。
莉雅的身影如同一道融入夜色的利箭，悄無聲息地穿過守衛森嚴的庭院，直奔莊園主樓最頂層的書房。
她推開厚重的橡木門，一股混雜著藥草與古舊書卷的氣息撲面而來。
“父親。”
壁爐裡的火焰跳動著，映照出一個氣息尚有些虛弱的身影。
老羅克，這位曾經駕馭著商業巨輪在奧克蘭大陸乘風破浪的男人，此刻面色略顯蒼白，但那雙眼睛依舊銳利。
他抬眼看了一眼風塵僕僕的女兒，指了指對面的沙發。
“坐下說。看你這副模樣，達米安那個小子，又給你灌了什麼迷魂湯？”
“他給了我們一個警告。”
莉雅的聲音平靜而清晰，她將達米安關於“汐語草”、“上古水精靈”、“精神網路”的分析一字不漏地複述出來。
她沒有新增任何主觀判斷，只是陳述事實，因為她明白，對於父親這樣的決策者，事實本身遠比情緒化的渲染更有力。
老羅克靜靜地聽著，手指有節奏地敲擊著座椅扶手。
待莉雅說完，隔了一會兒，他緩緩開口，聲音帶著一絲沙啞：“你二叔也跟我提過這事了。但是上古水精靈的精神網路……這個說法，出自一本連名字都沒有的古籍殘卷？而能夠解讀出這一切的，又正好是那個把跑腿業務做成多斯卡拉傳奇的年輕人？”
他的語氣裡沒有質疑，更多的是一種審慎的探究。
莉雅點頭：“是。但他過往的判斷，從未出錯過。”
“我不是懷疑他，我是在評估這件事的風險。”老羅克將目光投向壁爐，“我們家族最好的學者和藥劑師，都只把它當成一種蘊含龐大水元素能量的未知材料。如果達米安說的是真的，那我們現在面對的，就不是一筆財富，而是一個足以顛覆整個家族的詛咒。”
書房裡的空氣變得凝重，壁爐裡的木柴發出一聲輕微的爆裂聲。
就在這時，一陣急促的敲門聲打破了沉寂。
“進來！”老羅克眉頭微蹙。
一名身穿白袍、神色慌張的中年男子連滾帶爬地衝了進來，他是羅克家族藥物開發部的首席管事。
“家主！大小姐！不好了！菲利普大師……菲利普大師他瘋了！”
莉雅的心猛地一沉。
菲利普，家族中最資深的藥劑師之一，也是最早接觸並主導研究【汐語草】的學者。
“說清楚！”老羅克的聲音陡然變得嚴厲。
“今天下午，菲利普大師就把自己鎖在實驗室裡，誰叫都不開門。”管事喘著粗氣，臉上滿是冷汗，“我們覺得不對勁，撞開門才發現……他正趴在地上，用手指蘸著藥劑，在地上畫滿了各種奇怪的符號。嘴裡……嘴裡還不停地念叨著一些誰也聽不懂的話。”
“唸叨什麼？”莉雅追問，她的聲音有些發緊。
管事努力回憶著，身體不由自主地打了個哆嗦：“一些破碎的詞句……聽得最清楚的，就是‘人首魚身’……‘它們在唱歌’……還有……‘那座城市’……‘沉在海底的城市在呼喚’……”
“人首魚身”……“海底城市”……
。裡海腦的克羅老和雅莉在敲地狠狠，錘重記一像都，詞個一每
。怖恐更，接直更得來告警比至甚，告警的安米達了證印全完這
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