跑腿員裡德正滿頭大汗地把一箱附魔繃帶搬上推車，準備送到城東的藥劑師公會；艾克賽爾拿著羽毛筆，在送貨單上奮筆疾書，核對著同城閃送的路線。
“跑了嗎”商會，在世人眼中，依然是一家專做“同城快送”和“IP周邊”的跑腿小店。
唯獨那些真正站在多斯卡拉權力頂端的皇族、傳奇強者和大商會會長才知曉一二。
當一份物品的價值高到連飛艇護衛隊都不敢接手，或者面臨的送貨區域充滿詭異的時候，他們唯一的選擇，就是走進這間小店，把天價的加急費拍在那個三十六歲男人的櫃檯上。
他的能量不在於商業版圖的大小，而在於那獨一無二、不講道理的空間穿梭能力與極致的速度。
終於，一陣微風吹過，掛在門背後的黃銅風鈴發出一聲輕響。
達米安收回視線，手指習慣性地敲擊著木質桌面。
這三年的時光，就像他抽屜裡的那些送貨單，一頁頁翻過，留下些許屬於老熟人的墨跡。
時間撥回到兩年前的一個深夜。
風語城下著暴雨，商鋪的門板早已合攏，達米安坐在昏黃的魔法臺燈下核對賬目。
桌角，一面邊緣雕刻著繁複花紋的古銅色橢圓鏡子突然震動起來。
鏡面中心泛起一圈圈水波般的漣漪，幽藍色的魔力光芒將昏暗的屋子照亮。
達米安放下筆，伸手在鏡框底部的充能石上點了一下。
水波散去，鏡子裡映出一張沾著幾道黑色菸灰的臉。
已近30歲的萊昂娜·阿斯特頂著一頭亂糟糟的亞麻色長髮，鼻樑上架著一副鏡片厚重的黃銅護目鏡。
她身後的背景，是齒輪城赫茲地下深處那間屬於阿斯特家族的秘密鍊金工坊。
巨大的反應釜正在噴吐著蒸汽，幾根玻璃導管裡流淌著熒光綠色的不明液體。
“第三十七次失敗。”
萊昂娜一把扯下護目鏡，抓了抓頭髮，把原本就凌亂的頭髮揉得像個鳥窩。
她湊近鏡子，眼圈下面掛著濃重的黑眼圈。
“空間標記藥劑的魔力滲透率，在接觸到中階星靈結晶粉末的瞬間就會崩潰，這不符合邏輯。我的魔紋迴路完全是按照古籍上的‘穩定態’刻畫的，催化劑也沒有問題。”
達米安沒有立刻搭話，他從抽屜裡翻出一本邊緣磨損的《萬物公式》手抄本，翻到某一頁。
“你用的催化劑是液態紫螢石提煉液？”
“對，純度百分之九十九。”
“溫度呢？”達米安盯著手抄本上的那條類似於藍星化學體系的反應方程式，手指在紙面上劃過。
“恆溫兩百度，鍊金爐的刻度一分都沒差。”
萊昂娜咬著嘴唇，從操作檯上拿起一個燒裂的玻璃瓶，“溫度一到，它就炸了。要不是我在前面頂了一張高階護盾卷軸，我現在已經毀容了。”
達米安靠在椅背上，看著魔鏡裡那個固執的鍊金術士，發出一聲輕笑。
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