冰冷。
刺骨的冰冷如同無數細針，瞬間扎透了木冰媚的肌膚，直刺骨髓。鹹澀的海水蠻橫地灌入她的口鼻，窒息感像一隻無形的手扼住了她的喉嚨，肺部火燒火燎地疼痛。沉重的禮服吸飽了水，變成致命的枷鎖，拖拽著她不斷向下沉淪。意識在極寒與缺氧中迅速模糊，黑暗如同潮水般從四面八方湧來，要將她徹底吞噬。
就在她即將放棄掙扎，任由黑暗吞噬的瞬間，一隻有力的手臂猛地箍住了她的腰，將她拼命向上託舉！
求生的本能讓她下意識地緊緊抓住那唯一的依靠，如同溺水者抓住最後一根浮木。
“嘩啦——！”
兩人衝破海面，木冰媚劇烈地咳嗽著，貪婪地呼吸著帶著海腥味的冰冷空氣。月光下，許木的臉近在咫尺，頭髮溼漉漉地貼在額前，水珠順著他冷硬的下頜線不斷滴落。他的眼神在月色中顯得格外銳利明亮，緊緊鎖定著她，帶著一種不容置疑的堅定。
“抱緊我！”他的聲音在海浪聲中有些模糊，卻帶著一種讓人心安的力量。
木冰媚用盡全身力氣，雙手環抱住他的脖頸，整個人幾乎掛在他身上。她能感覺到他胸膛傳來的、沉穩有力的心跳，以及他手臂傳來的、支撐著她全部重量的力量。
甲板上的混亂聲、驚呼聲、救援的指令聲隱約傳來，探照燈的光柱在漆黑的海面上來回掃射。但在這片冰冷的海水中，彷彿只剩下他們兩人，在與大自然的力量和死神的陰影搏鬥。
南海的夜晚，看似平靜，實則暗流湧動。一波不大的浪頭打來，瞬間將兩人衝散了一些。木冰媚嗆了一口水，恐懼再次攫住了她。
“別怕！”許木的聲音再次響起，他迅速調整姿勢，重新將她牢牢固定在身邊，“看著我，木冰媚！看著我！”
他的命令帶著一種奇異的安撫力量。木冰媚抬起眼，對上他那雙在黑暗中依然熠熠生輝的眸子。那裡面沒有慌亂，沒有恐懼，只有一種近乎冷酷的鎮定和一種……她從未見過的、不容置疑的保護欲。
“保持呼吸，節省體力。救援馬上就到。”他一邊踩著水，一邊冷靜地吩咐，同時警惕地觀察著四周的海面。
時間在冰冷的海水中彷彿被無限拉長。每一秒都是煎熬。木冰媚的身體開始不受控制地顫抖，牙齒咯咯作響。失溫的徵兆開始出現。
許木顯然也察覺到了她的狀況。他將她抱得更緊，試圖用自己體溫為她驅散一些寒意，儘管他自己的嘴唇也已凍得發紫。
“堅……堅持住……”他的聲音也因為寒冷而帶著一絲不易察覺的顫抖，但依舊沉穩。
在這樣極端的、與死神擦肩而過的境地裡，所有的偽裝、算計、隔閡似乎都被這冰冷的海水沖刷得一乾二淨。只剩下最原始的本能——求生，以及……相依為命。
“為……為什麼跳下來？”木冰媚顫抖著，幾乎是憑著本能問出了這句話。以他的身份，本可以指揮救援，完全不必親身犯險。
許木沉默了片刻，海浪聲填充了這短暫的空白。就在木冰媚以為他不會回答時，他低沉的聲音在她耳邊響起，混著海浪聲，有些模糊，卻清晰地敲在她的心上：
“你是我的責任。”
責任……
這個詞，像一塊巨石投入她心湖，激起千層浪。是源於那份協議？源於他作為男人的擔當？還是……有其他更深層的原因？
她沒有再問。此刻的答案似乎並不重要。重要的是，在這片無邊無際的黑暗與冰冷中，他在這裡，沒有拋棄她。
不知過了多久，也許只有幾分鐘，卻漫長得像一個世紀。救援的快艇終於破浪而來，強烈的燈光照亮了海面。訓練有素的救援人員迅速將幾乎凍僵的兩人拉上了快艇，厚厚的毛毯立刻裹住了他們。
回到遊輪上，場面一片混亂。醫生立刻上前檢查，艾倫臉色鐵青地指揮著善後，蘇婉兒站在人群外圍，臉色蒼白，眼神複雜難辨。
木冰媚裹著毛毯，蜷縮在休息室的沙發上，身體依舊控制不住地發抖。許木就坐在她旁邊的單人沙發上，同樣裹著毛毯，頭髮還在滴水，但他似乎完全不在意，目光沉靜地聽著艾倫的彙報。
“……初步判斷，欄杆那段區域的螺絲有被人為擰鬆的痕跡。對方很狡猾，只動了關鍵的一兩個，平時看不出異常，但在特定角度施加壓力時就會……”艾倫的聲音壓得很低，帶著壓抑的憤怒。
許木的臉上沒有任何表情，只是眼底深處凝聚起駭人的風暴。他擺了擺手，示意艾倫先去處理其他事情。
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完 章42第
