山谷遇襲事件像一塊投入平靜湖面的石子，漣漪迅速擴散。一支敵軍小分隊竟能穿透層層警戒，準確摸到師級野戰醫院附近，這引起了上級的高度警覺。被張彬生擒的那個俘虜經過連夜審訊，吐出了一些有價值的情報，但也帶來了更多疑問——他們似乎是在追蹤一股特殊的無線電訊號，誤打誤撞才發現了醫院。
這股“特殊訊號”與之前黑風坳戰鬥中敵軍通訊莫名失靈的事件隱隱產生了聯絡。雖然報告寫得含糊，但某些資訊最終還是彙集到了能夠縱觀全域性的高階指揮部門。
幾天後，一輛沾滿泥濘的吉普車開到偵察連的臨時駐地。車上下來一位表情嚴肅的師部作戰參謀，直接找到王雷連長。
“王連長，立刻讓張山同志跟我走一趟。首長要見他。”參謀的聲音不帶任何情緒。
王雷心裡咯噔一下：“首長？哪個首長？見張山幹啥？他小子又惹事了？”他第一反應是張彬那些超出常理的能力終於引起了麻煩。
“不該問的別問。”參謀面無表情，“這是命令。讓他帶上個人物品，馬上出發。”
王雷臉色變幻，最終只能點頭：“是！”他找到正在檢修卡車的張彬，壓低聲音：“上面來人了，要帶你走。小子，不管誰問話，給我咬死了就是家傳的本事，戰場上練出來的，聽見沒？千萬別胡說八道！”
張彬看著王雷擔憂的眼神，點了點頭：“明白，連長。”
他沒什麼需要特別收拾的，背上那個簡單的行囊，裡面放著陳雪的手帕、水壺和一點個人物品，便跟著參謀上了車。
吉普車沒有開往師部，而是駛向更後方，在山路上顛簸了許久，最終進入一個戒備極其森嚴、利用天然山洞構築的隱蔽指揮所。這裡的氣氛與前線的緊張躁動截然不同，一種沉靜而高壓的力量瀰漫在空氣中。
經過層層哨卡檢查和身份核實，參謀將張彬帶到一個不起眼的礦洞辦公室前。門口站著兩名眼神銳利、太陽穴高高鼓起的警衛，目光如同實質般掃過張彬全身。
“報告！張山同志帶到！”
“進來。”裡面傳來一個沉穩略帶沙啞的聲音。
張彬深吸一口氣，推門而入。辦公室很簡陋，一張行軍桌，幾張椅子，牆上掛著巨大的作戰地圖。一個穿著洗得發白舊軍裝、身材不高卻顯得異常精悍的中年人正背對著門口看地圖。他轉過身，目光平和卻深邃，彷彿能穿透人心。張彬認得這張臉，在師部發的學習材料上見過——志願軍某兵團副司令員，以善打硬仗、膽大心細著稱的李將軍。
“首長好！”張彬立正敬禮，姿態標準，心跳卻不由自主地加快。不是恐懼，而是面對這種真正從血火中淬鍊出的、能決定千軍萬馬命運的人物時，自然的敬畏。
李將軍沒有說話，只是用目光上下打量著張彬，從頭到腳，看得非常仔細。辦公室裡的空氣彷彿凝固了。
“張山，”良久，將軍才緩緩開口，聲音不高，卻帶著千鈞之力，“十九歲。參軍不到半年。偵察連戰士。內部記一等功一次。精通槍法，格鬥超群，駕駛技術出眾，還有一手能起死回生的神奇醫術。甚至……還懂一點擺弄電臺的門道，能讓敵人暫時變成聾子啞巴。”
他每說一句，張彬的心就沉一分。對方掌握的情況遠比他想象的詳細。
“這些本事，”將軍走到他面前，距離很近，目光如炬，“都是跟誰學的？在哪裡學的？”
張彬迎上將軍的目光，努力讓呼吸保持平穩，按照準備好的說辭回答：“報告首長！槍法和格鬥是小時候跟村裡一個老獵戶學的，他是練家子，後來打獵也練得多。開車是以前在老家摸過拖拉機，到了部隊又跟老司機學了學。醫術是家裡祖傳的土方子，認得些草藥。電臺……是上次繳獲了敵人的，好奇拆開看了看，瞎搗鼓的，那次是運氣好。”
這番話半真半假，聽起來合理，卻又經不起太深的推敲。
將軍臉上看不出是信還是不信，他踱步到桌邊，拿起一份薄薄的檔案：“你的檔案很簡單。家裡成分是貧農，父母都是本分人。你說的那個老獵戶，查無此人。”
張彬沉默不語，這個時候多說多錯。
“黑風坳，你搞出來的動靜，幫我們吃掉了敵人一個營。前幾天醫院，你一個人幹掉了一個班的散兵，保住了醫療隊。”將軍放下檔案，目光重新落回張彬身上，“功勞很大。按道理，該給你請功，披紅掛綵。”
他話鋒一轉：“但是，你的這些本事，太扎眼，也太……奇怪。現在是非常時期，我們不能不搞清楚。”
辦公室再次陷入沉默，只有油燈燃燒的噼啪聲。
突然，將軍問道：“你對當前戰局怎麼看？運動戰的關鍵在哪裡？”
這個問題遠超一個普通士兵該回答的範疇。張彬心中一凜，意識到這是另一種形式的考察。他沉吟片刻，結合【基礎軍事條令掌握】和這段時間的所見所聞，謹慎回答：“報告首長，我認為關鍵是機動和情報。要比敵人更快地調動，更準地找到敵人的弱點，打完了要更快地脫離。就像……就像老鷹抓兔子，快、準、狠，一擊不中，立刻高飛。”
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