日頭漸漸升高，隊伍沿著河灘一路探索，收穫頗豐。汪子賢不僅關注塊莖，也留意著其他可食用的植物。
“看這藤！葉子像手掌分開！開紫花！結的豆莢不能吃！但下面！”他指揮著挖開一株野葛的根部，露出了粗壯、富含澱粉的葛根。“這個！能砸爛洗出粉！做糊糊！耐儲存！” “還有這個！”他指著一種葉片肥厚多汁、邊緣有小缺口的矮小植物，“馬齒莧！葉子莖都能吃！生吃有點酸，煮湯更好！能解肉膩！” “那些樹上的紅果子！對，就是那些！野莓！甜的！摘的時候小心刺！別貪多，吃多了拉肚子！”
每一種新發現，他都詳細描述特徵、味道、食用方法（生食、煮食、特殊處理）、可能的毒性及規避方法。草葉巫醫和負責記錄的婦女忙得不可開交，薄木片上的符號越來越多，越來越複雜。一個原始的、基於實際觀察的“部落植物圖鑑”正在雛形中誕生。
臨近中午，隊伍在一處林蔭下休息。藤筐裡堆滿了各種各樣的“寶藏”，空氣裡混合著泥土的腥氣、植物的清香和塊莖特有的味道。族人們啃著攜帶的肉乾和甘甜的菊芋塊莖，臉上洋溢著前所未有的滿足和對知識的敬畏。
汪子賢靠著一棵樹幹，喝著皮囊裡的水。他的目光掃過那些堆積的收穫，心中充滿了成就感。食物來源的多樣化，是部落走向穩定的基石。然而，他的目光最終停留在草葉巫醫身邊那個特殊的藤筐裡——裡面裝著的是那些需要特殊處理（魔芋）或暫時無法完全確定長期食用安全性、但特徵被詳細記錄的植物樣本。特別是其中一株葉片狹長、開著不起眼小白花的植物，根部挖出的塊莖呈不規則的紡錘形，表皮是詭異的紫黑色，斷口處滲出淡黃色的汁液，散發著一股淡淡的、類似土腥的苦杏仁味。
“胖墩，深度掃描分析那株紫黑塊莖植物！”汪子賢在意識中下令。知識庫中有類似記載，但需要更精確的比對。
【指令接收。目標植物掃描中…形態比對…初步判定：疑似毛茛科烏頭屬變種，塊莖含劇毒生物鹼烏頭鹼…毒性：極強，微量可致心率失常、呼吸麻痺致死…傳統用途：極微量外用於鎮痛（風險極高）…強烈建議：隔離！嚴禁食用！】
91點智力的警報瞬間拉響！汪子賢瞳孔驟縮！劇毒！他猛地站起身，聲音帶著前所未有的嚴厲：“草葉！那株開小白花、根是紫黑色的！拿出來！單獨放！離所有食物遠點！那東西！有劇毒！一點點就能毒死一頭牛！絕對不能吃！碰到汁液也要立刻洗手！”
草葉巫醫被汪子賢的語氣嚇了一跳，趕緊小心翼翼地將那株植物單獨拎出來，用大片樹葉包裹好，放在遠離人群的地方，臉上充滿了後怕。“劇毒…祖靈保佑…幸好神使識得…”
這個小插曲再次給所有人敲響了警鐘。大地的恩賜並非毫無危險，辨識是生存的第一道防線。
返程的路上，氣氛不再只有收穫的喜悅，更多了一份對自然的敬畏和對知識的渴求。回到營地時，夕陽正將部落新加固的木牆染成金色。當採集隊揹著滿筐形態各異的塊莖、野菜、野果，如同凱旋的軍隊出現在營地入口時，整個部落沸騰了！
“這麼多…根？” “還有果子！” “那白花花的是什麼？”
族人們圍攏上來，看著藤筐裡那些前所未見的“食物”，好奇、驚訝、期待交織在一起。草葉巫醫如同捧著聖物般，將那些刻畫著符號的薄木片交給巖骨酋長。老酋長佈滿油彩的臉上依舊看不出太多情緒，但那鷹隼般的目光在掃過木片上密密麻麻的符號和地上堆積如山的收穫時，微微閃動了一下。他拿起一塊甘甜的菊芋，在獸皮上擦了擦，直接咬了一口，清甜的汁水溢位嘴角。他沒有說話，只是再次看向汪子賢，重重地點了下頭。這無聲的認可，比任何歡呼都更有分量。
篝火再次熊熊燃起，比以往更加旺盛。今夜，巖山部落的食譜迎來了前所未有的革新！
巨大的陶罐裡翻滾著乳白色的濃湯，裡面燉煮著切塊的山藥和野豬肉，湯汁粘稠，散發著誘人的香氣。另一個陶罐裡，經過長時間浸泡和換水、去毒處理好的魔芋塊被切成薄片，與馬齒莧一起煮著，湯汁清澈。烤架上，除了滋滋冒油的肉塊，還多了串成串的菊芋塊和野莓（後者很快被孩子們瓜分）。甚至還有人嘗試著將葛根塊砸爛，放在石板上用小火烘烤，散發出淡淡的焦香。
汪子賢親自指導著每一種新食材的烹飪。當第一塊燉得軟糯粉面的山藥被撈出來，分給眾人品嚐時，那從未體驗過的、綿密香甜的口感瞬間征服了所有人的味蕾！去毒後的魔芋片爽滑彈牙，帶著獨特的口感，雖然味道清淡，但蘸著肉湯吃，別有一番風味。甘甜的菊芋烤過後更加香甜軟糯。就連那略帶酸澀的馬齒莧菜湯，也很好地緩解了肉食的油膩。
整個營地瀰漫著前所未有的、豐富而奇異的食物香氣！族人們捧著陶碗，小心翼翼地嘗試著每一樣新食物，臉上洋溢著發現新大陸般的驚奇和滿足。孩子們捧著烤菊芋，啃得滿臉都是焦黑的痕跡，笑得見牙不見眼。老人們喝著山藥野豬肉湯，渾濁的眼中泛著淚光，彷彿喝到了生命的瓊漿。
黑石默默地坐在角落，面前放著一大塊烤肉和幾塊烤菊芋。他拿起一塊菊芋，猶豫了一下，塞進嘴裡狠狠嚼著，甘甜的滋味在口中化開。他抬眼看向人群中心，汪子賢正將一碗熱氣騰騰的山藥肉湯遞給一個抱著孩子的婦女…黑石的眼神複雜地閃爍了一下，最終只是低下頭，用力地啃著手中的食物，一言不發。
汪子賢坐在篝火旁，慢慢啜飲著碗裡的湯。湯裡混合了山藥的粉糯、野豬肉的醇厚和馬齒莧的微酸，溫暖熨帖著腸胃。他看著族人滿足的笑臉，聽著孩子們興奮的嘰喳聲，感受著腰間皮裙帶來的舒適和篝火的暖意，一股強烈的成就感油然而生。石器、防禦、驅蟲、衣物、食物…文明的基石正在一塊塊壘砌。
然而，他的目光掃過營地一角。那裡，堆放著今天採集回來的大量塊莖和野菜。菊芋、山藥、魔芋…這些新鮮的食物無法長期儲存。尤其是一些多汁的塊莖，在篝火的熱浪烘烤下，已經開始有萎蔫的跡象。
“食物…有了。但怎麼留住它們？”汪子賢放下陶碗，眉頭微蹙。豐收的喜悅背後，儲存的問題如同陰影般悄然浮現。狩獵有豐歉，採集受季節限制。如何將今日的富足，留到明日的匱乏？部落需要的不只是辨識百草的眼睛，更需要留住食物的智慧。
就在這時，草葉巫醫小心翼翼地捧著那個用樹葉包裹的、裝著劇毒紫黑塊莖的包裹，走到汪子賢身邊。他枯瘦的臉上帶著一絲困惑和後怕，低聲道：“神使…這個劇毒的東西…按祖靈的規矩，要埋掉或者扔進火裡燒掉…但…但您說它…外敷能止痛？” 老巫醫的眼中，除了對劇毒的恐懼，竟還閃爍著一絲醫者本能的好奇與探究。
汪子賢看著那個危險的包裹，又看看草葉眼中那抹對未知藥性的微弱渴求，91點智力的知識庫中，關於“烏頭鹼”的毒性、微量鎮痛作用以及其伴隨的巨大風險的警告再次劃過腦海。他剛想開口徹底斷絕老巫醫的危險念頭，目光卻猛地被包裹樹葉縫隙中露出的幾粒東西吸引住了！
那是幾顆極其微小、如同黑色沙礫般的種子！它們緊緊附著在那株劇毒植物的乾枯花萼上，隨著草葉的動作微微顫動。
種子？！
汪子賢的心臟猛地一跳！一個更加宏大、更加根本的念頭，如同破土的春筍，瞬間佔據了他的整個思維！辨識、採集…這些都是向自然索取。而留住食物、抵抗饑荒的終極答案，或許不在於儲存，而在於…創造！
他看著那幾顆微小卻蘊含著生命密碼的黑色種子，又望向篝火光芒之外，那片被黑暗籠罩、卻孕育了無數生命的豐饒土地。
“草葉…”汪子賢的聲音帶著一種發現新大陸般的激動，他輕輕撥開樹葉，小心翼翼地捻起一顆比芝麻還小的黑色種子，舉到篝火的光芒下，“埋掉它之前…把這些小東西…留下來！”
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