暴雨過後，巖山部落一片狼藉。許多茅草棚被狂風掀翻了頂，雨水浸透了棚內的地面和鋪蓋，泥濘不堪。族人們忙著清理積水，修補棚頂，孩子們冷得瑟瑟發抖，幾個老人的咳嗽聲也明顯加重了。空氣中瀰漫著潮溼和一絲不易察覺的沮喪。
汪子賢站在中央空地上，目光掃過這一切，最後落在那堆在雨中安然無恙、存放草藥石板的乾燥小棚上——那是蒼牙前些天用粗樹枝和厚實獸皮特意為青木巫醫搭建的，結構顯然比普通茅草棚牢固得多。
“大家都看到了！”汪子賢提高聲音，吸引了所有族人的注意，“一場大雨，就能讓我們的家變得又溼又冷，讓老人和孩子生病！我們有了更好的武器，學會了圈養野獸，正在編纂救命的草藥知識，但我們睡覺休息的地方，卻還如此脆弱！”
族人們停下手中的活，望向他，臉上帶著無奈和認同。誰不想住得暖和乾燥呢？但祖祖輩輩都是這樣過來的，他們不知道還能怎樣。
“我們可以改變！”汪子賢的聲音充滿力量，他指向遠處茂密的森林，“看那裡！我們有取之不盡的木材！它們堅固、耐用，能更好地遮風擋雨！我們可以用木頭，建造比茅草棚好一百倍的家園！”
“木頭房子？”有族人驚呼，“啟明者，那些大樹很難砍倒，而且……怎麼做成房子呢？”
“我知道很難。”汪子賢點頭，“這需要我們所有人的努力，需要更好的工具，需要新的方法。但這值得！想象一下，當寒冬來臨，外面大雪紛飛，我們和家人都能坐在溫暖乾燥的木屋裡，圍著火塘，那是什麼樣的光景？”
他描繪的畫面讓族人們眼中燃起渴望的光芒。尤其是那些家裡有老人幼兒的，更是心動不已。
“啟明者，我們聽你的！”蒼牙第一個站出來，他身邊的灰毛也吠叫了一聲，彷彿表示支援，“你說怎麼做，我們就怎麼做！為了老人和孩子，再難我們也幹！”
“對！我們幹！”越來越多的人響應。改善生存條件的渴望，戰勝了對未知困難的畏懼。
建造木屋的計劃，正式啟動。
第一步，是解決工具問題。現有的石斧效率太低，砍伐碗口粗的樹木都極其費力，更別說那些需要用作主樑的粗壯木材。汪子賢想起了之前冶煉失敗但積累了經驗的金屬嘗試。他立刻召集了負責冶煉的工匠巖錘。
“我們需要更鋒利的斧頭，石斧不行。”汪子賢直截了當地說，“我們必須再次嘗試冶煉金屬，目標是造出能砍斷大樹的斧刃！”
巖錘臉上既有興奮也有壓力：“啟明者，上次我們失敗了，那些石頭（礦石）化成的水（熔融金屬）冷卻後太脆了……”
“我們需要找到更好的礦石，或者嘗試不同的方法。”汪子賢沉吟道，“我記得上次那種泛紅色的石頭（銅礦石）比較軟，或許我們可以嘗試加入別的東西？比如那種閃著銀光的沉重石頭（錫礦石）？”他憑藉有限的知識，引導著巖錘向青銅的方向思考。
同時，他也沒有完全依賴尚未成功的金屬冶煉。“在更好的斧頭造出來之前，我們也要改進石斧！”他讓巖錘挑選最堅硬、韌性最好的黑曜石和燧石，精心打磨刃口，並用更結實的方式捆綁在木柄上，製作了一批加厚、加重的改良石斧。
第二步，是設計和選址。汪子賢憑藉記憶和理解，用炭筆在石板上畫出了簡易木屋的結構圖：深埋地下的立柱、縱橫交錯的屋架、人字形的屋頂結構，以及如何用榫卯（他簡單演示了原理）和藤繩進行固定。他特意強調了地基要高於周圍地面，並在屋底鋪設一層碎石和乾草以防潮。
他選擇了一片地勢較高、排水良好的坡地作為第一批木屋的建造地。
工具初步備齊，設計也有了雛形。伐木隊由蒼牙帶領，挑選了最強壯的獵手和工匠。使用改良石斧伐木仍然是極其沉重的體力活，往往需要數人輪流砍伐一棵大樹。但比起以前，效率已然提升不少。
灰毛成了伐木隊的意外幫手。它敏銳的聽覺和嗅覺，能提前預警附近可能存在的危險野獸，保障了伐木隊的安全。
砍倒大樹後，更繁重的工作是去除枝杈，將木材截成所需長度，並拖回部落。汪子賢借鑑了滾木的原理，讓大家利用砍下的圓木作為滾動基座，節省了不少力氣。
整個部落都動員起來。男人們負責砍伐、運輸重木；女人們則負責處理較細的樹枝（用作屋頂檁條或燃料）、採集更堅韌的藤蔓（用於捆綁固定）、準備食物和清水。就連孩子們也幫忙搬運一些小物件。
建造第一座示範木屋時，遇到了無數困難。立柱埋得不夠深，不夠穩固；榫卯結構對加工精度要求高，粗糙的石器很難完美實現；屋頂的傾斜度不夠，可能導致積水……汪子賢並非建築專家，他和族人們一起摸索，不斷試錯，不斷改進。
期間，巖錘和他的徒弟們日夜不停地試驗著汪子賢所說的“混合金屬”。經歷了多次失敗，終於在一次偶然的配比和燒製溫度下，得到了一小塊硬度、韌性都比純銅好得多的金屬塊！雖然距離打造出真正的青銅斧還有距離，但這無疑是曙光般的突破！這個訊息極大地鼓舞了全族。
經過全族人近半個月的艱苦努力，第一座粗糙但結構完整的木屋終於矗立在了巖山部落的土地上。它有著堅固的木牆、結實的人字形屋頂（鋪上了厚實的茅草和泥巴混合層，防水性遠超普通茅草棚）、高出地面的木質地板（鋪設了乾草和獸皮）、還有一個可以生火取暖並排煙的簡易火塘。
完工那天，所有人都圍在木屋前，好奇又激動地打量著這個前所未有的“大傢伙”。
汪子賢推開厚重的木門（用整塊木板簡單拼接而成），對站在最前面的草芽和她的母親說：“進去看看吧，這是你們的新家。”
草芽驚訝地睜大了眼睛，在母親鼓勵的目光下，小心翼翼地邁過門檻。屋內乾燥、平整，雖然還有木頭的原始氣息，但卻異常穩固，絲毫感覺不到風吹晃動。陽光從特意留出的小窗（蒙上了透光的薄獸皮）照進來，顯得溫暖而安詳。
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