黎明前的黑暗最為深沉，但炎黃聯盟的新區卻早已甦醒，被一種肅殺而熾熱的氣氛所籠罩。中央廣場上，火把獵獵燃燒，橘紅色的光芒驅散寒意，照亮了一張張堅毅而充滿戰意的面孔。
經過一夜加急卻不失條理的準備，兩支即將開赴戰場的部隊已集結完畢。廣場一側，是由汪子賢親自率領的一百五十名主力佯攻部隊戰士；另一側，則是石骨統領的五十名迂迴小隊精銳。他們如同即將離鞘的寶刀，沉默著，卻散發著令人心悸的鋒芒。
所有戰士都按照命令，換上了聯盟目前能提供的、區別於平日勞作服裝的“軍裝”——統一用深色植物染料浸染過的粗麻布衣，便於叢林隱蔽。更重要的是，他們身上的裝備，凝聚了聯盟目前最高的工藝水準，是汪子賢帶來的文明火種結出的第一茬鋼鐵果實。
主力部隊的戰士，主要配備的是經過加固的木質長矛，但矛尖部分，無一例外地鑲嵌、綁縛著寒光閃閃的三稜鐵質矛頭！長達近三十釐米的鋒利鐵尖，在火光照耀下流動著冷冽的光澤，遠比澤部人使用的磨製石斧或骨矛更具穿透力和威懾力。近半數戰士背後揹著聯盟工匠坊精心製作的單體木弓，箭壺中插著的箭矢，箭鏃也同樣是磨尖的鐵片製成，雖然形制尚且簡單，但其破甲能力已遠非骨鏃石鏃可比。
他們的防護則主要是改進後的蒙皮木盾，尺寸更大，邊緣包裹了鐵條以增強抗劈砍能力。身上穿著的是鞣製後的硬皮甲，關鍵部位如胸口、後背心，都額外鑲嵌了打磨過的弧形鐵片，用鉚釘牢牢固定，形成了這個時代堪稱奢侈的“複合甲冑”。雖然覆蓋面積有限，卻能在關鍵時刻擋住致命一擊。
而石骨所率領的五十名迂迴精銳，裝備更是精良一籌。他們全部放棄了長矛，統一配備了近戰利器——長度適中的鐵頭戰刀！刀身採用熟鐵鍛打，刃口經過反覆淬火打磨，雖然比不上汪子賢系統出品的現代工藝，但其硬度、韌性以及那整齊劃一的外觀，已然超越了時代。刀柄纏繞著防滑的麻繩，佩掛在戰士腰間，肅殺之氣撲面而來。為了輕裝簡從快速穿越叢林，他們只攜帶了小圓木盾，但身上的皮木複合甲覆蓋了更多關鍵部位，且鐵片的面積更大，防護更佳。每人還額外配備了一把鐵匕首、攜帶了弓弩的一壺鐵頭箭以及足夠三日的應急乾糧和清水。
青葉巫醫帶著醫道院的學徒們一夜未眠，不僅熬製出了足量的“環境適應藥劑”（一種氣味辛辣、顏色深褐的湯藥，每位迂迴小隊戰士都已服用並攜帶了一份備用），還分發了大量止血、消炎的草藥包給所有出征戰士。
此刻，整個廣場鴉雀無聲，只有火把燃燒的噼啪聲和戰士們沉穩的呼吸聲。所有人的目光都聚焦在廣場前方的高臺上。那裡，汪子賢傲然而立。
他今日也換上了一套特製的皮甲，關鍵部位鑲嵌著亮銀色的鐵片，腰佩那柄工藝遠超當前時代的系統鐵劍，身形挺拔如松，目光如電掃視全場。木須、黑角等留守首領站在他身後稍側的位置，神情肅穆。
壓抑的沉默積蓄著力量，彷彿暴風雨前的寧靜。
終於，汪子賢開口了，他的聲音並不十分洪亮，卻奇異地穿透了清晨的薄霧，清晰地傳入每一位戰士的耳中，帶著一種沉甸甸的力量感和冰冷的殺意。
“戰士們！兄弟們！”
開場簡單的兩個詞，瞬間拉近了距離，讓所有戰士的心絃為之一緊。
“就在幾天前，我們的商隊，在我們的傳統貿易路線上，遭遇了最卑鄙無恥的襲擊！我們運回來換取食鹽的糧食被搶走了！我們護送的兄弟，山豹小隊的猛，還有另外兩位英勇的戰士，倒在了澤部人的毒箭和石斧之下！”
汪子賢的聲音陡然拔高，蘊含著壓抑不住的怒火：“他們不是死在公平的決鬥中，而是死在了背信棄義的埋伏裡！死在了澤部那群懦夫、強盜的偷襲之下！”
臺下，戰士們的呼吸瞬間粗重起來，尤其是原屬石骨麾下的戰士們，眼中幾乎要噴出火來。石骨本人更是拳頭緊握，額角青筋隱現。
“澤部人，搶走了我們的鹽，殺死了我們的兄弟，還放出狂言！”汪子賢模仿著那受傷戰士描述的語氣，嘶啞而囂張地喊道：“‘想要鹽，就拿二十倍的糧食來換！否則，下次就燒了你們的村子！’”
“你們說——”汪子賢的聲音猛地炸響，如同驚雷，“我們能答應嗎？！”
“不能！！！”
臺下，二百名戰士的怒吼如同山崩海嘯，瞬間衝破了黎明的寂靜，震得火把都為之搖曳！憤怒的火焰在每一雙眼中燃燒。
“他們以為，搶了鹽，殺了人，就能讓我們害怕？讓我們屈服？讓他們掐住我們吃鹽的命脈，以後隨意勒索我們，騎在我們頭上作威作福？”汪子賢的聲音充滿了不屑與嘲諷，“他們以為，我們炎黃聯盟，還是那個可以任人欺凌的小部落嗎？！”
他猛地一揮手，指向臺下戰士們手中、身上那寒光閃閃的裝備。
“看看你們手中的鐵矛！看看你們腰間的鐵刀！看看你們身上鑲嵌著鐵片的甲冑！再看看你們身邊，與你穿著同樣衣服，受過同樣訓練，有著同樣信念的兄弟！”
“我們，是炎黃聯盟！我們擁有他們無法想象的武器！我們擁有他們無法理解的紀律！我們更擁有他們永遠不可能擁有的——團結一心的意志和扞衛家園、為兄弟復仇的決心！”
他的話語極具煽動力，每一個字都敲打在戰士們的心坎上，將他們的怒火引導向堅定的戰意。
“澤部人，還活在用石頭木棍打架搶地盤的舊夢裡！他們根本不明白，他們招惹的是什麼！他們以為憑藉沼澤地利，就能高枕無憂？他們以為殺了我們幾個人，搶了幾車鹽，就能讓我們忍氣吞聲？”
汪子賢的嘴角勾起一抹冰冷的、充滿自信的笑容。
“今天，我們就要用事實告訴他們！他們錯了！大錯特錯！”
”！澤沼的仗依們他乾燒，焰火的仇復們我用！伏埋的散們他垮沖，陣軍的整嚴們我用！木頭石的們他碎敲，鐵鋼的解理法無們他用要就們我，天今“
