兩日的時間在焦灼的等待中流逝。汪子賢一邊處理著聯盟核心區日益繁多的政務，一邊不斷推演著澤區可能發生的各種情況。胖墩的初級忠誠度掃描如同在他心中投入了一塊巨石，激起的漣漪久久無法平息。那些“高度敵意”、“極度敵意”的評估結果，像一根根尖刺，提醒著他征服之後統治的艱難與危險。
能量冷卻剛一結束，汪子賢立刻再次啟動了忠誠度掃描模組。這一次，他有了更明確的目標。
“胖墩，優先掃描澤部原有長老層中評估為‘中立’的澤根，以及報告中提到的、對使者態度較為配合、學習能力較強的幾名澤部年輕人。同時，再次確認蒼須及另外兩名高度敵意長老的當前狀態。”
“指令確認。啟動忠誠度傾向掃描……目標鎖定……掃描中……能量消耗60%……”
熟悉的微弱發熱感再次傳來，無形的感知線纜穿越森林，探向東南澤區。
片刻後，結果反饋回來。
“目標：澤根（長老）。忠誠傾向評估：中度中立（偏向友善）。分析：其生理微指標相對平穩，對現狀接受度提高，尤其關注新鹽池產出的提升及其可能帶來的利益分配。對宿主及聯盟的排斥感顯著降低，更注重實際生存利益。風險評估：低。”
“目標：青年澤漁（曾積極學習聯盟詞彙）。忠誠傾向評估：輕度友善。分析：對新技術、新事物表現出強烈好奇，與使者‘啟’互動頻繁且情緒積極，對聯盟精製鹽塊等小恩惠抱有感激。對舊傳統依戀減弱。風險評估：極低。”
“目標：青年澤粟。忠誠傾向評估：疑似中立（偏向好奇）。”
“目標：蒼須（原首領）。忠誠傾向評估：恆定高度敵意。檢測到其近期密謀頻率增高，生理指標顯示焦慮與決絕並存，或正策劃某種行動。”
“目標：澤坎（長老）。忠誠傾向評估：恆定高度敵意。”
“目標：澤藤（長老）。忠誠傾向評估：中度敵意（波動，易受蒼須影響）。”
新的掃描結果，讓汪子賢心中的圖譜更加清晰。澤部內部並非鐵板一塊，存在著明顯的分化。
舊權力核心中的蒼須和澤坎是死硬派，仇恨深重，且正在積極謀劃。澤藤則搖擺不定，容易被煽動。而像澤根這樣的長老，則更現實，開始考慮如何在新的統治下獲取利益。更年輕的一代中，則已經出現了對聯盟產生好奇甚至微弱好感的個體，他們是未來同化的希望所在。
“敵意集中，友善萌芽，中間派觀望……”汪子賢手指輕叩桌面，腦海中飛速思考，“這意味著，不能一概而論。懷柔政策需要更有針對性，才能真正爭取中間派和友善者。而對於蒼須那樣的死硬派……”
他的眼中閃過一絲冷光。容忍是有限度的，尤其是當這些人可能威脅到整個澤區的穩定，甚至危及派去的使者和管理人員時。
就在這時，來自澤區的最新報告由信使送達。是“啟”親筆書寫的，字跡略顯潦草，顯然是在匆忙或激動中寫就。
“首領親啟：”
“近日澤區表面平靜，然暗流湧動。蒼須及其親信數人，活動愈發詭秘，常於深夜聚集。屬下嘗試接近探聽，但其戒備心極重，無法得知具體內容。然觀察其神色，似有決絕之意。”
“另，今日發現有少量武器（磨尖的骨匕、石片）未被完全上繳，藏匿之處隱蔽，若非偶然極難發現。雖已命堅石隊長暗中起獲，但此事令人心驚。彼等若無私心，何須藏匿兇器？”
“再有，鹽池生產近日偶有怪事，並非技術不足，似是人為 subtle（細微）破壞，如引滷渠夜間被少量泥土堵塞，雖不嚴重，卻拖慢進度，擾人心神。”
“屬下深感隱患日深，恐其醞釀更大陰謀。雖已加強戒備，然敵暗我明，語言習俗仍有隔閡，難以洞察其全部意圖。懇請首領示下，下一步該如何行事？是繼續懷柔觀察，抑或……需採取更果斷措施？”
“使者 啟 敬上”
啟的報告，幾乎完美地印證了忠誠度掃描的結果！那些“高度敵意”的目標，果然沒有閒著，他們正在暗中串聯，藏匿武器，進行低強度的破壞，顯然是在為更大的行動做準備。或許是一次暴動？或許是針對使者和駐軍的襲擊？或許是想破壞鹽池？
不能再等了！
汪子賢立刻鋪開紙筆，開始書寫命令。他必須雙管齊下。
寫給堅石的命令簡短而嚴厲：“堅石：澤區異動已悉。提高警戒至最高級別，重點監控蒼須、澤坎、澤藤及所有已知有怨言者。暗中控制其行動，若其有任何異動，或試圖接近使者、鹽池要害、軍械存放點，無需請示，立即拿下！若遇抵抗，格殺勿論！首要保證使者及駐軍安全，確保鹽池無恙。”
寫給啟的命令則更為詳盡：“啟：汝之觀察敏銳，所慮極是。舊勢力亡我之心不死，然其並非鐵板一塊。今授你機宜，依計行事：
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