歸途的心情，與來時截然不同。來時的每一步都踏在未知的迷霧中，被詛咒的傳說和詭異的環境壓得人喘不過氣。而此刻，雖然仍需穿越那片危機四伏的土地，警惕可能存在的“山人”追蹤，但每個勘探隊員的胸膛裡都揣著一團火，腳步也顯得格外堅實有力。巖虎貼身收藏的那幾張繪有地圖的羊皮紙和那幾塊沉甸甸、閃爍著希望之光的礦石樣本，就是這團火的源泉。
巖虎並未因成功而放鬆警惕，反而更加謹慎。他深知，將這份關乎聯盟未來的情報安全送回，是比發現礦脈更重要的最終考驗。隊伍的行進路線更加飄忽不定，時常晝伏夜出，利用複雜地形擺脫任何可能的眼線。斥候的偵察範圍擴大了一倍，每次休息都選擇易守難攻的地點。隊員們也毫無怨言，默契地執行著每一個指令，因為他們知道，他們帶回去的，是聯盟崛起的鑰匙。
穿越那片令人不安的巨石陣區域時，隊伍選擇了更遠的繞行路線，甚至沒有遠遠望上一眼。那些沉默的巨石和猙獰的圖騰，此刻在他們心中，已從純粹的恐怖象徵，變成了可能與“山人”部落相關的古老遺蹟，蒙上了一層更加複雜的神秘色彩。那個撿到的黑色石箭頭，被巖虎小心保管，這將是與汪首領彙報的重要物證。
歸心似箭，加上成功的激勵，使得隊伍的行進速度比預想中更快。來時時近二十日的路程，歸途僅用了不到十五日。當遠方聯盟聚居地那熟悉的、由木石結構房屋組成的輪廓，以及嫋嫋升起的炊煙映入眼簾時，隊伍中爆發出了難以抑制的歡呼聲。許多人眼眶溼潤，激動地相互拍打著肩膀，所有的疲憊、恐懼和艱辛，在這一刻都化為了無與倫比的喜悅和自豪。
勘探隊歸來的訊息，像長了翅膀一樣，瞬間傳遍了整個聯盟聚居地。最先發現他們的是外圍農田裡勞作的農人，他們丟下鋤頭，奔跑著、呼喊著向聚居地中心報信。很快，從簡陋卻堅固的柵欄門口開始，黑壓壓的人群如同潮水般湧了出來。男女老少，無論是正在鞣製皮革的工匠，還是河邊洗滌衣物的婦女，亦或是追逐打鬧的孩童，都放下了手中的活計，匯聚成一股熱情的人流，迎向了風塵僕僕的探險英雄們。
“回來了！勘探隊回來了！”
“看！是巖虎隊長！他們都還好好的！”
“他們成功了沒有？找到礦了嗎？”
各種詢問、歡呼、驚歎聲交織在一起，場面沸騰了起來。
巖虎和林蹤走在隊伍最前面，他們雖然滿臉疲憊，衣衫襤褸，身上還帶著長途跋涉的傷痕和汙漬，但腰桿挺得筆直，眼神明亮而堅定。他們身後，隊員們雖然同樣狼狽，卻一個個昂首挺胸，享受著這應得的榮耀。澤漁激動地東張西望，在人群中尋找著自己的家人，年輕的臉上洋溢著劫後餘生並立下大功的興奮。
人群自動分開一條道路，簇擁著勘探隊向聚居地中心的議事廳廣場走去。不斷有人上前拍打隊員們的肩膀，遞上清水和食物，孩子們則用崇拜的目光看著這些從“詛咒之地”勝利歸來的勇士。
此刻，在議事廳旁一間堆滿各種奇怪物件（包括那個越來越精緻的陶製炭火爐）、瀰漫著淡淡煙燻味和皮革味的屋子裡，我們的汪子賢首領正對著一塊刻畫著複雜符號的木板抓耳撓腮。他腳邊，虛擬狀態的胖墩正翹著二郎腿（如果資料流有腿的話），優哉遊哉地“啃”著一個同樣由資料流構成的虛擬雞腿。
“哎呀呀，我說宿主啊，你這聯盟基礎幾何與面積計算普及計劃，看起來阻力不小嘛？”胖墩含糊不清地吐槽道，“你看你這教學模型做的，歪歪扭扭，連個標準的正方形都畫不圓……呃，畫不方。那些學員看到估計更懵了。”
汪子賢沒好氣地白了空氣一眼：“你懂什麼？這叫因地制宜，因材施教！用炭筆在木板上畫圖，能跟用粉筆在黑板上比嗎？再說了，我這叫抽象藝術，重在理解精髓！……唉，要是能有幾塊規整點的石板或者大量的莎草紙就好了……”
就在這時，外面傳來的喧譁聲由遠及近，如同滾雷一般迅速變大，中間還夾雜著清晰的“勘探隊”、“礦藏”等詞語。
汪子賢猛地抬起頭，手中的炭筆“啪嗒”一聲掉在木板上。
胖墩也瞬間丟掉了虛擬雞腿，資料流組成的身體“噌”地站直（雖然別人看不見），聲音帶著驚喜：【滴！檢測到大規模群體性積極情緒波動！關聯事件：外出勘探隊迴歸！宿主，大機率是你的挖礦大隊回來了！看樣子……有戲？】
汪子賢的心臟不爭氣地狂跳起來，也顧不上什麼教學模型了，一把推開屋門就衝了出去。當他看到被民眾簇擁著、正向議事廳走來的巖虎等人時，尤其是看到巖虎雖然疲憊卻難以掩飾的振奮眼神，他心中那塊懸了許久的大石頭，終於“咚”地一聲落了地，隨即被一股巨大的狂喜所取代。
成了！肯定成了！看這架勢，絕對是凱旋而歸！
議事廳前的空地上，很快被人群圍得水洩不通。聞訊趕來的各部族長老們也匆匆趕到，臉上帶著期盼和緊張。
巖虎走到站在議事廳臺階上的汪子賢面前，右手握拳，重重捶擊左胸，行了一個標準的聯盟戰士禮，聲音因激動而有些沙啞：“首領！勘探隊奉命西行探查，現已歸來！幸不辱命！”
說完，他解下那個貼身保管的皮囊，先是取出了那幾張精心繪製的羊皮地圖，雙手呈上：“首領，這是我們所探區域的詳圖，以及……銅礦礦脈的精確位置和初步勘察記錄！”
汪子賢強作鎮定，但微微顫抖的手還是暴露了他內心的波瀾。他接過地圖，迅速展開。上面精細繪製的地形、清晰標註的礦坑位置、礦脈走向示意圖、以及旁邊密密麻麻的文字說明，無不顯示著勘探隊工作的細緻和艱險。他的目光緊緊鎖定在那個代表礦坑的特殊符號上，彷彿能透過羊皮紙，看到那蘊藏著無限可能的綠色礦藏。
緊接著，巖虎又從皮囊中取出了那幾塊用軟布包裹的礦石樣本。當包裹開啟，那幾塊呈現出鮮豔孔雀綠、幽深藍綠乃至帶有斑駁金黃色金屬光澤的礦石暴露在陽光下時，整個廣場瞬間安靜了下來，隨即爆發出更加震耳欲聾的驚呼聲！
“看！那顏色！”
“是銅！真的是銅礦！”
“天佑聯盟！我們找到礦了！”
汪子賢拿起一塊沉甸甸的、閃爍著金屬光澤的礦石，指尖傳來的冰涼而堅實的觸感，讓他真切地感受到了這份成功的重量。他高舉礦石，面向所有民眾，用盡全身力氣大聲宣佈：
”！代時的屬金有擁個一！代時的新邁將，盟聯們我，起天今從！來未了回帶，希了回帶們我為們他！了功，難艱畏不，阻險越穿，們士勇的們我！們民子的盟聯“
”！吼！吼！吼“
。樂響的利勝曲一了匯，起一在織聲喊吶、聲哭、聲笑，泣而擁相人多許。霄雲衝直，嘯海呼山同如聲呼歡的群人
”了飄“的賢子汪與勵獎的墩胖
