西部山脈深處傳來的恐怖迴響，如同在炎黃聯盟這鍋看似平靜的沸油中，滴入了一滴冰水，瞬間炸開了鍋。
整個聯盟如同一架精密的戰爭機器，在汪子賢的命令下高速運轉起來。巖虎親自督戰，聯盟衛隊的訓練強度陡然提升了一個等級。原本就已十分嚴苛的陣型操練，如今更是加入了針對“超巨型目標”的模擬對抗——用粗大原木和藤蔓臨時捆紮出的、高達數米的粗糙模型，成了士兵們練習集火穿刺、側翼騷擾和弱點攻擊的假想敵。嘿哈的號子聲和兵器撞擊聲，終日迴盪在軍營上空。
城防工事的加固工作也在日夜兼程地進行。原本的木質柵欄被加高、加固，外側挖掘出更深更寬的壕溝，裡面插滿了削尖的木樁。黑錘帶著鐵器坊的工匠們，幾乎住在了爐子旁，叮叮噹噹的敲打聲不絕於耳。除了常規武器，幾架根據汪子賢模糊描述（主要靠胖墩提供原理圖）打造的大型床弩原型機，也被秘密運往城牆的關鍵節點進行除錯。那需要數人合力才能絞動上弦的巨弩，以及堪比長矛的巨型箭矢，散發著令人膽寒的氣息。
內部，木青長老則發揮了他潤物細無聲的作用。他沒有刻意隱瞞危機，而是以一種“聯盟面臨外部強大野獸威脅，需眾志成城共渡難關”的口徑，穩定著民心。同時，高效的物資調配和組織能力展現無遺，確保前方備戰無後顧之憂。族人們雖然心中忐忑，但看到首領和長老們沉著應對，看到軍隊嚴陣以待，看到充足的糧食物資，恐慌情緒被最大程度地壓制了下去，取而代之的是一種同仇敵愾的凝聚力。
然而，這一切如火如荼的準備，都無法完全驅散縈繞在聯盟高層心頭的那片陰雲。未知，才是最可怕的。他們需要眼睛，需要更清晰、更準確地看到那片禁忌山脈中，究竟在發生什麼。
三天後的深夜，首領大屋，靜室。
汪子賢剛剛結束一輪痛苦的淬體修煉，渾身大汗淋漓，肌肉兀自微微顫抖，但體內那股熱流卻愈發壯大和馴服，滋養著每一寸肌體。他能感覺到，力量還在緩慢而堅定地增長著。
【叮！宿主勤修不輟，卷死同行！力量+0.5，體質+0.5，敏捷+0.3！溫馨提示：修煉雖好，可不要貪杯哦，小心肌肉溶解~】胖墩賤兮兮的聲音響起，試圖緩解緊張氣氛。
（‘貪杯？我這是被迫營業！外面蹲著個可能一腳能踩平炎黃城的大傢伙，我敢鬆懈嗎？’）汪子賢一邊用獸皮擦拭汗水，一邊沒好氣地吐槽，（‘話說，胖墩，你的資料庫裡，對那種異香，有沒有更具體的分析？’）
【正在呼叫氣味分子模擬分析模組……滋滋……訊號有點差，畢竟跨世界了嘛。】胖墩裝模作樣地鼓搗了一會兒，【根據石影描述的“精神一振”、“緩解疲勞”等效果，結合本寶寶見多識廣的經驗，初步判斷，該異香大機率源自某種高能量植物的花期、果熟期，或是其本身自然散發的生命波動。其能量層級……嗯，能讓‘山吼’那種級別的存在都可能產生興趣，至少是‘稀有’級別以上的天材地寶！】
（‘天材地寶……’）汪子賢眼神閃爍，（‘具體效果能推測嗎？’）
【那可太多了！可能是直接提升身體素質，可能是激發潛能加速進化，可能是療傷聖藥，甚至可能延長壽命……】胖墩晃著圓滾滾的腦袋，【不過，福兮禍所伏，這種好東西旁邊，沒有守護獸的機率比本寶寶突然變成苗條美少女的機率還低！而且異香擴散，吸引來的獵食者，可不會排隊領號，文明觀果。】
就在這時，靜室外傳來石影刻意壓低的聲音：“首領，有緊急情報。”
“進來。”汪子賢收斂心神，披上外袍。
石影閃身而入，臉上帶著壓抑不住的激動和一絲驚懼。他甚至連禮節都顧不上，直接說道：“首領，我們派往‘巨齒隘’方向，執行監控任務的金雕小隊，傳回了更確切的訊息！他們……他們可能找到了異香的源頭！”
“哦？”汪子賢精神一振，“詳細說！”
“金雕小隊隊長‘鷹眼’，是聯盟最好的追蹤者和觀察手。他利用您之前教的、利用鏡片和銅管制作的‘千里眼’（簡易望遠鏡），在‘巨齒隘’附近一處絕壁的隱蔽觀察點，連續蹲守了兩天兩夜。”石影語速極快，“就在今天日落時分，他看到了！”
“在西部山脈更深處，大約距離‘巨齒隘’兩百多里的地方，有一座奇峰！那山峰極其險峻，如同利劍直插雲霄，上半部分常年被濃密的、彷彿有生命的白色雲霧籠罩，難以窺其全貌。但就在傍晚，山風似乎吹散了部分雲霧，鷹眼透過‘千里眼’清晰地看到——在那山峰接近頂端的一處懸崖平臺上，生長著一棵奇特的樹！”
石影的描述帶著難以置信的語氣：“那棵樹不高，大約只有三五米，但通體呈現出一種溫潤的白玉色澤，枝葉繁茂，形態優美得不像是凡間植物。而最神奇的是，在樹冠之中，隱約可見三顆拳頭大小、散發著朦朧微光的果實！那果實形狀類似蟠桃，顏色卻如同最極品的翡翠，晶瑩剔透！”
“雖然相隔極遠，聽不到也聞不到，但鷹眼說，就在他看到那果實的一瞬間，即使隔著‘千里眼’，也彷彿能感受到一種難以言喻的吸引力，精神都為之一清。他幾乎可以肯定，之前偵察隊聞到的異香，源頭就是那幾顆果實！”
汪子賢呼吸微微一滯。（‘果然！是果實！聽起來就很不得了的樣子！’）
【叮！檢測到高能反應描述！初步鑑定為：長生果樹（偽？）及其果實！能量等級：高！評估價值：無可估量！警告：守護力量未知，爭奪環境極端危險！】胖墩的提示音都變得正經了不少。
“還有呢？”汪子賢追問道，“那棵樹下，或者山峰周圍，有什麼異常？”
“有！而且非常恐怖！”石影臉上浮現出後怕之色，“鷹眼觀察的那段時間，正好看到幾波強大的猛獸試圖靠近那座山峰。”
“首先是一群大約十幾頭的‘劍齒恐狼’，這種狼體型堪比牛犢，獠牙外露，兇殘無比，平時在叢林裡橫著走。它們試圖從相對平緩的山脊線向上衝擊。結果，剛進入半山腰的雲霧範圍沒多久，就聽到裡面傳來淒厲無比的狼嚎和劇烈的打鬥聲，片刻之後，就徹底沒了聲息。只有幾片染血的狼毛和破碎的骨頭，被後來的一陣山風捲了出來。”
“接著，一頭翼展超過八米的‘鐵翼兇梟’從空中試圖俯衝下去，直接抓取果實。它的速度快如閃電，雙爪足以撕裂金石。然而，就在它接近樹冠的瞬間，從那濃密的雲霧之中，猛地探出了一條水桶粗細、佈滿暗金色鱗片的巨大尾巴，如同神鞭般狠狠抽在兇梟身上！”
石影的聲音帶著顫音：“那兇梟連慘叫都沒能發出一聲，就在空中直接爆成了一團血霧！羽毛和碎肉四散紛飛！鷹眼說，他透過‘千里眼’，甚至能看到那鱗片尾巴抽擊時，空氣中盪開的透明波紋！”
汪子賢瞳孔驟縮。（‘雲霧裡有東西！而且絕對是和‘山吼’一個級別的恐怖存在！是守護獸？還是……另一個爭奪者？’）
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