豐收的喜悅和滿倉的糧食，如同給整個炎黃城注入了一劑強心針，讓族人們度過了有史以來最踏實、最充滿希望的一個冬天。雖然胖墩預警的寒冬確實如期而至，北風如同刀子般呼嘯，鵝毛大雪紛紛揚揚，將山林原野染成一片純白，但住在日漸高聳、厚實的城牆之內，躲在用土坯和木頭搭建、縫隙用泥巴仔細糊好的房屋裡，圍著陶製火塘中熊熊燃燒、帶來溫暖與光明的爐火，吃著糧倉裡堆積如山的黃穗草、地蛋和爬藤豆，偶爾還能分到一些醃製或風乾的肉食，所有族人的心中都充滿了前所未有的安全感和滿足感。孩子們的臉蛋紅撲撲的，不再是因凍餒而是因為玩耍和充足的食物；大人們臉上的愁容少了，笑容多了，連帶著幹活的號子都更加響亮有力。
我們的城主汪子賢，此刻正坐在自己那間已經初具“城主府”雛形的屋子裡。這屋子比普通族人的居所大了不少，用夯土牆和粗木樑搭建，甚至還開了一個用鞣製過的薄獸皮蒙著的小窗，勉強能透光。他面前擺著一個陶碗，裡面是冒著熱氣的溫水（他堅持喝燒開的水），看著窗外如同扯絮般飄落的雪花，聽著遠處工坊區隱約傳來的叮噹聲和城牆工地上族人夯土時富有節奏的呼喊聲，滿足地嘆了口氣。
“這才是生活啊……有點文明起步的樣子了。”他美滋滋地想著。
然而，他低頭扯了扯身上那件厚重、硬邦邦的熊皮大衣，一股混合著汗味、煙燻味和獸皮本身難以徹底清除的腥羶味直衝鼻腔，讓他剛剛升起的愜意打了個折扣。這已經是部落裡手藝最好的女人用最柔軟的獸皮、最細的筋線縫製的“頂配”冬裝了，保暖性沒得說，但穿久了實在是一種負擔。沉重不說，活動不便，最關鍵的是衛生問題。即使他三令五申，強調個人衛生，推廣了簡單的洗臉洗手洗腳習慣，甚至規劃了公共廁所和垃圾堆放點，但獸皮衣物本身難以徹底清洗和易滋生異味的特性，還是讓習慣了純棉、化纖等現代面料清爽透氣的汪子賢倍感煎熬。他無比懷念T恤的柔軟、牛仔褲的耐磨，甚至懷念起老媽逼他穿的秋褲……
“唉，啥時候才能穿上輕便透氣、還能天天換洗的棉布衣服啊……”汪子賢第一百零一次發出哀嘆，像個思念故鄉零食的孩子，無奈地撓了撓被獸皮毛茬刺得有些發癢的脖子。
“宿主大大，做夢也要結合實際，腳踏實地哦！”一個奶聲奶氣卻帶著幾分戲謔的聲音響起。只見胖墩撲閃著它那對小肉翅，晃晃悠悠地落在他面前的木桌上，小爪子熟練地抱起一顆旁邊陶盤裡烤得香噴噴的地蛋，“咔嚓”咬了一口，一邊咀嚼一邊含糊不清地說，額頭上那個華為Logo標誌隨著它咀嚼的動作，閃爍著幽幽的藍光。“本系統已經對半徑一百公里內的植物群落進行了多次深度掃描，很遺憾，目前尚未發現任何棉花屬植物的蹤跡。想穿棉布？除非宿主大大你能點出跨位面貿易科技樹，或者本系統再次升級解鎖更高階的物種搜尋功能……不過嘛……”
胖墩故意拉長了語調，小眼睛瞟著汪子賢，賣著關子。
“不過什麼？”汪子賢眼睛瞬間亮得像探照燈，熟悉的感覺告訴他，這外表可愛、內心“奸詐”的系統小傢伙又要釋出任務或者提供關鍵線索了。他立刻換上一副諂媚的笑容，伸手幫胖墩把那個比它腦袋還大的地蛋扶穩，“胖墩乖，快說說，是不是有什麼替代品？我就知道你是最靠譜的！回頭給你弄點蜂蜜嚐嚐！”（他前幾天剛發現了一個野蜂巢，可惜暫時沒敢去掏。）
“哼，又是畫餅！上次說好的充能呢？結果就拿幾個野果子糊弄本系統！”胖墩傲嬌地一揚小腦袋，嘴角還沾著地蛋的碎屑，但額頭的藍光明顯更亮了些，暴露了它被“蜂蜜”勾起的興趣。“看在你態度尚可的份上，告訴你吧！根據本系統對周邊植被，尤其是河流沿岸區域的掃描分析，在河流下游靠近黑森林邊緣的那片溼潤灘塗地帶，簇生著一種韌皮纖維極其豐富的野生植物群落。其莖稈內富含的纖維，經過初步物理和微生物處理，完全符合初級紡織標準！其特性類似於你們那個時代的……麻！”
隨著胖墩的話音，汪子賢的腦海中立刻清晰地投射出那種植物的三維立體影像——植株高度約一米五到兩米，莖稈直立、細長，中空有節，葉片呈掌狀分裂，邊緣有細鋸齒，頂端開著細小的穗狀花序。
“麻？！”汪子賢猛地一拍大腿，激動得差點從鋪著乾草和獸皮的“城主寶座”（其實就是個樹樁）上跳起來，“對啊！我怎麼把這茬給忘了！沒有棉花，我們有麻也行啊！麻布衣服，雖然可能剛開始粗糙點，扎皮膚，但輕便、透氣、易清洗，關鍵是能大規模種植和生產！總比一直裹著這又重又味、還得看狩獵隊臉色的獸皮強一百倍！胖墩，你立大功了！回頭一定給你找蜂蜜，我發誓！”
他彷彿已經感覺到輕柔的麻布拂過皮膚的涼爽感了。
“這還差不多！”胖墩滿意地舔了舔爪子，華為Logo藍光穩定地閃爍著，“相關資料，包括麻類植物的識別、種植條件、纖維提取的漚麻法、以及最原始的紡紗織布技術概要，已經打包傳輸到宿主大大的知識庫了，請查收哦！友情提示：漚麻過程味道比較‘醇厚’，建議選址下風口。”
“沒問題！為了穿上新衣服，這點味道算啥！”汪子賢豪氣干雲，立刻行動。他一口喝乾碗裡的水，抓起旁邊的狼皮帽（暫時還得戴著）扣在頭上，風風火火地衝出了房門。
“飛羽！飛羽！巧手姨！快來！有重大革命性專案要啟動了！”汪子賢人未到，那充滿激情（在旁人聽來有時有點神經質）的嗓音已經傳遍了小半個內城區。
很快，負責部落日常管理和後勤調配的飛羽，以及幾位主要負責縫製、修補獸皮衣物，被公認為手最巧、心最細的婦女小組負責人，被召集到了“城主府”兼會議室。領頭的是那位年紀約莫四十歲，因常年飛針走線而手指格外靈巧，被大家尊稱為“巧手姨”的沉穩女性。
“各位！注意了！今天，我們將迎來炎黃城穿衣史上，具有劃時代意義的重大變革！”汪子賢的開場白永遠那麼具有煽動性，他站在屋子中央，揮舞著手臂，像極了搞產品釋出會的CEO，“我們即將告別單純依賴獸皮，保暖但笨重、異味難除的舊時代！我們將親手創造，並引領一種全新的、更輕便、更易得、更能體現我炎黃城文明進步的布料——麻布！”
“麻布？”飛羽和幾位婦女代表面面相覷，這個詞對她們來說完全陌生。她們的世界裡，衣服要麼是獸皮，要麼是偶爾用柔軟樹皮或大片樹葉簡單連綴的“一次性”遮體物。
汪子賢早有準備，立刻拿出了胖墩指導他提前採集回來的麻稈樣本，分發給眾人傳看。“看，就是這種植物，我們給它命名叫‘麻’！我們要用它裡面這些結實的纖維，先紡成線，再用線織成布！”
接著，他結合腦海中胖墩剛傳輸的知識，連說帶比劃，唾液橫飛地開始講解從種麻、漚麻、績麻到紡線、織布的全套原始流程。他講得天花亂墜，什麼“利用微生物分解果膠”、“纖維分離”、“加捻增韌”、“經緯交織”……聽得飛羽直眨巴眼，幾位婦女更是雲裡霧裡。
為了更直觀，汪子賢甚至就地取材，用幾根木棍和之前搓好的結實麻繩，快速搭建了一個極其簡陋的“腰機”模型。他笨拙地演示著如何固定經線，如何用一根削尖的小木棍（模擬梭子）帶著緯線在經線間穿梭，再用一塊薄木片（模擬打緯刀）壓實。
“大家看，就這樣，一線一線，經緯交錯，就能變成一大塊布！”汪子賢累得額頭冒汗，看著自己那歪歪扭扭、隨時可能散架的“模型布”，充滿期待地看向眾人。
女人們大多還是一臉茫然，這過程對她們來說太複雜，太抽象了。唯獨巧手姨，她沒有盯著那簡陋的模型，而是反覆摩挲著手中的麻稈樣本，又撿起地上汪子賢演示時掉落的一縷粗糙麻纖維，用指尖細細感受著其韌性和強度。她那常年與各種縫紉材料打交道的雙手，彷彿能透過這粗糙的外表，觸控到其內在的潛力。她的眼中，最初的好奇漸漸被一種專注和興奮的光芒所取代。
“城主，”巧手姨抬起頭，聲音帶著一絲不確定，但更多的是躍躍欲試，“您是說，這東西……這些看起來乾巴巴的纖維，真的能變成像……像比較柔軟的小獸皮那樣，能遮體、能縫製的東西？”
“沒錯！而且會比最柔軟的小獸皮更薄，更輕！”汪子賢肯定地點頭，鼓勵道，“剛開始織出來的布，可能會有點硬，有點粗糙，穿久了磨習慣了就好了！關鍵是，我們可以根據需要，把它做得更合身，不像獸皮那樣受形狀限制！而且可以經常清洗，保持乾淨！想想看，夏天穿著麻布做的衣服，那得多涼快！”
他描繪的美好前景讓幾位婦女眼中也露出了嚮往之色。夏天穿著厚重的獸皮，確實悶熱難當。
“巧手姨！”汪子賢目光灼灼地看向她，“這項光榮而艱鉅的任務，我就交給你了！由你全權負責！成立一個……嗯，就叫‘炎黃城第一紡織生產小組’！你需要什麼人，儘管從部落裡挑，手巧的、有耐心的優先！需要什麼工具，你列出清單，我讓木工坊和鐵匠鋪全力配合！我們的目標，就是在第一場大雪封路之前，看到第一塊屬於我們炎黃城自己生產的麻布！”
感受到城主毫無保留的信任和肩上沉甸甸的責任，巧手姨深吸一口氣，壓下心中的激動，鄭重地點頭應道：“是！城主！我一定盡力而為！”
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