“不怎麼辦。”八戒站起身，半扇豬耳在火光中泛著冷色，“我們繼續走。但他們以為我們在取經，其實我們在開路。”
“開什麼路？”
“人能站著活的路。”八戒看著他，“佛要你跪著求解脫，道不管你，任你自生自滅。可我們不一樣。我們要的是——站著，也能走到底。”
沙僧的手慢慢收緊，降妖杖上傳來細微的震動。
“我每走一步，都會看到那些畫面。”他說，“但現在我想明白了，那些不是折磨，是提醒。提醒我別忘了是誰把我變成這樣。”
“那就別忘。”八戒道，“也別信他們給你的答案。你說你忘了過去，可你的身體記得。你說你該贖罪，可沒人告訴你罪是什麼。他們在用規矩抹人，用戒律削骨，最後造出一個聽話的殼，往裡灌一口佛氣，就成了‘得道’。”
悟空忽然抬頭：“那天在桃林，觀音說‘待你真正掙脫時，自會明白’。我現在想問——她怕不怕我們真明白？”
八戒笑了，笑聲很輕：“她當然怕。她怕你有一天不再需要那個箍，怕你發現，真正的神通不是變化，不是騰挪，是敢想，敢問，敢不信。”
火堆漸漸矮了下去，只剩下幾塊暗紅的炭還在發燙。
沙僧低聲問：“那你呢？你為什麼要幫我們？”
八戒沉默了一會兒，把手伸進懷裡，掏出一塊燒焦的紙片。邊緣已經碎了，中間那個眼睛形狀的符號還在。
“三百年前，有一隊巡天神將失蹤。”他說，“他們留下的最後標記，就是這個。我當時在天河值宿，接到密報，說他們發現了天庭不該有的東西。第二天，整個隊伍被定為‘叛逆’，名字從名冊上抹去。我沒查，也不敢查。直到我自己也被貶下界，投錯豬胎，醒來第一件事，就是聞到了這股味道——和那天密報上一模一樣的灰燼味。”
他把紙片扔進火裡，火焰猛地竄高了一下，隨即熄滅。
“我不是來取經的。”八戒看著兩人，“我是來找賬的。”
悟空盯著他，許久才說：“你早就知道我們會遇上這些事。”
“我知道會有阻攔。”八戒點頭，“但我不知道你會不會醒。有些人戴了箍，一輩子都以為那是榮耀。有些人被打入地獄，還覺得自己該死。最可怕的不是控制，是讓人覺得——被控制是應該的。”
沙僧閉上眼，又睜開：“那下一步，怎麼走？”
“繼續走。”八戒把釘耙扛回肩上，“但他們想聽真話，我們就偏說假話。他們想看順從，我們就偏要懷疑。他們要我們斷情絕欲，我們偏要把七情六慾——全拿回來。”
悟空忽然笑了：“你這張嘴，比金箍還煩人。”
“可它沒讓你閉嘴。”八戒道，“這才是最重要的。”
三人靜了下來。遠處傳來一聲馬鼻息，風吹過荒草，發出沙沙聲。
八戒忽然耳朵一動。
他轉頭看向唐僧的帳篷，帳簾沒動，但裡面的油燈滅了。
他低聲道：“他睡了。”
悟空點頭：“讓他睡吧。有些路，他還沒準備好走。”
沙僧握緊降妖杖：“那我們三個，先走一步。”
八戒望著夜色，半扇豬耳微微顫動。他沒說話，只是把釘耙在地上輕輕一頓。
地縫深處，一絲極細的震感傳來。
