葫蘆貼在八戒胸前，突然燙得像塊燒紅的鐵。他手指剛碰到表面，就聽見一聲裂響從西邊划過來。
那不是風聲。
是神識被撕開的聲音。
八戒抬頭，夜空裂了一道口子，赤金色的光從裡面湧出，像是有人把天掀開了一角。他認得這種痕跡，只有神通者的靈臺崩裂時才會出現。
悟空出事了。
他沒多想，釘耙往地上一插，人已騰空而起。黑煙裹著身形，百里距離不過幾個呼吸。落地時腳下一震，碎石飛濺。
山崖上跪著一個人影，雙手抱頭，指縫裡全是血。金箍陷進皮肉，越收越緊，佛光順著額角往下淌，像一層活的東西在爬。
“猴子！”八戒低喝。
那人猛地抬頭，雙眼佈滿血絲，火眼金睛轉成了九重漩渦，映出無數倒懸的塔影。他張嘴說話，聲音卻不像自己，一半是少年怒吼，一半是老僧誦經。
“他們……在我腦子裡唸經……說我不該動南天門……說我本就是個錯……”
話沒說完，他又低下頭，喉嚨裡滾出悶響，像是在和什麼東西拉扯。
八戒沒上前，先掐訣凝出一道屏障，隔斷天地間的傳音線。然後將釘耙插入地面，引動地脈靈氣，在周圍撐起一圈微光。這光不亮，但能壓住緊箍與外界的共鳴。
“聽著，”八戒蹲下身，盯著他的眼睛，“你現在不是誰的徒弟，也不是取經人。你是你自己。”
悟空喘著氣，嘴角抽了一下：“可他們……一直在唸……念得我快忘了我是誰……”
“那就別讓他們念。”八戒聲音沉下去，“你當年砸天宮的時候，有沒有等誰準你動手？你翻筋斗雲跳出三界時，有沒有問過誰答不答應？”
一陣風颳過，吹散了崖上的血腥味。
悟空的手指慢慢鬆開，一滴血落在石頭上，發出輕微的“滋”聲。他抬起頭，眼神比剛才清楚了些。
“老子……偏不跪。”他咬著牙，突然站起身，一頭撞向旁邊的巖壁。
砰的一聲，血花四濺。
金箍裂了一道細紋，鬆了一線。
八戒沒攔他。他知道有些痛，必須用更痛的方式壓回去。
悟空靠著巖壁滑坐在地，額頭全是血，呼吸粗重。他抬起手，看著自己的掌心發抖。
“這箍子……還會再收。”他說。
“會。”八戒點頭，“一次比一次狠，直到你低頭認命。”
“他們想讓我聽話？”悟空咧嘴一笑，帶出血沫，“那就錯了。”
八戒從懷裡取出葫蘆，貼在他額頭上。葫蘆吸收佛音後微微震動，表面浮現出十三道符紋，層層疊疊，像鎖鏈纏在一起。
“看清楚了？”八戒問。
悟空盯著那些紋路，瞳孔縮了一下：“這不是佛門的東西？”
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