“死不了。”八戒抹去血跡，“她不會再來第三次。”
“不一定。”悟空盯著遠處觀音的身影，“她沒走。”
果然，觀音立於金光邊緣，雖未再攻，卻也沒有離開。她靜靜看著兩人，眼神複雜。
片刻後，她開口：“你們以為破了一條鏈，就能逃出輪迴？佛門三百六十道因果網，這只是第一層。”
八戒抬頭：“那就一層層撕。”
“可你們撐不到第二層。”觀音聲音冷了幾分，“明日午時，如來重鑄金身，天地氣運將歸極樂。那時，縱你有千般變化，也難逃一念鎮壓。”
八戒笑了：“那就等明天午時再說。現在，你還動不了我們。”
觀音沉默片刻，終於轉身。蓮臺升起，載她重回光中。金光緩緩合攏，雲層閉合，夜空恢復黑暗。
風重新吹起。
悟空鬆開金箍棒，蹲下身檢查八戒的傷勢：“肋骨斷了？”
“一根。”八戒活動肩膀，疼得皺眉，“不礙事。”
“你剛才用血催葉，傷了本源。”
“我知道。”
“下次別一個人扛。”
“我沒別的選擇。”八戒盯著地上那片燒剩的葉子殘渣，“她快撐不住了。”
“誰？”
“觀音。”八戒低聲說，“她右手結印時抖了一下，不是因為法力不足，是體內兩種力量在互相咬。她一半是佛，一半是天庭埋的釘子。再這樣下去，遲早崩。”
悟空眯起眼：“所以她在幫誰？”
“都不是。”八戒把葫蘆碎片踢開，“她在保自己。”
兩人不再說話，只是並肩坐著，望著靈山方向。
遠處山林依舊安靜，沒有鳥鳴，也沒有蟲叫。
八戒忽然伸手進懷裡，摸出一塊新的骨片，遞給悟空：“咬住。”
悟空接過：“又要進識海？”
“不是我進去。”八戒搖頭，“是你帶著我的神識走一趟。我要看看那根斷掉的絲線，是不是真的死了。”
“你現在的狀態能出神？”
“不行也得行。”八戒閉眼調息，“最多七息，多了我撐不住。”
悟空點頭，把骨片放進嘴裡，伸手按上八戒額頭。
八戒掐訣，指尖滲血，在悟空眉心畫下一圈符。
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