他忽然想起剛才那滴血泛出的青光。那不是他的血在發光，是水裡的某種東西在反應。
“這水裡有東西能克它。”八戒低語。
悟空皺眉：“什麼東西？”
八戒沒答。他從懷裡摸出一塊槐木殘片，是之前在烏雞國拆廟時順手帶走的。木片焦黑，邊緣有燒過的痕跡。他把木片丟進淺水區。
木片剛觸水，立刻被拉扯下沉。但下沉過程中，木片邊緣也開始泛出微弱青光。這次更明顯，持續了兩息才熄滅。
八戒盯著那點光消失的位置。
“這不是普通的水。”他說，“它是被人煉過的。有人往裡面摻了別的東西，用來維持那三尊虛影的存在。”
悟空眯眼：“你是說，這水本身就是陣法的一部分？”
“對。”八戒點頭，“黃袍怪不是靠自己守關，他是靠這套系統。水是媒介，虛影是節點，他本人是中樞。只要這個迴圈不斷，他就不會倒。”
悟空冷哼：“那就打斷迴圈。”
“怎麼斷？”八戒反問，“我們一動手，就在給他送法力。硬來只會讓他更強。”
悟空沉默。
八戒站起身，走到水邊。他蹲下，伸手探入淺水區。手掌剛碰到水面，一股吸力立刻傳來，像是要把他的手整個吞進去。他迅速收回，掌心留下一道細長紅痕，像是被什麼東西咬了一口。
他低頭看那道傷，又看向水底。
“這水會吃人。”他說，“但它吃得不乾淨。”
悟空走過來：“什麼意思？”
“我的血、槐木，進去的時候都亮了。”八戒說，“說明裡面有東西排斥這些外來物。那種排斥，就是突破口。”
悟空皺眉：“你是說，利用水裡的排斥力？”
“對。”八戒點頭，“我們不能直接打他，但可以讓他和水之間的連接出問題。一旦水反噬他，或者虛影吸收太多異物崩解，他的系統就會亂。”
悟空眼神一亮：“就像吃飯吃壞了肚子？”
八戒看了他一眼：“差不多。”
他轉身走向岸邊，把釘耙深深插入泥土，坐了下來。他閉上眼，像是在推演什麼。悟空坐在他旁邊，抱著金箍棒，不再說話。
兩人並肩而坐，背對滔滔濁河。前方是仍未散去的濃霧，河心巨巖上，黃袍怪依舊矗立，三尊虛影環繞，經聲不絕。
初戰落幕，敗象已顯。
八戒忽然睜開眼，低聲說：“我們需要一樣東西。”
悟空轉頭：“什麼？”
“能被這水排斥的東西。”八戒說，“越多越好。”
他抬起手，指尖劃過釘耙的刃口。
