少年搖鈴的聲音還在風裡飄著。
八戒聽見了，沒回頭。他把釘耙從地上拔出來，扛在肩上，轉身走向城門。悟空跟上來，腳步有點沉，肩上的舊傷還沒好透。沙僧走在最後，降妖杖拖在地上，發出低低的摩擦聲。
他們出了烏雞國，一路往西。
天色漸暗，路越來越窄，兩旁的樹影壓下來，林子深處有水聲，悶悶地響。
走到半夜，前方出現一片灰黃霧氣，空氣變得又溼又重。地面開始鬆動，踩上去像是踩在腐土上。沙僧突然停步，手按住降妖杖。
“前面是流沙河。”
八戒眯眼往前看。霧裡有一道寬口，河水不流動，卻不斷翻攪，像鍋煮開的泥漿。岸邊石頭少了一半，有些地方只剩個邊角，明顯是被水吞掉的。
悟空躍上旁邊一塊巖壁，火眼金睛掃過去。河中央有塊巨石，高出水面三丈，上面站著一個人。
那人披著赤金長袍，身形瘦高，臉藏在霧後看不清。但他站著不動，光是那股氣息就壓得人喘不過氣。
八戒把釘耙插進土裡，借力站穩。他肋骨處的傷裂開了，走路時一陣陣發緊。他低聲說：“別輕動。”
悟空跳下來，盯著河心。“這人不對。脖頸一圈金紋，像是靈山那些死不入輪迴的護法鬼。”
沙僧往前走了一步，站在淺水邊緣。他閉了下眼，再睜時瞳孔變深，像是看見了什麼別人看不見的東西。“他腳下沒影子。不是活人。”
話音剛落，河面起風。
那人開口，聲音像砂石碾過銅鐘：“奉諭守此，凡涉逆命者，不得過。”
八戒冷笑：“誰的諭？”
“天上地下，共主之命。”
悟空罵了一聲：“又是這套話！你連自己是誰都不記得了吧？”
那人不動：“我知我是何物。正因知之，方能不動。”
話音一落，河面炸開三道漩渦，直撲岸邊。
八戒腳下一滑，立刻翻身鑽地，用土行術避開水流。沙僧橫杖掃出一道弧光，將撲向唐僧所在位置的水浪劈開。悟空舉棒砸向中間那道，轟的一聲震響，水柱炸裂，岸邊碎石飛濺，地面裂出幾條縫。
八戒從地下穿出，落在沙僧身邊。他抹了把臉上的泥，低聲說：“這水有問題，沾上就往下拽。”
悟空盯著河心的人：“他在用魂力引動河底的東西。”
八戒點頭。他抬起左手，在空中劃了三道符印，釘耙隨之震動。這是天罡三十六變裡的地聽術，能探查地下脈動。他閉眼感應，眉頭越皺越緊。
“河床底下有三處裂口，像是封印被人撕開了。”
沙僧眼神一動：“三蟲封印？”
“對。”八戒睜開眼，“而且這些裂口不是自然形成的，是被人故意挖開的。有人想放東西出來。”
悟空冷哼：“佛門的手筆？”
八戒沒答。他盯著河心那人，忽然提高聲音：“你被人洗了魂，還當自己是執法者？”
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