第368章：真相漸明，女媧術分裂緣由
乾屍手中那顆晶珠還在跳動，像一顆未冷的心臟。
八戒盯著它，指尖發麻。他把從佛徒身上取下的那顆小晶珠輕輕放在祭壇邊緣。兩顆珠子相距不過三寸，忽然同時震顫起來，空氣中浮出幾道斷裂的紋路，彎彎曲曲，如同枯死的根鬚。
沙僧站到他身側，降妖杖尖點地，聲音壓得極低：“有東西在動。”
話音未落，祭壇後方的陰影裡傳來一聲輕嘆。
一個老者盤坐在石臺上，不知何時出現。他穿著破舊麻衣，鬚髮灰白，臉上佈滿溝壑，雙眼卻亮得不像將死之人。八戒沒有立刻動手，釘耙橫在胸前，只用眼角餘光掃了一眼沙僧，後者微微點頭，已悄然調整了站位。
“你們不該來。”老者開口，聲音乾澀，像是許久未曾說話。
“已經來了。”八戒說，“你若不說，我就拆了這祭壇。”
老者搖頭：“拆不得。此地一毀，外面那些人立刻就會察覺。”
“誰？”八戒問。
“披袈裟的人，戴珠簾的人。”老者緩緩抬頭，“他們等這一天很久了。”
八戒沒再追問，而是伸手將兩顆晶珠推到祭壇中央。它們碰撞的一瞬，空中裂紋更清晰了些，隱約能看見其中纏繞著細絲般的紅光，末端消失在巖壁深處。
“這是女媧術？”八戒問。
老者閉上眼：“原本不是這樣。女媧元神術本是一體，可調陰陽，定山河，補天地之缺。千年前，有人不願它完整存在。”
“誰？”
“一個要修淨土，一個要補天裂。”老者睜開眼，“佛門想借其力開闢無劫之境，讓萬靈永居極樂；天庭則要用它封住三十三重天外的破口，以防外魔入侵。兩者皆需大能，但女媧術完整時不受控，只能分而取之。”
八戒冷笑：“所以他們強行分裂？”
“正是。”老者點頭，“術分兩半。一半沉入地脈，化為造化源流，滋養萬物；另一半被抽出清淨之意，煉成執念之核，埋入輪迴樞紐。自此，轉世者心性易偏，貪嗔痴三毒漸重，皆因那核心暗中牽引。”
沙僧握緊了降妖杖：“這些巡行僧……也是為此而來？”
“他們是引子。”老者說，“執念之核不能自啟，需以清淨修行者的神識為引，點燃其殘力。每一名奉令前來的僧人，都是祭品。他們的修為、戒律、信念，全被抽走，化作養料，只為喚醒被封印的那一半術法。”
八戒看向牆角那堆香灰。三支香早已燃盡，灰堆成錐形，底部隱隱泛紅。他蹲下身，用手撥開表層灰燼，露出底下一塊刻痕——圓形紋路，中間一點凹陷，與河岸石頭上的符號極為相似。
“這不是佛門獨有的陣。”他說。
“是女媧觀星圖的一部分。”老者應道，“他們借用古術外形，改其核心。倒生蓮印便是篡改後的標記，蓮根向下，吸魂為養，與原意背道而馳。”
八戒站起身，釘耙在地上劃了一下。地面震動，三十六道細微裂紋呈放射狀散開，片刻後又自行彌合。他知道，這是天罡變中的推演之法，雖不能窺全貌，但足以捕捉因果走向。
“盤絲洞下的這些晶珠，是從執念之核中析出的殘渣？”他問。
“不錯。”老者點頭，“它們會放大人心中最深的慾望。修行者以為自己在突破境界，實則已被掏空根基。等到足夠多的‘殼’被留下，真正的‘根’就會甦醒——那時，掌控者便可獨掌創世之力。”
“所以西遊不是取經。”沙僧低聲說。
“是收割。”八戒接道。
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