岩石上的血跡仍在滲出，一滴接一滴，砸在裂紋邊緣。第三滴落下時，那抹藍光果然又閃了一下，微弱卻清晰，像是地底深處傳來的一聲回應。
八戒抬起左手，指縫間全是暗紅的血，他盯著傷口看了片刻，忽然低聲道：“停。”
隊伍應聲止步。悟空肩扛金箍棒，目光掃向西周灰霧，耳朵微動，捕捉風中每一絲異響。沙僧一手扶住唐僧，另一手握緊降妖杖，杖頭輕觸地面，試探著土層下的波動。牛魔王站在最後，混鐵棍拄地，鼻孔張開，嗅著空氣裡焦鐵與塵土之外的氣息。
“有東西在動。”牛魔王低聲說，“不是風。”
“是脈。”八戒沒看他，只盯著腳下，“我的血，跟這地裡的紋路對上了。”
他彎腰，用釘耙尖在裂口處輕輕一劃，露出底下一層泛著青灰光澤的石質。那上面刻著極細的線條，蜿蜒如蛛網，原本黯淡無光，但在他血滴落之後，竟沿著血跡緩緩亮起一線幽藍。
悟空蹲下身，伸出手指抹了抹那道光痕，指尖發麻。“這紋路……往那邊走。”他指向東北方，“越往前越密。”
沙僧將降妖杖插入縫隙，閉目凝神。片刻後睜眼：“地下有震源，斷續不穩，像是殘存的機括在運轉。方向一致。”
唐僧靠在一塊碎巖上，臉色蒼白，嘴唇乾裂，卻仍低聲開口：“不是香火，也不是經聲……是舊塵的味道，封了很久的東西。”
牛魔王抬頭望去。遠處地勢下沉，形成一道低谷，谷口兩側山影交錯，輪廓殘破，隱約可見一方倒塌的飛簷斜插天際，像是一具被遺棄多年的骨架。
“廟。”他說。
八戒站首身子，左肩的布條己被血浸透，他沒有去碰，只是將釘耙橫握手中，緩步向前。每走一步，腳下的紋路便多亮一分，彷彿他的血成了引信，點燃了沉睡的地脈。
眾人緊隨其後。荒原死寂，唯有腳步踩在碎石上的聲音，以及偶爾從地下傳來的輕微嗡鳴，像是某種機關在深處掙扎重啟。
行至半途，悟空忽然躍起，跳上一塊高聳的巖臺，遠眺前方。那座廟宇比遠看更顯破敗，牆體大半坍塌，樑柱傾斜，唯中央一座石臺尚存，臺上覆有一層水晶狀物質，其下壓著一卷長軸，形狀規整，絕非天然形成。
“有東西。”悟空躍下，“在臺上。”
沙僧點頭：“結界還沒散。剛才那一戰，傀儡的核心頻率與此地殘留波動同源。設防之人，用的是同一套制式。”
“誰會把古籍藏在這種地方？”唐僧喃喃。
“不想讓人輕易拿走的。”八戒說，“也不怕人找到——怕的是，找到之後進不去。”
話音未落，前方空氣驟然一滯。
眾人同時停下。呼吸變得沉重，胸口如壓巨石。悟空手中的金箍棒突然嗡鳴不止，棒身微微震動，似要脫手而出。沙僧的降妖杖杖頭符紋發燙，冒出淡淡白煙。牛魔王的混鐵棍自動下沉，幾乎嵌入地面。唐僧懷中的念珠無風自轉，一顆顆撞擊出清脆聲響。
八戒最是敏銳。他體內的經脈尚未恢復，破邪之光留下的灼痛仍在遊走，此刻卻感到一股熟悉的壓制之力從前方撲來——不是攻擊，而是封鎖，如同無形的牆，將一切外力拒之門外。
他舉起釘耙，試探著向前遞出三寸。
耙齒剛觸到那層看不見的屏障，整件兵器猛然一震，彷彿撞上銅鐘，反震之力順臂而上，震得他虎口撕裂。與此同時，結界邊緣浮現出一圈極淡的藍光，流轉方式與先前傀儡掌心符紋完全一致，三息一迴圈，節奏冰冷而機械。
“果然是它。”八戒收回釘耙，看著掌心滲血，“同源之力，同一套控陣法門。工部監造，專用於封禁重器。”
“你是說，”悟空眯眼，“天庭的手筆？”
“不全是。”八戒搖頭，“天庭設防，但有人改了鎖鑰。這結界現在像個死局，沒人主持，也沒人關閉，純粹靠殘餘能量維持運轉。就像一口壞了的鐘，還在敲。”
牛魔王上前兩步，雙臂發力，混鐵棍橫掃而出，狠狠砸向空中。
“轟！”
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