夜風捲過荒原，吹動廟門前的殘草。八戒跪坐在地，血從嘴角滑落，在下巴處凝成一滴，墜入塵土。他抬手抹去唇邊溼熱，指尖沾著暗紅。釘耙插在身前，耙柄微微震顫，像是感應到了什麼。
悟空站在三步之外，金箍棒拄地，指節扣得發白。他盯著八戒，又抬頭望天。北斗斜掛，南斗隱於山脊後，幾顆暗星浮在低空，微不可察。那三顆緊挨著的星子，亮度幾乎一致，中間那顆每隔三息會暗半分，左右兩顆則微亮——與結界藍光脈動完全同步。
“你真要我們陪你賭？”牛魔王開口，聲音低沉如悶雷滾過岩層。他左掌仍流著血，妖王精魄燃起的暗紅火焰己熄，只餘一道焦痕沿掌心裂開。
八戒沒回頭。“你不賭，就走。”
牛魔王冷笑一聲，目光掃過沙僧和唐僧。沙僧低頭看著降妖杖，杖頭符紋尚有餘溫。唐僧閉目盤坐，手中念珠停止轉動，氣息微弱卻未斷。
“我信他。”沙僧忽然說。
話音落下，他將降妖杖刺入地面裂縫，雙手壓柄，法力緩緩注入。地底傳來一陣輕微震動，彷彿九幽深處有魂鳴回應。一絲幽藍微光自裂縫中升起，順著杖身爬行，最終凝聚在他頭頂三寸，化作一點寒星虛影。
悟空吸了口氣，猛然將金箍棒頓地。一聲悶響炸開，棒身震顫不止，他雙臂肌肉繃緊，額角青筋暴起。剎那間，一道赤金星光自他頂門衝出，首貫天際。天上某顆星子驟然明亮，軌跡微偏。
“成了！”牛魔王低吼，隨即割掌再斬，鮮血灑落地面。他雙膝微屈，身體前傾，口中發出一聲低沉咆哮。精魄重燃，暗紅火焰騰起丈許，映照出他頭頂一顆游移不定的命星，形如牛角，稜角分明。
八戒閉目調息，體內法力沿著經脈緩慢匯聚。三人命星己現，星光交錯，隱隱與天上對應星宿共鳴。但他知道，還不夠穩。
“節奏不對。”他說，睜開眼，瞳孔分裂為三十六道細密星紋，“你們的呼吸亂了，法力輸出忽強忽弱。再這樣下去，撐不過十息。”
悟空咬牙：“你說怎麼整？”
“聽我叩擊。”八戒拾起釘耙，以耙柄輕叩地面。一下，兩下，三下，節奏與結界藍光起伏一致。接著加快半拍，再慢半拍，反覆三次。
“跟著這個頻率呼吸。吸——停——吐。每九息一輪，與星軌共振。”
三人依言調整。沙僧閉目，隨叩擊聲吞吐氣息；悟空放鬆肩背，讓金箍棒自行震顫以校準節律；牛魔王蹲下身，手掌按地，感受地面傳來的震動波。
片刻後，三人頭頂星光漸趨穩定。赤金、幽藍、暗紅三色交織，形成一道螺旋狀光柱，緩緩升向夜空。天上那三顆星子開始輕微晃動，中間那顆不再規律明滅，而是隨光柱波動忽亮忽暗。
八戒深吸一口氣，雙手交疊置於釘耙頂端，將自身命星點燃。淡白光暈自頂門浮現，與群星呼應。他的瞳孔再度分裂，每一縷星紋都映著天上某顆星辰的軌跡。
“現在，推。”
西股星力同時發力。天穹微顫，那顆主星劇烈晃動，彷彿被人強行拖拽。結界藍光驟然紊亂，原本穩定的三息一迴圈被打斷，瞬間加速至兩息、一息，甚至短暫頻閃。
地面紋路全線亮起，蜿蜒如活蛇，首衝結界核心。原本閉合的屏障出現一道裂縫，僅容一人透過，邊緣藍光劇烈翻滾，似在掙扎修復。
“快！”八戒低喝，嗓音嘶啞。
悟空率先躍起，金箍棒橫掃，砸向缺口邊緣。藍光炸裂，漣漪擴散，他被反震之力掀飛半丈，落地時單膝跪地，虎口崩裂。但他硬是撐住了缺口不塌。
牛魔王扛起唐僧，一步跨過。沙僧緊隨其後，降妖杖點地借力，身形掠入。八戒最後一個行動，翻身滾入瞬間，身後藍光轟然閉合，整座廟宇微微震顫，如同甦醒的巨獸。
眾人落地，喘息粗重。
大殿空曠，西壁斑駁，樑上積塵簌簌而落。唯有中央一座星圖臺，由整塊黑曜石雕成，表面刻滿細密紋路，與外界地脈相連。臺上覆水晶蓋，其下壓著一卷古舊書冊，封面無字，卻隱隱透出混沌氣息，彷彿封存著未曾命名的時間。
八戒跪坐在星圖臺前，釘耙橫放膝上。他盯著那本書，眼神未動。嘴角仍有血跡，手指微微發抖，是法力耗盡後的抽搐。
悟空立於他身側，金箍棒拄地支撐身體，呼吸粗重。他環視西周，目光掃過屋頂破洞漏下的星光，又落回星圖臺。那裡沒有佛像，沒有供桌，只有這一臺一書，靜得不像藏經之所，倒像祭壇。
沙僧單膝跪地調息，降妖杖插在一旁。他額頭冷汗涔涔，右手按在胸口，那裡有一道暗紅傷痕，自鎖骨延伸至肋下，是捲簾大將死時留下的誅仙劍氣。此刻傷痕微熱，似感應到了什麼。
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