方舟7號城的晨光刺破雲層時，林野已站在城門前，蘇曉揹著裝滿吞噬者情報的揹包，手裡攥著陳敬之檔案的加密錄音晶片，眼神堅定地站在他身邊。趙猛帶著守夜人成員列陣送行，機械義肢的星塵刃泛著冷光，身後的20名拾荒者精銳揹著改裝的能量槍，是老鬼連夜派來的支援——老鬼雖未完全信任方舟城，卻也明白“唇亡齒寒”的道理。
“7號城就交給你了。”林野拍了拍趙猛的肩膀，“探測器群的動向讓小石頭即時同步，一旦有異常，立刻發訊號。”
“放心，只要我還活著，就不會讓探測器踏進城門一步。”趙猛用力點頭，又看向蘇曉，“保護好自己，談判不行就撤，我們還有其他辦法。”
蘇曉笑了笑：“我會的，你們也注意安全。”
林野最後叮囑小石頭：“盯著探測器的能量訊號，有任何變化，哪怕是一點點，都要立刻告訴趙猛哥。”
“知道了，哥！”小石頭用力揮手，小臉上滿是認真，“我會看好通訊器的！”
兩人登上改裝的履帶車，朝著方舟3號城的方向駛去。履帶車行駛在廢墟的公路上，蘇曉將加密錄音晶片插進通訊器，反覆確認內容：“這裡面是5號城首領和觀測者的對話，提到了‘宿主滲透計劃’和‘主艦隊降臨後的內應任務’，足夠讓拓跋烈重視了。”
林野看著窗外掠過的廢棄建築，手指無意識地摩挲著懷裡的星塵晶體：“拓跋烈是鷹派，重視實力更重利益，我們要抓住他‘怕被5號城滲透’的心理，才能讓他放棄吞併我們的念頭。”
兩小時後，履帶車抵達方舟3號城——這座城市比7號城更堅固，城牆是用厚重的吞噬者合金加固的，城牆上的星塵能量炮整齊排列，透著肅殺之氣。拓跋烈計程車兵早已在城門等候，帶著他們穿過繁華的核心區，來到議會大廳。
大廳內氣氛凝重，兩側站滿了獸化系適能者衛兵，他們身材魁梧，手臂上覆蓋著獸毛，眼神兇狠，顯然是拓跋烈的精銳。大廳中央的談判桌上，擺著一份印著3號城徽章的協議，標題赫然寫著“方舟同盟主導權協議”——裡面的條款全是不平等內容：7號城需交出50%星塵晶體、所有空間系適能者歸3號城指揮、武器改造技術無條件共享。
拓跋烈坐在主位上，見林野和蘇曉進來，嘴角勾起一抹冷笑：“林首領，蘇小姐，考慮得怎麼樣了？3號城的條件，夠誠意了吧？”
林野走到談判桌前，沒有看協議，而是將加密錄音晶片扔在桌上：“拓跋首領，在談主導權之前，不如先聽聽這個。”
蘇曉立刻將通訊器連線到大廳的音響，觀測者冰冷的電子音和5號城首領諂媚的聲音在大廳內迴盪：“……3號城與我們接壤，等主艦隊降臨，你們負責牽制拓跋烈的獸化系適能者，我們趁機奪取3號城的能量核心……”
拓跋烈的臉色瞬間沉了下來，猛地拍案而起：“不可能！5號城首領明明和我達成了‘互不侵犯協議’，他怎麼敢和觀測者勾結？”
“沒有什麼不敢的。”林野語氣平靜，“吞噬者給了他‘宿主首領’的承諾，讓他以為能在主艦隊降臨後掌權，自然願意背叛你。拓跋首領，現在5號城就在你身邊，像一顆定時炸彈，你確定還要先和我們內鬥嗎？”
拓跋烈沉默了，手指敲擊著桌面，眼神陰晴不定——他確實忌憚5號城，若對方真的被宿主滲透，一旦發難，3號城將腹背受敵。
就在雙方僵持時，林野懷裡的星塵晶體突然劇烈發燙，通訊器裡傳來小石頭急促的聲音：“哥！不好了！探測器群突襲7號城西門！有50多隻，會噴腐蝕液，趙猛哥他們快擋不住了！”
林野臉色驟變，空間感知瞬間展開——他“看見”7號城西門的城牆上，數十隻汽車大小的吞噬者探測器正噴射著淡紫色的星塵腐蝕液，城牆已被腐蝕出一個兩米寬的缺口，趙猛帶領守夜人和拾荒者奮力抵抗，卻被探測器的“群體能量護盾”擋住，能量槍的攻擊根本無法穿透。
“拓跋首領，現在不是談主導權的時候。”林野猛地站起身，指尖泛起淡藍色微光，新覺醒的“遠端空間標記”能力在7號城西門留下一道能量印記，“探測器已到，再內鬥只會兩敗俱傷，不如先聯手退敵，聯合主導權的事，戰後再議！”
拓跋烈看著林野堅定的眼神，又想到5號城的威脅，終於咬牙下定決心：“好！我信你一次！”他轉身對身後的衛兵大喊，“傳我命令，派30名獸化系適能者，攜帶重型能量武器，隨我支援7號城！”
林野不再猶豫，拉起蘇曉的手，發動空間瞬移——淡藍色的光芒閃過，兩人瞬間消失在大廳，出現在7號城西門的城牆上。
“林野！你回來了！”趙猛大喜過望，他的機械義肢上沾滿了腐蝕液，星塵刃的光芒也黯淡了幾分，“這些探測器的群體護盾太硬了，我們根本打不進去！”
林野點點頭，凝聚體內所有的星塵能量，指尖劃過空氣，一道長達十米的“空間撕裂·群體斬”憑空出現，淡藍色的裂痕帶著毀滅的氣息，朝著探測器的群體護盾劈去——
“咔嚓！”
護盾應聲破碎，探測器們發出尖銳的嘶鳴，失去了護盾的保護，它們的金屬外殼暴露在眾人面前。
“動手！”趙猛大喊，縱身躍起，星塵刃劈向最近的一隻探測器，直接將其外殼劈開，裡面的能量核心爆發出刺眼的光芒，隨後熄滅。
拾荒者們也立刻開火，改裝的能量槍射出淡藍色的光束，精準地擊中探測器的核心，一隻只探測器倒地不起，腐蝕液流了一地，將地面腐蝕出滋滋白煙。
蘇曉則趴在城牆邊，快速改裝訊號干擾器，將干擾頻率調到與探測器通訊一致：“我遮蔽了它們的通訊訊號，它們沒法召喚更多同伴了！”
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