許都的初夏，空氣中瀰漫著一種說不清道不明的焦躁。
宮城內，劉備正伏案批閱各地送來的奏報，手中硃筆懸在半空已有半盞茶的時間，墨跡都快滴到絹布上了，他卻渾然不覺。
“主公，主公？”
簡雍輕喚了兩聲，劉備這才恍然回神，硃筆上的墨汁果然“啪嗒”一聲落在奏報上，染紅了一片。
“啊……失態了。”劉備放下筆，揉了揉眉心，“這幾日總覺得心神不寧。”
簡雍拱手道：“前線捷報頻傳，呂布將軍已圍困鄴城，曹操已成甕中之鱉，主公應當高興才是。”
“高興，自然是高興的。”劉備起身走到窗邊，望著庭院裡鬱鬱蔥蔥的槐樹，“只是這仗打得越順，我這心裡反倒越發不安。”
“主公是擔心功高震主？”簡雍壓低聲音，“呂布將軍如今手握重兵，又連戰連捷，的確……”
話沒說完，門外傳來腳步聲。侍衛通報：“主公，糜竺、孫乾二位先生求見，說有緊急軍情稟報。”
“快請。”
糜竺和孫乾幾乎是小跑著進來的，兩人臉上都帶著一種欲言又止的複雜神情。孫乾手裡還攥著幾卷絹布，手指關節都泛白了。
“子仲、公佑，何事如此慌張？”劉備問道。
糜竺深吸一口氣，先看了看四周。簡雍會意，揮手讓侍從退下，親自掩上門。
“主公，”糜竺的聲音壓得極低，“我們收到數封密報，都是從前線傳來的，內容……內容頗為一致。”
孫乾將手中的絹布呈上：“有來自鄴城附近的商賈，有從呂布軍中偷偷溜出計程車卒，甚至還有從河內、洛陽一帶送來的訊息。他們都說……”
“說什麼？”
“說呂布將軍在軍中大宴將領，席間酒後狂言，說‘天下三分，某已得其二，何須再奉他人為主’。”孫乾說這話時，聲音都在發顫。
劉備猛地轉身，寬大的衣袖帶翻了案几上的筆架，七八支筆“嘩啦”散落一地。
“荒謬！”他聲音不大，卻斬釘截鐵，“奉先雖然有時行事狂放，但絕非背信棄義之人。我們自徐州結盟以來，同生共死，他若真有異心，何須等到今日？”
簡雍彎腰撿起筆，慢條斯理地說：“主公說得在理。不過話說回來，呂布此人反覆無常，也是天下皆知。昔年他投丁原、董卓、王允，哪次不是……”
“憲和！”劉備突然打斷，面色罕見地嚴厲，“別人可以說奉先反覆，但我們不能。若無奉先幷州狼騎，官渡之戰焉能勝？若無他千里奔襲河內，西路戰局怎能開啟？若無他率軍追擊曹操，此刻鄴城還在頑抗。”
殿內一時寂靜。
良久，糜竺才小心翼翼地說：“主公，我們自然也不願相信。只是這些訊息來得太過密集，而且……而且鄴城那邊，呂布將軍確實已經圍城月餘，卻遲遲未發動總攻，軍中難免有議論。”
“什麼議論？”
“有人說他是故意拖延，想耗盡曹操餘力，也耗盡我軍糧草，待兩敗俱傷時，他再坐收漁利。”孫乾補充道，“還有人說，呂布已經暗中與袁紹舊部聯絡，想要自立為河北之主。”
劉備走到案前，手指輕輕敲擊著桌面，發出“篤篤”的響聲。這聲音在寂靜的大殿裡格外清晰。
“這些訊息，除了你們三人，還有誰知道？”
簡雍答道：“軍中已有風聲。特別是跟隨主公從徐州起兵的一些老部下，聽說後都很不安。有人建議，應當立即從許都調兵北上，名義上是增援，實則是……”
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