建安八年，冬。
許都的冬天來得特別早，十一月初就下了第一場雪。細密的雪花從鉛灰色的天空飄落，覆蓋了宮殿的琉璃瓦，染白了城樓的箭垛，也模糊了這座新都的血色過往。
荀攸推開書房的門，帶進一股寒氣。他搓了搓凍得發紅的手，走到火盆邊烤火。書房裡，賈詡正對著一盤圍棋發呆，黑白子錯落分佈，像極了這天下亂局。
“文和，聽說你昨天又去見劉使君了？”荀攸在火盆邊坐下，伸手取暖。
賈詡頭也不抬，繼續盯著棋盤：“嗯，談了談河北的善後事宜。”
“劉使君怎麼說？”
“還能怎麼說？”賈詡終於抬眼，露出一絲苦笑，“仁德之君，自然是要安撫百姓，減免賦稅，任用賢才那一套。連曹丕、曹植那幾個小子，他都想召來許都，給個閒職養著。”
荀攸沉默片刻：“這不正是咱們選擇他的原因嗎？”
“是，也不是。”賈詡拈起一枚黑子，輕輕放在棋盤一角，“仁德是好事，但太仁德了，就成弱點。你看他對呂布，已經仁德到近乎縱容了。”
提到呂布，荀攸的神情也嚴肅起來：“鄴城之戰，呂布雖勝，但手段……不太光彩。用曹丕的妾室做內應，這事傳出去，有損聲譽。”
“豈止不光彩？”賈詡冷笑，“簡直是下作。但劉使君不但沒責怪，還寫信安慰他，讓他好好安撫鄴城百姓。你說，這是仁德，還是糊塗？”
荀攸沒有立即回答。他走到窗邊，看著窗外飄飛的雪花。雪花落在窗臺上，很快就融化了，留下一灘水漬，像眼淚。
“文和，”他忽然說，“你聽說過郭嘉的遺策嗎？”
賈詡手中棋子一頓：“郭奉孝？他去年就病逝了，能有什麼遺策？”
“我也是最近才聽說的。”荀攸轉身，壓低聲音，“郭嘉臨終前，曾給曹操獻上最後一計。他說，若曹操敗亡，可用離間計，散佈‘鳥盡弓藏，呂布將自立’的謠言，分化劉備與呂布。”
賈詡眼中精光一閃：“此計甚毒。但曹操已死，誰還會去實行？”
“曹操雖死，但他的謀士們還在。”荀攸意味深長地說，“程昱、劉曄、滿寵……這些人雖降，但未必真心。而且，就算沒有他們，這謠言只要傳開，自然會有人信。”
“你是說……”賈詡放下棋子，“這謠言已經開始傳了？”
“昨天我聽到一些風聲。”荀攸走回火盆邊，聲音更低了，“說呂布攻下鄴城後，私藏了大量金銀珠寶，還暗中聯絡河北舊部，圖謀不軌。還說……說劉使君已經對呂布起了疑心，準備削他的兵權。”
賈詡冷笑：“無稽之談。呂布若真想自立，在鄴城時就可以，何必等到現在？而且劉使君若真疑他，又怎麼會讓他繼續統領大軍？”
“謠言之所以可怕，就在於它半真半假，讓人無從辯駁。”荀攸道，“呂布確實私藏了一些戰利品，這我是知道的。劉使君也確實在考慮如何安置呂布，這你我也清楚。把這些事實稍加扭曲，就成了致命的毒藥。”
書房裡陷入沉默。只有炭火噼啪作響，還有窗外雪花落地的沙沙聲。
“這事，”賈詡終於開口，“要不要告訴劉使君？”
“告訴又能怎樣？”荀攸搖頭，“謠言如風，無孔不入。你告訴了他，他信了，反而會打草驚蛇；他不信，也會在心裡埋下懷疑的種子。最好的辦法，是等謠言自己發酵，看它到底能掀起多大風浪。”
賈詡盯著荀攸看了很久：“公達，你似乎……並不擔心？”
“我擔心什麼？”荀攸笑了，“咱們是降臣，只管做事，不問是非。劉使君和呂布鬧翻，對咱們有什麼壞處？說不定還能漁翁得利。”
“但若天下再亂，百姓又要遭殃。”
“那就不是咱們該操心的了。”荀攸拿起火鉗，撥了撥炭火，“咱們能做的，就是在這亂世中保全自己，保全家族。其他的，聽天由命吧。”
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