“可是……”馬騰仍有顧慮，“這信來歷不明，萬一是離間計呢？”
“離間計又如何？”馬超眼中閃過狠色，“韓遂本就不可信！父親別忘了，當年他與邊章作亂，後又降而復叛，反覆無常。這種人，早晚是禍害！”
馬騰長嘆一聲。他知道兒子說得對，韓遂確實是個反覆小人。但眼下關中局勢複雜，一步走錯，滿盤皆輸。
正猶豫間，又有人來報：“將軍，金城那邊有異動！”
“講！”
“韓遂近日頻繁調動兵馬，其部將成公英率五千人馬進駐隴西，閻行率三千人馬屯於渭水北岸。看架勢……像是在防備我們。”
馬騰臉色一沉。隴西和渭北都是戰略要地，韓遂在此屯兵，用意不言自明。
“父親！”馬超按劍而起，“韓遂已經動手了！我們再不動，就成甕中之鱉了！”
馬騰終於下定決心：“傳令各部，加強戒備。另外……派人去聯絡羌人部落，許以厚利，請他們助戰。”
“是！”
同一時間，金城韓遂府中，也上演著類似的一幕。
韓遂今年五十有八，面容清瘦，三縷長鬚，看起來像個儒生，但眼中偶爾閃過的精光，透露出這是個厲害角色。他此刻也在看一封密信，信是鍾繇派人送來的。
“馬壽成（馬騰字）已與長安勾結，欲除公而後快。公若不先發制人，必為其所害。”信末還附了一份“馬騰軍力部署圖”，標註得清清楚楚。
韓遂將信在燭火上燒了，冷笑：“鍾元常（鍾繇字）這是把我當槍使啊。”
謀士成公英在一旁道：“主公，鍾繇固然不懷好意，但馬騰確實在暗中調兵。昨日探馬來報，馬超已率三千精騎抵達陳倉，距我金城不過二百里。”
“馬超小兒，勇則勇矣，謀略不足。”韓遂捋須道，“真正要防的，是長安那位劉玄德。此人如今坐擁九州，下一個目標不是關中就是益州。馬騰若與他勾結，我金城危矣。”
“那主公的意思是……”
“聯絡鍾繇。”韓遂眼中閃過算計，“他要借我的手除掉馬騰，我就借他的勢穩住關中。待滅了馬騰，再對付鍾繇不遲。”
“主公英明。”
“另外，”韓遂又道，“派人去涼州，聯絡羌人部落。馬騰能許的價，我韓遂加倍許！”
“遵命。”
就在馬騰、韓遂各自調兵遣將之時，長安城外的軍營裡，張飛正在操練兵馬。
校場上殺聲震天，三萬步卒分成兩隊演練攻防。張飛站在點將臺上，聲如洪鐘：“都給老子打起精神！西涼馬超號稱‘錦馬超’，手底下可是真功夫！你們這些軟腳蝦，到時候別給老子丟人！”
士兵們轟然應諾，操練得更賣力了。
諸葛亮輕搖羽扇，在一旁觀看，對身旁的張遼道：“文遠將軍，你看這些士卒，比之幷州狼騎如何？”
張遼實事求是：“步卒訓練有素，紀律嚴明，已是精銳。但西涼鐵騎來去如風，光靠步卒確實難以剋制。需以騎制騎。”
“所以燕王派將軍來，正是時候。”諸葛亮笑道，“將軍需要多少騎兵？”
“至少五千。”張遼估算道，“馬超麾下涼州鐵騎約有兩萬，我若能有五千精銳騎兵，配合步卒、弓弩，可有一戰之力。”
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