荊州，江陵城。
冬日的長江水勢稍緩，但江面上的戰船往來卻比往日更加頻繁。城北的造船廠裡，錘鑿叮噹，鋸木聲響成一片，新造的樓船龍骨已具雛形，匠人們在寒風中赤著上身，汗如雨下。
關羽站在船廠的瞭望臺上，鳳目掃過忙碌的景象，神色凝重。他身旁站著一位鬚髮花白的老將，正是荊州水軍都督——黃忠。
“漢升（黃忠字），還要多久？”關羽問。
黃忠眯眼估算：“最快也要三個月。樓船三艘，鬥艦二十艘，走舸五十艘……這已經是日夜趕工的極限了。”
關羽皺眉：“太慢了。大哥那邊已經出發，我們必須在他入川前，至少完成一半。”
“關將軍，”黃忠苦笑，“不是老夫不盡心，實在是……木材不夠啊。荊州的好木料這些年砍得差不多了，新栽的還沒長成。若要加快，只能去江夏的山裡採伐，但那需要時間，還需要更多人手。”
關羽沉默。他何嘗不知道這些困難？只是時間不等人。劉備已率軍西進，按照計劃，最多半年就要對益州動手。屆時若荊州水軍不能形成足夠威懾，孫權必會趁虛而入。
“木材的事，我來想辦法。”關羽下定決心，“江夏的木材，我去採。至於人手……”他頓了頓，“從江陵、襄陽的駐軍中抽調三千，再招募兩千民夫，工錢加倍。”
黃忠一驚：“將軍，抽調駐軍？萬一孫權……”
“顧不得那麼多了。”關羽擺手，“孫權若要來犯，也不會在這寒冬臘月。我們要搶的就是這個時間差。等開春江水上漲，我們的戰船要能在江上橫行，讓孫權不敢輕舉妄動。”
正說著，一騎快馬奔來，馬上騎士滾鞍下馬：“報！長安急件！”
關羽接過，是諸葛亮的親筆信。信中詳細說明了劉備已出發入川，要求關羽務必在三個月內完成水軍整備，並加緊訓練。信末還附了一句話：“雲長將軍，荊州之重，關乎全域性。萬望保重。”
關羽將信收好，對黃忠道：“就這麼定了。你繼續督造戰船，我親自去江夏採木。另外，傳令各郡，加緊訓練水軍，開春後我要檢閱。”
“遵命！”
與此同時，長安城外的渭水河畔，另一場準備也在緊鑼密鼓地進行。
張飛騎在烏騅馬上，看著河面上操練的水軍，一張黑臉皺成了苦瓜。他是北方漢子，馬上功夫天下無雙，可這水戰……實在不是他的強項。
“文遠，你說這船怎麼這麼難搞？”張飛撓著頭，“在馬上俺想往哪衝就往哪衝，可這船……它不聽使喚啊！”
張遼在一旁忍笑：“翼德將軍，水戰與陸戰不同。陸戰靠的是個人勇武、陣型變化；水戰靠的是戰船、水勢、配合。急不得，要慢慢練。”
河面上，數十艘新造的戰船正在演練陣型。這些船不算大，多是走舸、蒙衝之類的小型戰船，但數量可觀，已初步形成規模。
“慢慢練？俺可沒那個耐心！”張飛瞪眼，“大哥讓咱們訓練水師，說是將來要順江而下打孫權。可照這個練法，什麼時候才能打過長江？”
張遼正色道：“將軍，水師訓練非一日之功。咱們北方人本來就不習水戰，如今從零開始，能有這個進度，已經不錯了。況且……”他壓低聲音，“諸葛軍師說了，咱們的主要任務不是渡江強攻，而是威懾。只要能讓孫權覺得咱們隨時可能南下，牽制住他的兵力，就算成功了。”
張飛這才釋然：“原來是嚇唬人啊！這個俺在行！傳令，明天開始，沿渭水大張旗鼓地練兵，把聲勢造起來！讓江東的探子看看，咱們的‘水師’有多厲害！”
兩人正說著，一隊騎兵從長安方向馳來，為首的是徐庶。
“翼德將軍，文遠將軍。”徐庶下馬拱手，“丞相有令，命二位將軍加緊練兵的同時，還要在潼關、武關一帶頻繁調動兵馬，做出即將南下的姿態。”
張飛眼睛一亮：“這個好！俺最喜歡搞動靜了！文遠，你說咱們是白天調兵，還是晚上調兵？”
“白天晚上都要調。”張遼笑道，“白天大張旗鼓，晚上點起火把，就是要讓所有人都知道，咱們在調兵。”
“得令！”張飛摩拳擦掌，“俺這就去安排！”
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