天授十三年八月初七，宋晟的軍報送到了弓月城。
朱棣拆開竹筒，信紙只有寥寥幾行：
別失八里遇襲，葉昇棄城突圍，軍民死傷慘重。穆巴拉克氣焰囂張，四處掃蕩。亦力把裡兵力不足，已閉城嚴守，請燕王定奪，是否出城尋敵作戰。
朱棣將信紙放在案上，面色陰冷如鐵。
曹震一拳砸在案沿上：“這狗東西，明著撤軍，暗地裡繞後掏心！”
他看著朱棣，兩眼冒火，
“大將軍，葉昇那邊怎麼辦？宋晟那邊怎麼辦？穆巴拉克那王八蛋…”
朱棣抬手止住，走到輿圖前，目光從別失八里向西移，越過伊犁河谷，落在蔥嶺那道粗重的山脊線上。
“沙哈魯讓穆巴拉克繞道別失八里，是逼我回援。我若回援，他正面壓上來，兩面夾擊。我若不回援，葉昇和宋晟被他一口一口吃掉。”
曹震問道：“那咱們怎麼辦？眼睜睜看著他吃？”
朱棣轉過身來，看著曹震：“不能被他牽著鼻子走，否則全盤被動。他背後捅刀，我有樣學樣。”
曹震愣了一下，“大將軍準備怎麼治他？”
朱棣手指點在蔥嶺位置上：
“穆巴拉克掏我後方，我就掏沙哈魯的後方。你帶三萬人，翻蔥嶺，衝下去！
把他西坡守軍衝個稀巴爛，兵鋒直指撒馬爾罕，看他還坐不坐得住！”
曹震眼睛亮了，這股火他壓了三回。
沙哈魯撤軍時他請戰追擊被攔下，第二次使者求和時他只能站在城頭罵人，別失八里被屠訊息傳來，他摔了一隻茶碗。
此刻命令終於下來，他什麼多餘的話都沒有，抱拳躬身，聲音從牙縫裡磨出：
“末將領命。”
朱棣又補了一句：
“邱福、朱能在蔥嶺上守了一個多月。帖木兒軍方位，換防時辰，西坡路況，他們比你熟。你到了就動手，沖垮防線就往下壓。”
曹震點頭：“我明白。”
出了簽押房，曹震朝親兵喝道：
“點將！三萬人，一個時辰後出發。帶上乾糧和箭矢，輕裝，不帶輜重，不扎帳篷，到蔥嶺上再說。”
三萬人弓月城出發，向東南行軍，晝夜兼程。
曹震一馬當先，他和邱福、朱能是老相識。
那兩人一直在朱濟熿手下，以守成為主，穩當有餘，鋒芒不顯。
這次讓他們守蔥嶺，曹震聽得出來，這是燕王在用人的長處，心裡未必指望他們能打。
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