從貢院街回來，文堃蔫了整整三天，像霜打的茄子，整個人都提不起勁。
頭一天，他趴在書房裡，胡亂翻了幾頁《資治通鑑》，便睡著了。陳?把他叫醒，不到半刻鐘，又給睡著了。
第二天，他去校場草草跑了兩圈馬，回來依然蔫著。到了第三天，連馬都懶得去騎了。
于謙照常來讀書，見太孫這副模樣，也不多問，只在旁邊鋪開紙，自顧自默書。
瞻基湊過來問了一嘴，文堃怒目道:壞人，滾遠些，別煩我。
徐令嫻看在眼裡，急在心裡。
晚間朱允熥從舊元大內回來，她迎上去道：文堃這幾日不大對勁，你抽空瞧瞧去。
次日午後，朱允熥走進書房。文堃正對著窗外發呆，聽見腳步聲，頭也懶得回。
朱允熥也不作聲，在對面坐下，自倒了一杯茶，慢慢喝著。
半晌，文堃終於憋不住了，悶聲道：爹，你怎麼不說話？
朱允熥笑道:等你先開口啊。
文堃又沉默了一會兒，才道：我沒考好。
朱允熥點了點頭，我知道。
文堃急道:我不是為這個難過。我壓根就沒用功，臨時抱佛腳學了幾天，考不中活該。我難過的是…
他停住了，像是在心裡斟酌著措辭，
開科取士，鬧這麼大陣仗，貢院裡擠了幾千號人，考了九天八夜，取出來的，卻是一群追名逐利的腌臢之徒。
朱允熥端著茶盞，問道:“此話怎講？”
文堃越說越來勁：
我在茶館裡，親耳聽見他們說話，可真是開了眼界。什麼升官發財換房納妾，那都算是有廉恥的。
最可氣的，居然還有人替秦檜說話，說岳飛不識時務！真是滿寫著紙忠孝節義，滿腦子裝的男盜女娼！
爹，你說這種人考中了，當了官，會是什麼樣子？遼人來了投遼人，金人來了投金人，蒙古人來了投蒙古人！世修降表，無恥之尤！
他猛地拍了一下案沿:
更讓人氣結的是，他們居然還自稱太子門生。幸好我考不中，不然成了他們同年，我這輩子都得噁心。
朱允熥等他發洩完了，才緩緩放下茶盞：你說完了？那我問你幾個問題。
文堃坐直了身子。
朱允熥問道:秦檜是什麼出身？
狀元。文堃答得飛快，他被金人擄了去，鐵浮屠嚇破了膽，勸完顏構當兒皇帝！血性全無！
朱允熥問道:文天祥呢？
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