客廳地板上那雙黑色樂福鞋，鞋尖朝內，靜靜擺著。
周明遠抱著女兒站在臥室門口，沒動。他剛把她放上床，被子拉到下巴，她閉著眼，呼吸平穩。可他的手沒鬆開，指尖還搭在她手腕上，數著脈搏。三下，六下，九下……跳得穩了，不像醫院裡那樣斷斷續續。
他轉身往客廳走，衝鋒衣袖口的血已經幹了，黏在皮膚上，一抬手就扯得生疼。沙發邊上是碎裂的茶几，木塊散了一地，那是剛才豹尾掃過的痕跡。他沒去管，只盯著那雙鞋。
空氣開始扭曲。
像夏天柏油路面上升騰的熱浪，但這裡沒有太陽，只有窗外壓下來的烏雲。一道閃電劈過，照亮了那個身影——唐裝，高跟鞋，梳著民國頭，眼睛在暗處泛綠。
白硯秋來了。
她沒說話，直接出手。豹尾橫甩，帶著風聲撞向沙發。周明遠一把將女兒拽到身後，自己往前頂了一步。鋼筆從衝鋒衣內袋滑到掌心，筆尖朝外。
“你母親當年也是這樣。”她的聲音很輕，像在講一件舊事，“擋在襁褓前，說讓我先殺了她。”
周明遠沒答。
他記得染坊那天的事。不是別人告訴他的，是他自己在系統結算時看到的片段：母親抱著嬰兒站在滾筒前，父親的屍體卡在布匹之間，血順著織機往下滴。她回頭看了他一眼，然後跳了下去。
那一眼，和現在一樣。
“我不是拖延。”他說，“我是清算。”
話落，白硯秋動了。整個人撲過來，速度快得看不清輪廓。爪子直取沙發方向，目標是女兒的咽喉。
周明遠張開雙臂擋在前面。
系統介面瞬間彈出，半透明浮在眼前：
【命運置換已啟用】
【是否與指定物件交換生命狀態？】
他手指劃過“確認”，聲音低得幾乎聽不見：“換。”
世界靜了一瞬。
他感覺身體裡的東西被抽走了，不是血，不是力氣，是更根本的東西。呼吸停了一下，心跳慢了半拍，體溫迅速下降。皮膚髮灰，指尖冰涼。他靠著沙發慢慢滑坐下去，腿使不上力。
而女兒猛地睜眼。
她從地上爬起來，臉色紅潤，呼吸順暢，像是睡了個好覺。她看向周明遠，眼裡全是驚恐：“爸爸！”
白硯秋的動作停住了。
她低頭看自己的手。手臂上的皮膚開始剝落，不是流血，而是變成一串串流動的資料點，像訊號不良的影像，一塊塊消失。她抬起臉，第一次露出慌亂：“這不可能……系統不該允許這種操作。”
“它認主。”周明遠靠在沙發上，聲音啞，“不是你說了算。”
白硯秋後退一步，腳踩在碎木上發出脆響。她的身體已經開始透明化，資料粒子從四肢末端向上蔓延。她還想說什麼，但聲音斷斷續續：“你……會付出代價……沒人能逃過規則……”
“我逃不逃，輪不到你定。”他抬眼看著她，“你只是個被淘汰的舊版本。”
白硯秋張嘴，沒說出下一個字。
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