合金板停在頭頂兩米處，像一塊懸著的鍘刀。周明遠趴在地上，耳朵貼著地磚，聽見脈衝訊號又響了——這一次，間隔從九秒縮到了七秒半。
他抬手摸了摸衝鋒衣內袋，三支鋼筆都在。訊號器還插在資料臺底下，綠燈沒滅，協議沒被推翻，但系統顯然沒死心。它在重啟自檢，一圈圈能量順著導電絲往主控區迴流，像是蛇在收攏身子，準備下一口咬下來。
“還能撐多久？”甲靠在西南角柱子邊，左手壓著肩窩，血已經浸到袖口，一滴一滴往下掉，在地面砸出暗紅小點。
周明遠沒回頭，“十輪。”
“幾輪了？”
“第三輪剛過。”
乙蹲在西北側控制檯後，手裡捏著一張撕下來的列印紙，上面是剛才記下的光碼。他盯著螢幕邊緣一閃而過的字元，忽然低聲道：“頂部又動了。”
周明遠抬頭。
原本熄滅的光點重新浮現，排列成串：
0 0 0 0 0 0
“THER”
接著又是：
0 0 00 0 0 0 0 0 0 0 0
“IS WATCHING”
字還沒散，新序列又跳出來，亂七八糟的一堆二進位制，根本沒法讀。
乙皺眉，“干擾碼，它在刷屏。”
“不是干擾。”周明遠盯著那片閃爍，“是在測試反應速度。它知道我們能看懂，所以故意混入假資訊，逼我們分神。”
甲啐了一口，“操，這破系統還挺會玩心理戰。”
“它不是系統。”周明遠慢慢爬起來，背靠著資料臺底座，“它是守門狗，有人餵它指令。”
他說完，右手食指開始敲大腿外側，一下、兩下、三下，節奏不穩。他自己知道為什麼——上一次看到“THER IS WATCHING”，是他母親寫在襁褓上的摩斯密碼。三年前灰衣人放的那段監控裡，也有這句話，作為嬰兒艙的啟動金鑰。
可他從沒告訴過任何人這個密碼。
除非……它本來就不該被遺忘。
“別發愣。”乙低聲提醒，“第四輪充能開始了。”
地面紅光猛地亮了一圈，像電流過載。周明遠立刻趴下，用鋼筆尖輕觸縫隙。脈衝來了，比上次強，持續時間也長了零點兩秒。他閉眼數著，心跳跟著頻率走。
七秒一輪，遞增。
第五輪，六秒八。
第六輪，六秒六。
等第九輪時，估計就壓縮到五秒以內。那時候，整個機關會完成自檢，防禦模式升回滿級，所有炮口復位，雷射網重啟，他們連滾都來不及。
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