藍光又閃了一下，頻率比剛才慢了半拍。周明遠站著沒動，右手食指貼著衝鋒衣外側繼續敲——短，短，長。節奏穩得像臺老式掛鐘，咔噠，咔噠，再拖半拍。他盯著前方那扇半開的閘門，金屬邊緣結著冰稜，反著冷光。五百米距離，說遠不遠，說近不近。風停了三秒，雪粒懸在空中似的，下一秒猛地捲起來，抽在臉上生疼。
乙靠在一塊凸起的冰岩後，右膝撐不住地抖了一下。他咬牙把刀插進雪裡借力站直，喉嚨裡滾出一句：“它們回來了。”
不是一句廢話。
地面震動從四面八方傳來，不再是零散的腳步，是壓路機那種悶響，咚、咚、咚，帶著共振感，踩在肋骨上似的。丙蹲著檢查揹包，手電筒只剩一格電，燃燒罐還剩一枚半——剛才炸雪崩時用掉一個半。她抬頭看周明遠：“這次不一樣。”
“知道。”他說，“上回是散兵遊勇，這回是總攻。”
第一隻衝出來的貼著冰面滑行，肚子幾乎貼地，四肢關節反向彎曲，落地時發出金屬錯位的“咔”聲。腦袋拉長，嘴裂到耳根，和之前那隻一樣，但眼球表面多了一層膜，像是防眩光塗層。它沒直接撲人，而是繞著三人跑出一個圈，爪子在冰上劃出深痕。
接著第二隻、第三隻……七隻，圍成環形陣列，間距相等，動作同步。飛的那隻也降了下來，翅膀收攏，站在高處冰堆上，頭歪了四十五度，盯著他們不動。
“不是瞎貓碰耗子。”丙低聲說，“有指揮。”
“沒了訊號塔，它們自己組網了。”周明遠眯眼看著那隻帶頭的爬行體，它前肢抬起，掌心朝下按了兩下。其餘六隻立刻調整位置，形成包圍壓縮態勢。
乙啐了口帶血的唾沫：“玩戰術？老子專治不服。”
“別動。”周明遠伸手攔住他，“它們在測我們反應速度。”
話音落，帶頭那隻猛然前衝，其他六隻同時啟動，呈波浪式推進。強光掃過去，那隻飛的翅膀張開擋臉，但身體沒退。火焰投擲過去，只讓它踉蹌一步，皮毛焦了一塊，照樣往前壓。
“適應了。”丙聲音繃緊，“光和火都不好使了。”
周明遠沒答。他盯著那隻帶頭的怪物眼睛。剛才閃光瞬間，瞳孔區域有極其微弱的收縮——不是完全免疫，是進化出了緩衝機制。就像老電視換臺時的雪破圖，干擾存在，只是延遲了幾幀。
“丙，再燒一次。”他說，“角度三十度，斜照它右眼。”
丙愣了半秒，照做。燃燒罐砸在冰面上，火團騰起，橙紅光斜著打上去。那隻怪物果然偏頭避讓，動作比正常慢了半拍。
“看到了。”周明遠點頭，“畏光本能還在，只是加了過濾層。它們現在靠的是協同定位，聽聲辨位為主，視覺為輔。”
“所以？”乙握緊刀柄。
“所以我們得讓它看不清，聽不準。”
他拉開衝鋒衣內袋，抽出鋼筆，擰開筆帽，筆尖對準左手拇指輕輕一劃。血湧出來，不多不少，剛好夠在比價表邊緣抹出一道反光帶。他把紙折成三角，卡在燃燒罐邊緣，再點燃扔出去。
火光亮起的剎那，血漬在高溫下蒸騰，折射出不規則閃光。那群怪物集體一頓，腳步亂了半拍。
“有效！”丙立刻反應過來，“頻閃+雜光反射，超出它們的影像處理能力！”
“乙，你包裡那個鏡片呢？”周明遠問。
乙一愣，從戰術背心裡摸出一塊巴掌大的弧形鏡片——是上山路上從某個報廢探測器上拆下來的，邊緣鋸齒狀，原本以為是個廢品。
“給我。”周明遠接過，用鋼筆尖撬開背面，露出幾根導線。他扯下衝鋒衣袖口的金屬扣，纏住導線一頭，另一頭接在燃燒罐觸發器上。再把鏡片掰成兩截，固定在兩個燃燒罐側面。
“丙，點火順序：先左後右，間隔三秒。”
丙點頭，趴低身子，按下開關。
左邊燃燒罐炸開，強光射出，鏡片將光線打散成三束，斜照冰面反彈。右邊緊接著引爆，另一組雜光加入。整個包圍圈像是被無數探照燈隨機掃射，怪物們開始互相沖撞，有的甚至撲向同類。
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